男子现身了。从席多的后方,缓缓以流畅的动作将深红色剑身的红莲之剑一挥而下,脸上带着邪恶的笑容。
是牙狼。不知为何,这个辞汇浮现在她脑海里。
她讨厌红色,火好恐怖,像鲜血一样,阿妮丝不禁瑟缩起了身子。然而她却从未见过那样可怕的一把剑!男子笑着将剑刺入席多的身躯。席多一脸惊惧地向前倒下。
「……啊!」
此时,她终于能发出声音了。
「呀啊啊啊啊啊啊——!」
阿妮丝尖叫着跳了起来,两手似乎还抓着些什么。
她发现自己握着的是席多的手,而他正从上方俯视着自己。这里跟梦中见到的昏暗场所不同,是个十分明亮的地方。
「冷静下来,深呼吸。」
「啊?……啊、啊……席多……」
「没事的,这里很安全。」
席多的话,使她安心到几乎要哭了出来。于是阿妮丝照他所说的闭上眼睛,深吸一口气。
在梦中见到的事物逐渐远去。她理解到那跟现实毫无关联,颤抖的身体也逐渐平复下来。
呼——定下心来的阿妮丝舒了口气,睁开双眼。
此处近似于席多之塔的书房,是个排满了书架的房间。不过比席多之塔显得更为杂乱,给人一种随手乱放书本的印象。可能这也是因为床上与长桌上随处可见书籍、纸束和笔等数术用的道具之故吧。
「这里是……」
「你冷静下来啦。」
席多收回自己被握住的手,站了起来。还有些恍神的阿妮丝,察觉到自己正躺在一张细长的椅子上。她叫着并坐起身子。好险没有摔下去呢,阿妮丝内心庆幸着,脚踩上地面。
最近常常跳起床,这应该不是她的错觉吧。
「这座塔会向没有答对问题的家伙展开幻觉结界。你那时受到影响,当场就昏过去了。」
「我好像做了场恐怖的梦。」
阿妮丝以有些疏离的口吻轻声说着。席多望向她有些苍白的脸庞,「是什么样的梦?」他询问道。
阿妮丝目不转睛地回望着席多。
「那个……我不记得了。」
是席多遭到杀害的梦,她实在不愿这么回答。最近她总是做些怪梦。无论是梦中出现席多的父亲,或是有着满脸胡渣的剑士之类的。没什么比这些更难解释了。
阿妮丝重重地叹了口气。她抬起头来,睁开双眼。
席多的后方站了一名秃头的老人。他凝视着阿妮丝的目光,散发出与常人大不相同的力量。老人脸上挂着宛如找到玩具的孩子般天真无邪的笑容,似乎正兴致盎然地观察着阿妮丝。他的白胡须像不真实似地留得极长,打理得很整齐,身着看起来像魔法使会穿的长大衣,胸前还挂了一个大型三角锥状的金色纹章。以老人而言,对方的身高算是相当高了。
「你叫做阿妮丝对吧?」
「是的,我就是阿妮丝本人。」
对于这样的回答,灰绿色的双眸深感兴趣地闪耀生辉。接着,老人接连拍向席多的肩头,并开始放声大笑。阿妮丝站起身来理了理裙襬,端正姿态。
「请问,您是?」
「我?我是玛基斯.姆坦,大家都称呼我姆坦老先生。跟席多是几十年来的友人啦。以前明明念同一所学校,现在看起来我却像是师父一样。」
「别提啦。」
姆坦……阿妮丝在口中重复。看着他那有些淘气的笑容,阿妮丝从记忆中将这名字搜索出来。
「啊啊,是『魔导事始』的作者,内容还都是叫席多写的耶。我一直很想向您讨教这本事啊!」
听见这个回答,老先生的笑声更响亮了。虽然席多的臭脸也随之更为纠结就是了。
「那么,带你来到这儿来的人就是席多吧。你知道自己为何来到这里吗?」
阿妮丝被这么一问,感到十分困惑,交互望着席多和姆坦老先生。老人依然兴味十足地望着阿妮丝,席多也似乎并不打算助她一臂之力。这时,克尔迪鲁卿从阿妮丝衣服的领口附近现身,原本蜷成一团的他忽然抬起了头。
「你这老头,少对阿妮丝大人投注如此可疑的视线!嘶——」
「喔,这可真稀奇,是白龙啊。」
在遭受威吓的同时,姆坦老先生有如抓住跳到空中的鱼般,敏捷地逮住了克尔迪鲁卿。那动作实在不像是一名老人会做出的举动。克尔迪鲁卿也极其惊讶地僵在姆坦老先生的手中。
「角、胡须、鳞片。唔,是那个文献中记载的种族吗?席多,这只会是水属的混沌幻龙吗?」
「脑袋混沌这一点我倒是能够同意,不过它并不属于幻龙那样珍稀的存在。」
「休得无理!汝不懂吾的价值,也是由于你们身为愚昧且可悲的存在,所以快将吾还给阿妮丝大人,再继续被老人这么握着,吾……吾都没劲儿啦。」
看见克尔迪鲁卿如此瘫软无力的模样,阿妮丝惊得伸出手从老人那儿将它取了回来,接着让它乘在自己的肩膀上休息。
「看起来像蛇,但毫无疑问是龙或龙的亚种吧。那么,阿妮丝,你的确像一名魔导师。你能够告诉我,自己拥有什么样的力量吗?」