逃命吧。现在，已经没办法再谄媚讨好她了吧。我这么逊实在很抱歉。」
吹打过来的暴雪让镜片变得湿淋淋的草一说。
「没这回事，少女大神一点都不逊，是个了不起的英雄。因为不只是美少女游戏中的美少女，连噂长都迷上你。少女大神的异性缘果然很惊人，帅毙了。」
转眼之间，已经踏上杂树林不成路小径上的阿船低声说。
「大家快走吧。嗯，草野同学，我会告诉你除了受女生欢迎之外，MB其他厉害的地方喔。」
开始谈论MB的阿船带头，我们走进树林内。
一边听着别人的夸奖一边走路，我在零下二十五度的世界中不好意思到脸颊发烫。
杂树林中光是能挡风这点，就让情况改善很多。立刻就进入了虚幻树海。刚刚走过沿着杂树林边缘的道路，瞬间出现刺眼的光亮。因为我在队伍最后，所以高声地说。
「那是什么光？是闪电吗？」
取代落雷巨响，回答我的是不输给暴风雪的阿船的重低音：
「……那是ORBIS。」
中村同学说。「咦？ORBIS是什么？」
和车子相关的事情，我们这群人中最清楚的引擎回答：
「就是设置在车道的自动取缔超远的机器，一般人都称为ORBIS。一般都会记录下违规车辆的速度、车种、车牌号码，还有驾驶人的照片。刚刚的光就是为了拍照亮起的闪光灯。怎么样？你还想知道更多更详细关于ORBIS的事情吗？」（注21）
说明很充足。中村同学摇摇头。现在重点不是详细了解ORBIS。我说。
「为什么那种东西会发光？别说是超速了，根本就没半辆车经过。啊，该不会是——」
我想到了一个可能。
队伍最后的我回头，从树林的缝隙看着道路。短短的一瞬间，我看到一边扬起雪尘一边冲过来，彷佛是用两只脚步行的怪兽的影子。身体能力上升，动态视力提高到极限的我，已经知道那是什么。
注21 ORBIS原本是个商标名，但日本现在习惯以此指称所有的测速取缔机器。另，日本的测速照相会连驾驶人也一起拍，不只有拍车牌。
「是噂长。」
我们之间弥漫着紧张。我脱口而出令人讨厌的真相：
「噂长的移动方式好像从匍匐前进变成倒立前进了。」
我们一边发抖，一边往基地台前进。噂长会倒立，应该是为了不要伤害我给她的萤光手环吧。
我们走出树林到一处开阔的地方，我知道这表示抵达基地台了。基地台一带有风吹出来的雪堆，本来是一片绿油油的莲叶，现在被雪覆盖，只有整片白色。
「喂，有人在那里。」
走在前面的阿船，巨大的背影僵住了。暴风雪中，看得到有人影微动。难不成是噂长？视野非常糟糕，看不出来是谁。只不过，对方似乎也在观察我们，人影停止了动作。
为了保护大家，站到队伍前方的我察觉到对方的真实身分，对着狂风大喊：
「小花同学！」
彷佛受到我的呼唤触发，小花同学随即倒在雪地上。
「小花同学，你怎么会在这里？」
小花同学穿的是初秋服装。恐怕是在气温下降之前，她就离开中村同学家了。我立刻脱掉滑雪装让小花同学穿上，抱起她。大家聚集到我身边，小花同学空洞的双眼慢慢聚焦到我脸上，断断续续地说道：
「……田中同学，小花觉得这次终于能和家母、家父交谈，所以就跑来了。」
中村同学呼喊小花同学。小花同学好像不知道声音来自何方，在我的怀抱中开始说道：
「小花看过影片信了。家母与家父的声音，小花都是第一次听到。小花非常了解，自己深受双亲喜爱。小花对家母与家父的回忆变多了：心想这次一定要透过线四和他们说上话……可是并不顺利。」
小花同学右手中有个小光点在闪烁，是亮着「通话中」灯号的手机。
我接过她的手机，拿到耳边。
一个沙哑的声音在说话：
「怎么了？小花，你在听吗？听好了，小花没有爱上任何人，一切都是小花的错觉。世界上没有男人爱小花，那只是谎言。」
这家伙就是那个他吗？就是这种家伙害小花同学痛苦不堪的吗？
「怎么啦，小花？我说中了，所以你无话可说了吗？会保护小花的男人就只有我一个啦。」
「你这种垃圾，才没有能力保护小花同学。」
电话的另一边，像是吓得倒抽一口气，畏缩了一下子。
「啥？你是谁？哪来的小鬼呀。你是小花的什么人？难不成你也是把小花当成换衣人偶玩弄的人？快点把小花交出来！我告诉你，除了我以外还有谁会保护小花！」
怎么看都是个烂透的家伙。我抱着发抖的小花同学的肩膀的手，不自觉地使力。我说。
「小花同学，由我来保护。」
我挂掉电话。小花同学露出豁然开朗的表情，在我的怀抱中微笑。好棒的笑容。受到地传影响而严重吃醋的小鸟儿，从我的背后紧紧抱住我。