白色的虫子轻飘飘地飞进树屋里。
「是蚜虫吗？」
奈奈的学校最近常有蚜虫飞来，似乎成了话题。练马地区有间小学大力推动自然观察教育，奈奈和那间小学的学生正透过网站互相交换资讯。
上星期发现突然出现大量蚜虫。虽然心里也在意这件事，但初夏时分，昆虫开始活跃也是自然之事。反之，若没有昆虫出现，那才是异常呢！
都市里也经常可以见到蚜虫。只要有花园、庭院、草木植物的地方，就一定有它们的踪迹，说来也算是我们周遭的旧识了。
所以，我并不认为有什么值得大惊小怪。
但附近的妈妈们却不这么认为。昆虫的繁殖好像对她们造成莫大的困扰。
森林前的道路经常有妈妈们骑着脚踏车经过。就在稍早时，一位准备上街购物的中年女性，边发出惊叫，边挥手赶虫子。当时，我正在森林入口修理围墙。
「夏天一到，虫子都飞出来了。」我尽可能用亲切的口吻说着。
然而对方处在激动状态。
「这是什么啊！都跑到眼睛里来了，真倒霉！」
「你头发上也有喔——」我好心提醒对方注意。
「哎呀！」
对方忙用手去拨弄一头褐色染发，脚上则使劲猛踩脚踏车踏板，加速离去。
从那之后，那里便不定时地有尖叫声传出，连我人在树屋里都听得到。
蚜虫的繁殖时期，若是给周遭邻居带来困扰……一想到这里，我也开始感到坐立难安。立刻上网搜寻相关网站，寻求对策。
就在我上网搜寻时，仍有数种蚜虫轻飘飘地飞进树屋里来。
〆
下午三点过后，奈奈跑来森林。她手里捧着黄色的洗脸盆。
「可以帮我一个忙吗？」
「你拿洗脸盆，难不成要来洗脸？」
「这是洗脸盆捕虫器啦。」
「捕虫器？」
「采集蚜虫用的。」
奈奈将重叠的三个洗脸盆分开，在脸盆里装满水。
「蚜虫喜欢黄色，这个洗脸盆是要吸引它们掉到水里的。侦探叔叔，你也在可以抓到蚜虫的地方摆一个吧！」
奈奈说着，将脸盆摆在井边的树头上。
我端着脸盆，朝树屋走去。沿路，好几次有白色的蚜虫掠过我的脸。不过稍稍呼口气，它们就摇摇晃晃地下坠，好弱不禁风的飞翔。
根据某网站上的说明，蚜虫就算在同类中也分有翅膀和没有翅膀的两种。遇上飞迁季节，有翅膀的蚜虫就会大量出现。现在正是飞迁季节，大概要持续到六月底，这期间，长翅膀的蚜虫会纷纷孕育而出吧！
一边挥去像棉花般飞舞的小虫，我回到原地。奈奈在家后面的广场上也摆了个脸盆。
「真是热心研究啊！要不要也顺便建立资料库呢？」
「我可不是在玩游戏。你也想知道它到底有几种种类吧？」
「话是没错……可是，不同的花草树木，寄生的种类也不同。在日本，光是蚜虫的种类就有七百多种。」我一副博学多闻的口气强调。
奈奈只是瞪大眼睛盯着我瞧，然后，手指着我衬衫上的淡乳色虫子说：
「这就是寄生在榉木上的蚜虫！」
「怪了，你昨天没懂这么多啊？」
「这可是我一整晚研究来的。这里榉木最多，蚜虫的颜色又是乳白色，所以应该是吧！不过书上说，蚜虫的世代不同，寄生的植物也会产生变化，所以研究蚜虫是很辛苦的。」
我从网站上也看到图鉴的介绍。至于它们详细的学名，实在是记不来。
稍微调查了一下，分别寄生在朴树、橡树、橘子树、桃树、栗子树、夹竹桃、雪柳、鸭跖草、菖蒲、蓟、大豆、蚕豆、蕃薯、胡萝卜、背高泡立草的蚜虫，因为寄生主不同，连名字也跟着变化，像是「蕃薯长须蚜虫」等等的；黄色、咖啡色、黑色等诸色蚜虫，形状也千差万别，而且各自寄生在所属的植物上，吸取乳汁。
对农作物、园艺花草树木来说，蚜虫是非常恼人的害虫。但若要驱除它们可是非常棘手。因为就算没有交尾，雌蚜虫也能借细胞分裂来繁殖。而且，即使这次的杀虫剂有效，下回它们就会产生抗体。就我所知，蚜虫是一种繁殖力、适应力都很强的昆虫，但就算被吸入人体也不会产生危害。
「我们家阳台上的玫瑰花也有蚜虫寄生，可是我妈妈说，不要全部驱除，要留做观察用。蚜虫因为身体会分泌甜液，所以会引来蚂蚁。如此一来，就可以躲过天敌瓢虫和食蚜虻的攻击了，因为有蚂蚁保护它们。」
蚜虫聪明是聪明，但奈奈的求知欲和吸收力更让我深感威胁。
〆
负责监视玛莉亚的侦探，三天前已消失踪影。
是调查工作已经结束，还是暂时性的休息？我不由得进入备战状态。
从上星期开始，玛莉亚一直以「神山流酩酒共同研究计划」的研究员身分活动着。这是为了不让克彦发现玛莉亚在酒店上班而安排的。事实上，以伪装目的开始的共同研究计划，这段时间里有了长足的进展。玛莉亚整理了至目前为止的所有相关资料，并