为什么要隐瞒行踪呢？
森林笼罩在沉重的湿气里，或许是这原因吧，思绪也渐渐往坏的方向想去。
我离开森林。
〆
我来到玛莉亚住的大楼。玛莉亚不在家，奈奈也还没放学。
高级大楼、豪邸、优美的日式住家、水泥建筑的两层公寓、地区设施、公园。从公车道路上可以看到阿婆森林。就算被埋藏在大楼林立的都市里，苍郁的森林仍然威风凛凛的存在着。
「好一片绿洲。」
很久没有从外头看望森林了。如果了解森林的可贵，相信附近居民必定能体谅所有这一切。而这项任务也许是管理员的一项使命吧！
这么一想，原本郁卒的心情顿时一扫而空。
不需要大仓的许可吧，我心里盘算着，是做成网站好呢？还是印成小册子好？
临近黄昏，附近公园里传来少年追逐足球的呐喊声。另一头是溜滑板的少年在竞技比赛。角落边，两名男孩正在掷石子，小学二、三年级的小朋友，则用弹弓瞄准放在树下的靶。
小时候，我们时常拿柏青哥的珠子射空罐子玩。这类游戏大都是贯二教我的。当时，一旁观看的大人都会以怀念的口吻跟我们打招呼：「借我玩一下……」里头不乏百发百中的上班族。
我正陷入往事的回忆里，突然「咚」一声，少年们发出欢呼。
好像是打中目标。
一名少年向树丛下跑去，手中举起的靶并不是空罐子，而是一块黑色板子的东西。
「这次放在这里喔。」
少年将黑色的板子靠在树丛旁的栅栏上。板子的形状、大小约似鱼板，下方有脚台。当我意会到那是什么东西时，只觉得眼前一阵晕眩。
「喂，等等——」
我赶忙制止少年们的行动，走进一瞧。
「果然是牌位没错。」
我将它拿过来，仔细翻转。虽然色漆已经斑驳殆尽，但还是可以辨识出上面写的戒名和背面的俗名。
「你们从哪里拿到这个的？」我笑笑地问着少年们。
「捡到的。」
其中一位回答，另一位也点头附和。
「在哪里捡到的？」
「空地上。」
一位说着，另一位嘴里也重复「空地上」。
「哪里的空地呢？」
「我们家那边。」
「你们家吗？这是很重要的东西，遗失的人现在一定很着急，我要把它送到警察局去。不过，在这之前，你们可以先带我到那个空地吗？」
「可以啊！」少年率直地回答。
〆
从公车行走的道路转进住宅区的一角，就是偌大一片的空地。过去这里是员工宿舍，如今是兴建大楼的预定地。放眼望去，杂草丛生。
「看！是蝙蝠。」
「真的是蝙蝠耶——」少年们发出惊叹。
天空染上薄薄的红晕，黑色的翅膀闪闪发亮，既不是蝴蝶，也不是小鸟，它有一种不规则反转、回旋的独特飞翔姿态。
沿着空地前的道路再往下走约五百公尺，就是阿婆森林旁的道路。那两只蝙蝠应该是从森林飞出来的。空地上杂草茂密，小虫孳生，自然成了新的猎食场。话虽如此，但蝙蝠又怎么得知有这新天地呢？看着同样住在森林里的伙伴，我不免感慨良深。这时候——
「找到了，在那里！」
穿过铁丝网进入空地的少年们，带回一个茶色的提袋。
「这是……」
「昨天掉在这里的。那个东西就放在里头。」
少年说着，手指着我手上的牌位。
「背包里还有其他东西吗？」
「没有了。」
少年征求附和地答道，另一位立刻「嗯」地点头。
从这块空地到阿婆森林，车程只需几分钟，而且还是在同一条道路上。一定是有人将骨灰坛丢在森林里后，将装有牌位的提袋丢弃在这块空地上。
我立刻联络柿木坂警署，和少年们一起等候角松刑警到来。
我问少年的名字，带头的少年叫健斗，搭档的叫佑史。等候的这段时间，我跟他们聊油蝙蝠的事。两个小朋友听到蝙蝠就在自家附近的森林里冬眠，都露出一脸惊讶的表情。
当我进一步和他们聊到蟾蜍时，角松人已赶到。
角松从少年口中得知情形后，确认牌位上的名字。
「俗名，户部久荣……」角松翻开记事本。「果然没错。」他叹口气说。
「是不是和骨灰坛同一个人？」
「浦和那边有人报案，说装着母亲骨灰坛的提袋，在车子里被偷。两者的名字一致。」
「浦和？」
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