「咦？」
「有什么关系，那样比较像签名啊。」
东云一脸不悦地在照片那一页签上小小的「西园幽子」。由于字体太小，与其说是签名，倒像是写笔记似的，但我也不好连字体大小都要挑剔。
「好了。」
确认墨水干了之后，东云将阖上的杂志交还给我。
「嗯，谢谢。」
拿过来之后，我想到了东云的「要求」。
「对了，东云的要求是什么？」
听我这么一问，东云先是低下头，然后开口回答：
「那个，之后再说。」
「之后？」
「嗯，之后，回家的时候。」
既然东云这么说了，我也只能接受。不过现在周围刚好没有人，也不用担心会被谁听见啊。
「啊，是吗……」
东云只是瞄了一眼这样说着并且坐下来的我。
「今天……可以晚点回去吗？」
「是可以啦……」
「是吗？我知道了。」
东云没有再继续说下去。
由于全部的学生都是来借书的，我必须工作，没时间多想。
但工作结束有了发呆的时间后，我就不由得思考起来。
她究竟要拜托我什么事呢？
东云不理会内心被不安盘踞的我，依旧埋头看书，完全不晓得她在想什么。
*
担任图书委员已超过一个月了，但跟东云一起走路回家还是头一遭，大部分时候都是其中一人先回去。毕竟我们的交情没那么好，所以不会互相等待。
即使同一时间回去，我也会主动改变路线。若一起回去的话就必须找个话题来聊，因为不这么做的话就会持续着尴尬的气氛。我讨厌这种气氛，为了避开这样的沉默而硬是找话题来聊也很麻烦。
不过，事情当然也会有意外，只有今天不可能避开跟东云一起走。毕竟是我请东云帮我签名的，既然答应她了，就有听她「要求」的义务，但主角东云却还没说出她的「要求」。
「总而言之，跟我一起到车坫吧。」
因为她这么说。
在走路的这段时间，果然如料想中地持续着微妙的长长沉默。
就在我思考着应该就这样一直沉默下去比较好呢，还是聊聊可有可无的话题时，东云率先开了口。
「刚刚我说了……之所以写短篇小说的理由……」
「啊，嗯。怎么样？」
「相川先生……也就是编辑，他说希望我能写长篇小说。」
我点点头。因为他对初次见面的我也这么说，所以应该就是这样吧。
「我已经把我所想的跟他说了……但他依然说，最好还是写长篇小说。等到知名度够了之后，再写短篇也不错。」
「是喔……」
「老实说，我之所以不写长篇小说，除了跟三并同学说的理由之外，还有另一个原因——」
东云这么说的时候，正好是我们要到达商店街入口之时。东云话说到一半，转头看着我，然后问道：
「……要不要去咖啡厅？」
她说。
「好是好啦……等一下。」
我为了确定有没有带钱而拿出皮包，东云见状小声地笑了笑。
「钱，我来出吧。」
「不用了，怎么能让你出？」
「是我要求的，你不用介意。而且我领了稿费，也不是没钱。」
就算她这么说，我还是看了看皮包，结果连一张一千元都没有。虽然有零钱，但这金额却令人担心。早知道会这样，就跟景介用「买完晚餐再回去」的理由拿钱了。基本上我不会买吃的，也没有什么特别的兴趣，早已习惯平时身上不带太多钱「」。
「真是……不好意思。」
让女生请客果然会觉得自己很没用。若是年长的女性就算了，但对方却是与我同年的同班同学。
「就说了别介意嘛。」
东云说完后又笑了起来。
结果之前的话题还没说完，我便跟着带路的东云一起进到咖啡厅。我们去的是上次那个编辑与东霎碰面的店。虽然没有实际进去过，但座位跟座位之间很宽敞，的确是个方便讨论事情的空间。
我们被服务生带到角落的位置，东云点了杯热咖啡。
「三并同学你要喝什么？」
「啊……那我也一样。」
我本来想什么都不点，但那样也觉得不好意思，结果就这么回答。
在咖啡送来前的这段时间，东云什