，我也吓一大跳……」
大仓说到这里，一直冷眼旁观的志津女士开口问道：
「已经很久没有奇怪的客人上门了，所以我们可能在某些地方有所疏忽，你说的政治家是哪一位？」
「泽村义郎先生。家父有加入他的后援会。」
「喔，泽村先生经常光临本店呢！难道这也算是一种缘分吗？不过，你的变装术实在不太高明。」
大仓连头发的颜色都染了。
「你那头咖啡色头发泄底了。」我取笑大仓。
「你才是和那套西装一点也不相配呢！」大仓反唇相讥。
看到我和大仓你一言我一语地互相调侃，志津女士瞪大眼睛问道：
「那大仓先生究竟是玛莉亚的朋友还是敌人？」
「是啊，你到底站哪一边啊？」我也追问道。
「你们问我，我也……」
「我虽然是大仓房地产聘雇的管理员，但事实上，我是为了阿婆才接下这个差事的。不过，现在已经是为了我自己。认识奈奈和玛莉亚而且得知实情后，我的立场变得有些复杂。当然，你的立场更为难，这点我们都了解。不过，我还是想知道，你个人想不想保存那片森林呢？请你回答我。」
对于我的质问，大仓沉吟半晌，一会儿长吁短叹，一会儿又仰头看着天花板。最后，他面对着我说：
「我希望森林能一直保存下来。但我也不能背叛我爸。」说话的声量很小。
「我懂了。」
「不过我也认为争夺奈奈亲权的行为很龌龊。」大仓说。
「万一决定要开发森林呢？」
「那时候，我会尽全力去说服我父亲和克彦先生。」
「如果说服无效呢？」
「只好再想办法了。」大仓的眼神很认真。
我问玛莉亚：
「你认为呢？」
「中里先生又怎么看？」玛莉亚反问我。
「大仓既然找我当管理员，就表示这片森林对他也有特殊的意义，我是这么相信的。」
对于我的答覆，玛莉亚只是无言地点头，原本紧张的大仓这才缓和脸色。
在一旁看着这一切的志津，倒了四人份的啤酒，然后举起杯子。
「让我们在各自的立场上努力吧！这杯酒算是结盟了。」
啤酒滑入喉咙，沁人心脾。不过，接下来还得和跟踪玛莉亚的侦探斗法，于是我只小啜了一口，就放下玻璃杯。然后，我向志津女士打听我一直挂意的事。
「这位长仓先生到底是何方神圣？」
「怎么啦？」
「怎么看他都不像一般的酒保。」
「他本来在警政厅工作，还兼任某个重要人物的特勤。是个历经千锤百链的人喔。」
「哦？」
「真的吗？」
和大仓一样，我也不禁发出惊呼。
「当然是真的。长仓先生那时代还没有特勤这个称呼，也不可以轻易露脸。前首相佐藤出殡时，当时的三木总理不是受到袭击吗？那是昭和五十年吧！从那件事以后，才有像美国国家情报局一样公开的国安特勤人员出现。」
「您真清楚。」我佩服地说道。
「长仓先生拥有柔道、剑道合起来十段以上的功夫，英语也说得很流利。」志津女士夸耀地说明。
「真酷啊！」我衷心称赞。
「多亏他，我才能安心经营这家店。」
「从警界退休后，他就成了酒保吗？」
「担任警察时，因弄坏身体而提早退休。当重要人物的特勤可是非常繁重的工作，没有吃饭、睡觉甚至如厕的自由时间，精神上的压力更不用说。退职后，休息了短暂时间就到我们店里来，一晃也四十年了。他的家人大多服务于警界，他也理所当然地走上这条路。不过他说当酒保是他年轻时的梦想。他刚到我们店里时，连摇酒都不会，你不相信吧！」
志津女士用怀念的口吻说着，脸上充满笑意。
〆
翌日，我开始准备充当玛莉亚保镖的一切事宜。
若是帮助玛莉亚躲过了侦探的监视，反而会令克彦起疑心吧！与其如此，不如就让侦探尽管调查，再引导他提出对我们有利的报告。
今天是星期三，玛莉亚不用上班，只要像平常一样待在家里就可以。趁着侦探监视她的这段空档，我打算把一切准备就绪，于是我要求志津协助。
「那就下午四点在神田碰面。」志津以惊人的速度回复我。
「神田吗？」
志津说出大制酒公司名号，说明情况。
那位董事长提供了公司里的一间办公室，做为『神山流酩酒』的研究室。」
「什么？」我一时无法理解志津女士的话。
&