阿妮丝在走廊上转了老半天,接着像下定决心似地喃喃说声「好」,便鼓起勇气在一扇门前站定。上面有着厚重雕刻的那道门扉,看起来就像俯视着阿妮丝的巨大怪物。阿妮丝就这样当场僵住,差点又要转身走人,但她还是止住了脚步。
为了询问迟迟未归的席多下落,她来到代理公爵的勤务室。要是被佣人们责骂就麻烦了,因此她屏息凝气地偷偷来到走廊上,她可不能在这里就夹着尾巴退缩逃跑。
「不对……不行啊,阿妮丝。你得振作点才行!」
为自己打气过后,她就这么毫无迟疑地用拳头……客气地敲了敲门。
门从内侧被打开来。面无表情的执事看见脚步踉跄的阿妮丝,贴心地装作什么都没看到。
「呃、我是阿妮丝。」
「是妳啊。别客气,快进来吧。」
听见代理公爵的声音,阿妮丝战战兢兢地踏入房内。
大型的桌子旁并列着许多座椅,代理公爵的办公桌就在屏风旁。
她看见三名身着铠甲的男子,他们锐利的目光直盯着阿妮丝瞧,吓了她一跳。他们三人都是直属于代理公爵的士兵,铠甲的胸部上绘有皇室的纹章。
就在那群人中央,一名黑发少年深具威胁性地坐在椅子上。阿妮丝吓了一跳,甚至忘记了该打声招呼。
当然,那名少年就是席多。他看见阿妮丝后……
「怎么了?」
……若无其事地问道。
「回来了也该告诉我一声啊!」
虽然慑于眼前严肃的气氛,但阿妮丝仍对他发起牢骚。只见席多迅速地别开目光说道:
「我马上又要外出了,你最近还好吧?」
坐在周遭大人之间的席多显得威风凛凛,身为少年的外貌似乎对他一点影响也没有。就算原先不知道他就是蓝铎科公爵,也会感受到他是这群人当中最有权力的存在。他与生俱来的霸气明显与他人有所不同。
阿妮丝忸忸怩怩地回答说没发生什么大事。
其实她有好多想讲的话。虽然想向他报告有关召唤的事,但现在似乎不适合多说这些。
「那个……你去哪里了?」
被提问的席多,只回答说他去了一趟附近的村庄。
身着铠甲的男子们向阿妮丝投以肃穆的视线,现场的气氛就像是急着要赶她出去般。
代理公爵有张自用的大办公桌,但他现在站在桌子旁,仿佛正要与他们讨论事务。
「阿妮丝,没别的事了吗?」
「呃、嗯。是的。没有其他事情了。」
受到铠甲男子们的目光所压迫,阿妮丝客气地往后退,打算离开现场。
铠甲男当中看来最为趾高气昂的一名男子盘起手来,无视于阿妮丝,继续先前的对话。
「那么,在此报告公爵最为关心、有关袭击者们的情报。他们是否隶属于牙狼佣兵团……」
原本即将离去的阿妮丝忽然停下了脚步,「啊」地叫了一声。那声尖叫唤起房里其他人的注意,阿妮丝被所有人的视线环绕。身着铠甲的男子们其目光中责难的神色更是明显了。
「阿妮丝,你在做什么!还不快……」
「那个,席多……我刚刚、想起来了,卖给我那个箱子的小男孩他说的话。」
席多站了起来。
「是牙狼佣兵团啦。他说过自己就隶属于牙狼佣兵团,肯定没错。我终于想起来了,感觉舒坦多了……」
席多毫不客气地走近阿妮丝身边,然后抓起她颈子后方的领口并打开了门,咻地一声把她丢到了门外。
阿妮丝所发出的哀嚎跟牢骚,都被紧闭的门面给弹了回来。
「失礼了。」
见席多返回座位上,代理公爵向他问声不要紧吧。席多只是稍稍耸了耸肩,没有对此作出特别的回应。
铠甲男端正姿势,发出喀锵的金属声。男子清了清喉咙,继续说下去:
「他们的确报上了牙狼佣兵团这个名号。组织内几乎都聚集一些山贼强盗,但其中也存在着领导者。那名人物至今仍未被逮捕。」
「据闻有名男子是负责统率他们的?」
「是的。是名有如蛇一般的男子……村人们是这么说的。听说那是一名剑士,相当有实力,武器是把极长的巨剑。据说罗吉雅.艾尔迪雷纳所召唤出的魔物,就是被他打倒的。」
嗯……代理公爵用拇指抵住下颚,陷入了沉思。
「罗吉雅.艾尔迪雷纳与菈洁儿.菲尔瑟列蒂亚雷……还真是会害人咬到舌头耶,这两个名字。她们行使了召唤,以对抗袭击者们是吧?」
「依照村民们的说法,是罗吉雅和菈洁儿召唤了魔物。」
「是因为她们两人才遭到袭击的——村民们应该也有这样的想法吧?」
「是的。罗吉雅.艾尔迪雷纳因遭受袭击,目前下落不明,也不清楚是否已被牙狼佣兵团等人掳走。不过有村人将菈洁儿藏匿起来,抢救成功。毕竟她能召唤出拥有治愈伤患能力的生物,听说也有不少人因而获救。现在人正隐匿在森林小屋里。全都如同席多大人所言。」