“……你父亲真受欢迎呢”
我在房间里缓缓走着，对寂如此说道。寂轻轻地点了点头。
“当然”
她说了这么一句后又继续埋头看书了。
“不过，今天的客人好多。连共同体的负责人都来找他会谈。这样一来，不就没时间进行重要的研究了么”
她有点不悦地说道，我有点意外地盯着她的侧脸。
“怎么了”
“……没什么。我在想，你难道是寂寞了”
她脸颊染上一片绯红，站起来说，没有这样的事。
“我只是说无法进行研究，为什么你非得认为是我寂寞了！”
“对，对不起”
她瞪了我半晌后才重新坐回到椅子上，仿佛自己都对自己的声音感到吃惊一样清咳了一声。
“哼。你明白就好。反省才会有进步”
说完又继续埋头看书了。
“……青蛙研究的进展怎么样了？”
“我没有告诉小子你的义务。想什么都不做就获得情报，真是大错特错”
为什么跟寂的谈话总会变成这单方面的对话呢，我边思索边继续进行康复训练。过了一会儿后，她再次开口说道。
“当务之急是复活青蛙。没有进展的话我会很困扰的。青蛙可以说是从旧世界遗迹中发掘出来的，唯一完整的发掘品。要是能让青蛙的理性复活的话，我们大概就能掌握旧世界的技术。到时候，我们或许就不必再畏惧【猎人】了”
她沉默了一下后，轻声补充道。
“奇奥塔里说过，因为你的到来研究获得了飞跃性的进展。他很欢喜，我也很高兴。……谢谢了”
说完，她再次翻开书埋头看了起来。我愣愣地盯着她，过了一会儿才回过神来，继续康复训练。
青蛙一如既往地待在桌上，露出一副仿佛一切都了然于心的表情，咕呱地叫了一声。
数天之后，康复训练结束。我终于能自由走动了。
我想着至少得报答一下奇奥塔里父女的恩情，于是就将迄今为止所见到的旧世界的机器装置都对奇奥塔里述说了一遍。包括那些机器的共通点，有着怎样的机能，系统体系是怎样的之类。奇奥塔里相当用心倾听着，热心到让人感觉可怕。
窗外的晴空万里。露天商贩和客人买卖的声音从远处传来。青蛙正与情报终端相连，我和奇奥塔里围坐在青蛙身旁，而寂则坐在旁边看书。房间里一片明亮，气氛平和。奇奥塔里时不时会说些无聊的笑话，然后自己笑了起来。寂也会时不时抬起头盯着我们俩。
就仿佛我们一起这样生活了很久。
“我说萨德利，有件事想问你一下”
研究中场休息，我正提心吊胆地喝着奇奥塔里泡给我的咖啡。他目不转睛地盯着我开口说道。
“你身体也康复了，之后打算怎么办？我倒是希望你能一直留在这里帮忙研究”
“我得继续旅行。……我还是想到【塔】外面去”
奇奥塔里大概早有预料吧，只是微微一笑。寂如往常一样面无表情地盯着我，不知道她在想些什么。
“虽然非常唐突，但我还是想问一下，你们愿意跟我一起去【塔】外面看海吗”
奇奥塔里默然不语地盯着我，过了一会儿才平静地摇摇头。
“虽然是个很有吸引力的提议，但我不适合旅行啊”
“……抱歉……”
“没必要道歉。这只是单纯的事实而已”
寂什么都没说，只是盯着我看。他们俩大概会一直待在这儿吧。这果然让我感觉有点寂寞。
“也该继续进行发掘的工作了。这段时间已经没怎么听到【猎人】的目击传言了。我想还是尽快让青蛙复活为好。最近心里有点异样的躁动。寂，去遗迹没问题吧？”
寂点了点头。
“那个，我能一起去吗？”
我不由自主地问道。我也不清楚自己为什么会说这样的话。奇奥塔里惊讶地看着我，接着像是想到了什么，对我露出温柔的微笑，说当然可以。
“就像郊游一样啊”
自从受到奇奥塔里和寂的救助后，这还是我第一次走到室外。放眼望去，这里的废墟确实很适合【垃圾场】这个称呼。要是自己独自走进这片一望无际废墟估计会迷路的吧。
商贩在废墟与废墟间铺上布，展示自己的商品，大街上来往的都净是年轻人，处处都充满活力。
空气中还混杂着烧肉的香味，四处都洋溢着讨价还价声，笑声和怒喝声。感觉就像来到了一个活力充沛的市场。
天空万里无云，久违地来到外面，说实话我相当兴奋。
“……败者居住的地方也相当有活力啊”
“败者们聚集到这种规模的话，【猎人】也不敢轻易出手了”
寂面无表情地说道。
“我们还组织了自警团。要是只有单个【猎人】的话，或许