「哎呀呀，真没想到这竟是调停人殿下的父亲大人的宝石……」
隔天，七月九日大道上的公寓内，我坐在待客沙发上，眼前的兹涅姆正跪在地上郑重道歉，头低得都快碰到了地毯。
佐佐木充当翻译，坐在我身旁，阿勋则待在隔壁的餐厅，构思公演的题材。
在我前方的矮桌上，一个铺有丝绸的宝石箱里正放着「太阳之血」。
我第一次在近距离下看到它。它真是一颗美丽的绋色宝石，仿佛会将所有看着它的人吸进去。兹涅姆正是为了归还它而来到这里。
——可是。
我无视于佐佐木刚才拿进来的冰茶上的吸管，直接对着玻璃杯大口大口喝下。气得说不出话来就是这种感觉吧。
「这是你们从飞机上抢来的吗？」
「是、是的，没错。」
我由上至下打量兹涅姆。
它的身材矮小，褐色的躯体上满是毛发，腰上缠着破布，脸部如同岩石般凹凸不平，虽然有肌肉，但体型如坦克，怎么看都不像是动作敏捷的类型。
「负责抢夺的是名为帕达玛的有翼被造物。它们是鸟头人身，拥有秃鹰般的翅膀。那个种族速度很快，又能变作人形，所以我们就请它搭上飞机……是的，代价就是它拿走了很多我们拥有的其他宝石。」
看来是被造物之间达成了互助合作的协议。
我「咚！」一声重重地将手上的玻璃杯放在桌上。
「你、们、竟、敢伤害我老爸。」
「哇啊啊，我们真的不知情啊，请原谅我们。」
说完后，兹涅姆四下张望，警戒似地环顾周围，显得小心翼翼。
见状，佐佐木像是明白了什么，朝兹涅姆说：
「放心吧。既然你们现在都还平安无事，就表示处刑人不会针对这件事采取任何行动。」
兹涅姆连声称谢，深深地朝佐佐木叩拜行礼。我大感疑惑地问：
「处刑人只有在公会议下达处刑判决的时候，才会现身吧？」
「不，还有另一种情况也会出现喔。因为处刑人也必须时时保护调停人的近亲，还有代理人的安全。尽管他们绝对不会出现在我们面前，但始终躲在暗处，守护着调停人及其近亲，还有代理人。一旦判定被造物有可能会对我们造成危险，他们就会立即联络公会议，一取得许可就会开始讨伐。」
我倏地全身打了个冷颤。
「处刑人一直在某处守护着我们……？」
「我虽然从未遇过处刑人，但是曾看过遭到讨伐后的被造物尸体。不过，一般人类应该无法造成那种伤口，所以我想处刑人大概是被造物吧。用不着那么在意喔，个人隐私也会基于守密义务完全受到保护。」
佐佐木温和微笑。……就算他这么说……
我马上张望起屋内屋外，佐佐木像是看穿了我的想法，补充说道：
「只要没有必要，厕所内部、浴室和卧房，他们都不会察看，所以你不用这么紧张。」
一股热气涌上脸庞。兹涅姆听了后，嘻嘻嘻地压着声音窃笑。这家伙真让人火大。
我假咳了一声让兹涅姆闭上嘴巴，然后转换话题。
「对了，之前你也说过，处刑人必须取得许可的公会议是什么啊？」
佐佐木冷静说明：
「是一个既长寿又强大的被造物组织。公会议统领了处刑人和守护人，而它们行使权力时，必须取得公会议的认可。另外，公会议拥有裁判权这件事，我昨天也稍微提过了吧。调停人的调停是取得双方的委托后，才会正式开始，是实质意义上的『调停』，而当其中一方单方面要控告另一方时，即是公会议所进行的『裁判』。」
嗯～～虽然听了这么多说明，还是听得似懂非懂，总觉得好复杂。
我再顺便提出另一个问题：
「对了，守护人呢？这个你还没对我说明过吧？」
「是啊，我想以后还会有机会向你仔细说明才没提的，总之守护人就像警察一样，负责取缔人类与被造物之间的接触。原本统治者就不乐于见到被造物与人类之间，有超乎必要的关连——尤其是政治方面的交涉。你就想像成公会议是为此才会设置守护人，并取缔这些行为。」
「喔……」
「我可以回到原来的话题上了吧？这回的情况，是兹涅姆从调停人候选者贤斗的父亲那里抢走了重要的宝石，甚至还出手伤害了他。一般而言，这算是对调停人的家人施以暴行，会成为讨伐的对象。但是，考虑到若不举行仪式，就会引发世界性灾难的风险，以及宝石搬运者并不晓得对方是调停人候选者的父亲，所以会酌量减刑。——总之，由于这回处刑人不会出面，若贤斗还余怒未消，就请你和兹涅姆两方自行协调。」
「那个，有件事情我想先声明一下。」
听到处刑人不会出面后，态度变得有些趾高气昂的兹涅姆开口插话：
「那颗宝石原本就是我们的喔，这位年轻的调停人殿下应该不晓得吧。当然啦，伤害了毫不相干的人是我们的过失，我们也不能狡辩开脱。」
我一头雾水地看向佐佐木，于是他静静叹了口气。
「……是的，『太阳之血』原本是兹涅姆的所有物。但话虽如此，其实也只是因为革命之际情势