」
大西一脸苦笑说着，将白布轻轻覆盖上她的脸。然后，他看着大家说:
「现在，我就以监护人的立场，将故人所托之事，如葬礼、遗言等传达给诸位。我们换个地点吧！中里先生，我希望你也能参加。」大西交代公事般地说道。
〆
我们被带到位于青山的一间律师事务所。
负责拟定与保管常老太太遗嘱的奥寺律师，打开密封的书简。
「这是川上常老夫人的遗嘱底稿。正式的遗嘱便是根据这底稿拟成的。我想，这底稿或许更可以代表亡者想要传达的遗愿，所以借这个场合，就让我为大家宣读这份底稿。」
奥寺说完开场，接着开始宣读遗嘱底稿：
「……丧礼上，只要为我诵经就可以。我还存了一点小钱，就拿它帮我盖个小小的墓园，我希望能和去世的父母亲葬在一起……不动产等财产，悉数留给岛村奈奈。只是，正式的继承，必须等岛村奈奈年满二十岁那年才生效。在这之前，由我的监护人负责管理。」
接着，律师在大家面前公开正式的遗嘱，让大家确认常老太太的遗志。
「虽然我个人有很多想法，不过，我相信大家都已经了解家姐的意思了。克彦，你就算争取到奈奈的亲权，最后事情也不会如你所愿。家姐一辈子勤俭度日、辛苦守护过来的土地，一夕之间会成为巨大的财产，我想她本人也很烦恼吧！她更害怕在她临死之际，这块森林会成为大家觊觎、争夺的火种。」
大西看着克彦说道，然后，视线转移到奈奈和玛莉亚身上，继续说：
「至于将来的事……距离奈奈满二十岁还有八、九年的时间，可是，我是否还能活到那时候，实在很难说。所以，如果我有什么万一，一切由奥寺律师接手监护。我希望你们能理解这一点。有关财产的继承，应该是没问题……」说到这里，大西喝了口茶，润润喉。
「剩下的，就是森林该如何处置的问题。」
大西说完，深深地坐回沙发。
「不能让它保持现状吗？」奈奈问道。
「家姐的储蓄约有一千五百万元，那是用她的年金一点一滴累积出来的。但这些钱可以维持森林到什么程度呢？考虑到家姐的立场，我当然也很希望它能保存下来。问题在于，那块森林地是否有继续保持原貌的意义呢？」
「这几年，大家已经留意到杂树林和郊区山林的重要性，了解到它的生态体系和人类的生活有着密不可分的关系。所以各地区都开始展开保存、复育的工作……」
听到玛莉亚的说明，大西虽然点头赞同，但却立刻提出反驳:
「但那是在还留有田地的郊外才能发挥功能吧！在东京最高级的住宅区里，杂树林是否有存在的必要呢？」
「如您所知，当我们公告开放森林时，全国各地寄来的参观申请书，如雪片般涌到。可见有好多人对它抱持兴趣。对他们来说，这么宝贵的森林怎么能让它消失掉呢？」
玛莉亚越说越激动。
「嗯，玛莉亚小姐的心意我了解。可是，如果把它卖掉，你们可以到乡下过着悠闲的日子。如果改建成大楼，光是收租金，日子就能过得很优渥。从现实面考量，你不觉得这样做对奈奈将来的幸福比有保障吗？」
大西冷静的口吻分析着。
「那本来就不是奈奈个人的东西，是姑姑托付给她的。」
「我明白了。关于这件事，还有很多时间可以讨论。先让我处理其他的事吧！」
「好啊，就算再花上几年的时间，我都会说到让大西先生您同意为止。」
对于玛莉亚挑战性的言语，大西只是微笑接受。他环视众人，说道：
「其实，我有件事想和各位商量。家姐虽然交代只要在丧礼上帮她诵经就好，可是我想在森林里帮她举行简单的葬仪。这里在座的各位，和几位亲戚列席就可以。火葬之前，我会请住持师父先来诵经，连同父母的遗骨也一起，帮他们守夜。翌日，告别式之后就送去火葬场。各位觉得如何？」
先前一直以事务性口吻说话的大西，这回换成谦虚的态度表达。
他已经从监护人的角色换上亡者弟弟的角色吗？
「在森林帮阿婆……」我不禁喃喃自语。
「就在灵堂举办未免太可怜。」
玛莉亚的反应很直率，但随即表情却变得复杂。
「可是，距离开放的日子……」
「什么时候开放？」大西问。
「四天后。」
这时，一直在旁边观看的奥寺先生开口说话了：
「赶紧准备也许还来得及，只是还得考虑到住持师父和火葬场配合的问题。可是如此来，葬礼会办得很仓皇。」
他显然思考过所有状况后才发言。
「把开放的时间往后延吧！」我对玛莉亚说道。
玛莉亚咬着嘴唇点点头。
「我会和报名参加的人联络，请他们谅解我们有非延期不可的理由，我会写在网页上。」
「阿婆要回森林了，相信大家会接受的。你在网页上附带记上：为了表示敬意，我们有四十九天的服丧期。我总觉得，若不这么做，即使在梦里也会被阿婆追着打。」
「也可以趁这段时间