昂地说着。
黄金周时，区公所的观光课职员、当地的自然向导、农家的志愿者、教师等等，都以工作人员身分帮忙。眼看从去年起开始筹备的工作就要展开，冲和志津的兴奋之情溢于言表，连我都感染到这份活力。
「中里先生，可以的话，明天帮我们去调查自然观察的路线好吗？」
志津翻开周边的地图。
「总共有六条路线吗？」
「这是玛莉亚提出来的尝试性想法。大致分成三个小时、半天和一天的行程。今天中午以后，俱乐部有四名成员会先去探勘半天的路程。由于都是上了年纪的老人，我请长仓先生陪着一起前往。他们说要采山菜，顺便制作山菜地图。所谓的调查，就是随着不同季节搜集的各项资讯。」
「原来如此。」
「当地的朋友也加入我们的行列，像中里先生这样属于都会派野外人士的意见，我们也很重视。」
不管是都会派或野外人士，这两个名词都让我觉得很不自在。不过我还是含糊的点头答应了。
「对了，怎么没看到奈奈呢？」
趁谈话告一段落时，我问志津。
「她去看油菜花了，和她妈妈在一起。」
志津正要为我说明地点时，观光课职员的林先生站起来说：
「我开车送你过去吧！我正要去找油菜花节的负责人谈事情。」
在区公所已经服务六年的林先生，是玛莉亚和志津的得意助手。他亲切的笑容和谦虚的态度，让我也对他抱持相当的好感。
林所驾驶的车子，正好朝我刚才搭计程车前来的路线折返回去。
眼前出现分岔口。道路中央的竹林里，有一座小小的祠堂，左右两条看似相同的道路绵延而去。
「咦，有这条路吗？」
刚才来的时候，我大概只顾听着司机说话，没有留意到吧！
到底是从哪条路过来的？杂树林四周的景色几乎一模一样，两条路实在很难分辨。
林将车子驶向左边的道路。
「右边不能通行。春天时，做了一个此路不通的告示牌，可是前些时候，偏离季节的强风烈雪把它吹掉了。连假前不赶快再重做一块的话，怕从森林学校回去的人会在这里迷路。」
「因为路口神吗？」我问道。
「你懂很多嘛。」林笑着。
「我是听计程车的司机先生说的。」
「那你一定是坐到柏原先生的车子了。他出门去采香菇，结果一去不回，后来还出动搜索队才把他人找到。」
「原来是这么回事。」
我想到那个柏原从后视镜里看我的认真表情。
「迷路走到私人土地或禁止进入的区域时，总有人会把它归咎于路口神作祟。不过，相信的人也不少，尤其是老一辈的人。」
「林先生你呢？」
「要证明只是单纯的迷信，也不容易吧！」
「也是。」
「有一个叫加太( KATA)的部落，昭和五〇年代以后，人口非常稀少，现在全部的人都已经放弃农作。那个地方，据说是落败的武士逃难而来，后来定居下来的。」
「落败的武士……」
「加太的发音也可以念成KABUTO(兜，即头盔)，从他们将祠堂后的大石头叫做『兜岩』看来，传说的可信度应该很高。可是地方志里并没有记载，可以说是被隐藏的历史吧！」
「那和路口神又有什么关系呢？」
「这一带附近，分岔口特别多，甚至还有地名就叫『百岔路口』。有像刚才回程路上让人迷路的那种分岔口，也有来时的路上那些岔路口。」
「柏原先生说，这地方双岔口、三岔口尤其多。」
「实际上是叫作『双股泽』、『三股坂』。所谓三股，有一说是制造和纸的材料里一种叫三股的植物，不过这就不能说明其他数量较多的分岔口了。事实上，最让人接受的说法是，这么多的分岔口，是加太人的祖先所想出来的战略。」
「战略？」
「为防止敌人或外人入侵这个村庄，故意制造出这么多的分岔路口。」
「可是，时间一久，道路不是全被杂草、树木给辽蔽了吗？」
「采山菜和香菇的人还是会走这些道路。也全亏他们，这些路才能保存至今。」
「应该有不少人迷路吧？」
「所以很少有外人进来呀！这正是他们所期待的吧。」
「真厉害！这是谁想到的？」
「神山教授。」
「喔！」
「这虽然只是写在他个人日记上游戏性的推理，但目前岛村小姐正在研究手边搜集的资料。这是不是很有趣呢？」
「不愧是神山流。」我感动地说道。
突然，林先生一副亲热的表情向我打听事情。对我来说，那无异是晴天霹雳的消息。
&e