第二卷 第五章 阿妮丝,展开特训

  厨房的总管妮菈将阿妮丝当成四处奔走的小老鼠般使唤。虽然代理公爵也曾将其形容成「高大女性」,其实妮菈就是个十分壮硕且声音洪亮的女子。她在这座城堡内工作了十年,专门负责支配厨房事务。

  阿妮丝先擦好了备用的盘子,接着光是看着妮菈魔法般的烹饪技巧,她就感到兴致勃勃的了……相对地也很辛苦。怎么削也削不完的白薯,究竟有几百个呢?虽然旁边的妮菈和其他的佣人,完成工作的速度比她快上好几倍。

  也正因如此,她还差点赶不上早餐的用餐时间。

  她慌慌张张地坐到餐桌前,发现席多的座位上是空的,这时才听说他已经外出了。似乎是在阿妮丝就寝时出去的。她询问席多去了哪儿,代理公爵也只是应了声「不知道呢」,笑容满面地歪了歪头。

  想起他的请托,阿妮丝的视线转向坐在对面座位的玛丽艾儿。

  今天的玛丽艾儿与昨晚的用餐情形一模一样。清纯寡言的她有着宛如湖中妖精般的容貌。

  「玛丽艾儿。今天晚餐过后,为大家朗读诗篇吧。这应该是你最擅长的吧?」

  但当代理公爵如此提议时,她显露出的眼神却是极度地冷酷。虽然代理公爵仍是以一脸的笑容接招。

  阿妮丝冷汗直冒地盯着他们看。

  「……如果有好诗的话。」

  玛丽艾儿冷静地回了这句话之后,站起身来,丢下其他还在用餐中的人离开餐厅。轻易就能推论出,要是下回再次提及这件事,她一定会回答「没找到什么好诗」之类的话吧。

  总而言之,那名少女感到相当愤怒,心情极差。原因明显出自她身为代理公爵的那位父亲,总是在人前滔滔不绝地说起玛丽艾儿的私事。从昨天的情形看来,大概也能推理出是由于代理公爵的反应实在太过迟钝。

  阿妮丝填饱肚子后,一阵猛烈的睡意朝她侵袭而来。

  之后受邀参加艾莉希雅夫人的午茶会,毕安卡在夫人和玛丽艾儿、萝堤面前表演变身魔法,获得热烈的拍手与喝采。碰、碰几声就变化成鸭子、猫咪、有时还变成艾莉希雅夫人与两姊妹的模样,令众人啧啧称奇。

  阿妮丝啜着茶,却由于太过想睡,头几乎要往前点,茶也都弄翻了。

  「哎呀!难道你不懂礼仪规矩吗?」

  虽然好像听到萝堤尖声抗议,但阿妮丝已经摇摇晃晃,根本无法给她一个满意的答案。

  「看起来真不像是席多大人的女儿呢。」

  像要打断萝堤忿忿不平的话语,毕安卡开了口:

  「因为……今天阿妮丝妹妹从凌晨就到厨房帮忙了。一直都忙着削白薯皮之类的。」

  唔唔。阿妮丝发出小小的呻吟,但仍是无法抬起头来。一如毕安卡所说的,她在厨房里帮忙了好几个小时。从用完早餐填饱肚子之后,困意就向她笼罩而来。

  「那根本就只是借口!」

  「别说了,萝堤。还是让阿妮丝回房间去比较好吧。丽莎,你带她回房吧。」

  收到命令的佣人静静牵起阿妮丝的手。毕安卡见状连忙说道:

  「没关系,我带她回去就好了——!」

  便把阿妮丝牵了回来。

  午茶会就在这微妙的气氛下结束了。

  虽然毕安卡很担心一回到房间就直接扑到床上的阿妮丝,但她还是说了声「我去拿些水来」,便离开了座位。

  独自一人的房间安静无声。

  这时,倒在床上的阿妮丝身旁掉下了一只白蛇,不、是白龙克尔迪鲁卿。

  「阿妮丝大人。您竟然将吾独自丢在那座寒酸的塔里,真是太过分、太过分了。不过吾依旧努力回到您的身旁啰,请好好表扬一下吧。」

  「啊啊,小克……亏你还能找到这里来呢……」

  阿妮丝整个人懒洋洋的。听见自己被唤作小克,白龙一时之间张大了嘴定格在那儿,不过马上又恢复原状。

  「无论怎么藏,吾都能够察觉出曾照过面的人身在何处。想想,能够教授阿妮丝大人有关召唤龙的种种,也是拜这力量所赐。这也可称作善之导领,是吾被赋予的祝福。」

  「这样啊……」

  阿妮丝只把脸转向了白龙,目光几乎已进入了梦乡。

  「只要您活着,无论相隔多么遥远,吾都能够得知您的去向。所以就算您打算逃离开,也是不可能的啊,阿妮丝大人。吾就算爬也会爬着追上的。」

  「我又不是想逃……单纯是因为忘记了而已。唔唔唔,手好痛。」

  「刚才听见了一句很残忍的话,是吾的错觉吗。啊,如果您手受了伤,吾的鲜血就是相当著名的伤药了。」

  「咦——……不用了。」

  「刚才好像有被嫌麻烦的感觉,是吾的错觉吗?不过吾可不会因而气馁的。吾已经去视察过这座城里的人们了,毕安卡小姐一下变猫、一下变鸭子的,获得满堂彩啊。人类的雏儿……那位是叫萝堤还什么的吗?看了十分高兴呢,还拜托毕安卡小姐变成蓝多颗供嚼,阿妮丝大人,蓝多颗供嚼是种食物吗?」

  唔唔,阿妮丝呻吟着。

  「不是啦,蓝铎科公爵,指的就是席多……」

  「您说什么!这真是惊人的情报。呣唔……那名少年竟会是食物……」

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