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实际上，打开后背，经由软线跟情报终端相连的青蛙不管怎么看都只是一台机器。
“它的身体是机器没错。但驱动这身体的操作系统运用了人工生命的技术。这系统并非预先写入人的学习方式或思考模式，其程序本身会创造出属于自己的思考模式和学习方式。感觉就像电子空间内展开一张脑细胞链接网”
“……竟然是如此厉害的东西吗？可我看它只像一只普通的青蛙”
“人工生命的基础系统好像被冻结了。现在它身上只有自身的管理机能还在运作。不过它有时看起来就像在观察我们。……算了，现在我们也拿它没办法”
奇奥塔里有点为难地说道。
“分析青蛙身上得来的数据碎片，可以得出以上的推测。而且这青蛙似乎有着控制所有机器的功能。如果能利用青蛙做接口的话，我们或许就能隐秘地操纵某样东西了”
他说这话时眼神闪过一丝奇异的光芒。
不过，那只是一瞬间的事，光芒稍纵即逝，他再度恢复了柔和的神色。
大概是我的错觉吧，那时我如此想道。
“要是寂发掘出它的时候旁边放有说明书就好了”
“……寂就是那个小姑娘吧。自一开始见过一面之后她就再没露脸了，难道是我说了什么失礼的话？”
奇奥塔里放在情报终端上的手停了下来，一动不动地盯着我看了一会儿，接着像是有什么好笑似地轻笑起来。
“你没注意到吗？她经常来这个房间哦，本来这里就是她的工作间，而且她也很喜欢青蛙”
“可我没见到她啊”
“她是看准你睡着了才来的”
这就是说我被讨厌了吗……。
“没事的，她对谁都这样”
奇奥塔里大概看懂了我的表情，开朗地安慰道。
柔和的阳光洒在桌上的青蛙身上，使得它那绿色的肌肤闪闪发光。不管怎么看那都只像一只迟钝的青蛙。
桌子上放着成堆的无法看懂的设计图和用陌生文字记述的书。此外还散落着一些用途不明的零碎板片和复杂的电子机器。
“……奇奥塔里先生从事的是什么工作？”
我盯着散落在桌子上的各种零件，问道。
“要说的话，应该是修理工。被驱逐出街道的失败者们互相协力，组建了一个共同体。我靠修理从遗迹中挖掘出来的废弃物品，换取食物和生活用品，维持生计”
他随手拨弄了一下放在桌上的一块板状装置，接着让我吃惊的一幕发生了，那块板状装置漂浮到了空中。
“这是能制造出无重力场的装置。遗迹的技术之一。因为力量不是很强，所以使用范围有限。不过利用它就可以轻松地移动重物。很宝贵的东西”
“……无重力场……”
“我们就是用这个将你运回来的哦。以寂的力气，要将你搬回来可不是一件容易的事”
真是让人吃惊，这人看来头脑相当好。
“抱歉”
“嗯，怎么了，突然道歉”
“之前我从未想过你竟然是位如此优秀的科学家”
“……这确实有点失礼呢，不过也用不着特意道歉啊……”
奇奥塔里和蔼地笑了笑，看着我的脸说道。
“你的脸色已经好了不少，腿骨也快愈合了。明天就开始康复训练吧。我会让寂来帮忙的”
“能请她帮忙啊”
“她也很少有机会跟同龄人交谈，所以肯定会对你很感兴趣，现在只不过是害羞罢了。嗯，恐怕……”
说着，奇奥塔里就露出了含糊的笑容，一脸可疑的样子。
我对前路感到一阵不安。
从第二天起，我就开始了康复训练。
久违地再次看到寂后，我不由自主地露出讨好的笑容，但却被寂直接无视了，她将我身上的毛毯扯了下来。
“快点开始康复训练，早点结束，我之后还有事要做”
语气相当不客气，感觉甚是严格。她的声音比女性的标准还要高点，一点都不适合这种语气。这么说来，这还是我第一次跟她正式说话。
她迅速地将一根拐杖递过来后，就心不在焉地看着我。
……肯定是奇奥塔里说的那样，她只是害羞而已。
我在心里安慰着自己，同时试着沿房间的墙壁缓缓地走动……不过，脚完全不听使唤。花了很长时间脚依旧一动不动，所以即使只是走路也颇费力气。
就算我摔倒了，她也看都不看我一眼，表情也没有丝毫变化。她只顾着专心坐在日照良好的桌前埋头看书。
我想，她的训练方针大概是“靠自己站起来才算康复训练”吧。
——嗯，肯定是这样。我暂且给自己一个牵强的解释。
走了没几步我就浑身发热，脑袋眩晕了起来。
不知从何时起，寂放下了书正盯着我看，过了一会儿，她低声了句，该走了。