我已经不再是那种会认为努力付出必能获得回报的小鬼了。国中时代，我也算满热哀于练习空手道，但结果我还是没机会进军全国大赛。
※所有成功者必都努力不懈——某位伯乐不也曾这样说过吗？我没能实现目标，是因为我的努力还不够，就这么简单。（译注：语出漫画《第一神拳》的鸭川源二教练。）
‘应该算答对一半吧。没错，只考虑一件事，舍弃原本非做不可的各种琐事及责任，全心全意只为那件事而活。既然没能受上天青睐，保持人性又无法登峰造极的话，那就只能选择成为“鬼”。’
我顿时不寒而栗。
虽然是个年纪比我小的国中生，但从身为职业作家的空所说的这番话中，可以感受到一股鬼气逼人的魄力。
真要老实说的话，我彻底被震撼了。
‘我钟爱日本的所有次文化。但我认为，绝非所有次文化创作者均受到老天爷的青睐。由作者牺牲掉形形色色的事物，费尽心血创作才得以问世的作品必然也不少。相信其中大概也有那种明明萌受上天眷顾，却仍选择成为魔鬼的人吧。我敬爱的某位作家，在腹部突然遭剧痛侵袭，而意识到死期将近时，据说闪过他脑海的第一件事既不是被抛下的爱妻、也不是他溺爱的年幼子女，而是无法结束掉目前正在创作之作品的恐惧感。’
“…………”
还真是个有够自我本位的家伙呢，上面这句是我如假包换的真心话。尽管可以理解该作者重视忠实书迷的心态，但我总觉得身旁亲友才是真正应该珍惜的对象吧。
因为家长如此任性妄为而伤心落泪的孩子，我身边可是多得很呢。我内心甚至对那位完全不认识的作家萌生出一把无名怒火。
‘因此，不论是年纪轻轻就有幸跻身作家末席的我，还是在心灵深处豢养一头恶鬼的我，都不由得发自内心尊敬将整个人生奉献给花道、眼中只有花道的继母大人。此外，继母大人对亲生女儿，也就是与我同父异母的妹妹静香而言，可是一位既慈祥又严厉的优质母亲喔？正因静香拥有与生俱来的花道才华，我也才能放心地迈向属于我自己的道路。’
这家伙是怎样……！？
原本怀有亲近感的朋友，突然变成身分不详的遥远存在——分明就像是遭到外星人调包了嘛……我甚至产生了这样的错觉。
并不是用来说服自己、敷衍心意的权宜之词。这是出自实际遭受虐待的当事人口中，不带半分虚假的真心话。
她真的是由衷且毫无迷惘地坦然接受了继母的言行，以及自己所受的待遇。
等等，非但只有接受，居然还更进一步地加以肯定！
这让我不由得忆起从前沙耶姊曾对我说过的一段故事。
在医学史上，听说似乎有不少人为了证明自己的理论正确度，而拿自己、母亲、妻子，甚至于子女作为实验体。麻醉、导管、各种疾病的预防接种，都是透过这类实验而确立的技术。
总觉得从现在的空身上，隐约可以瞥见跟那群研究学者一模一样，只能以“偏执狂”来加以形容的疯狂气息。
【武术之神是个小气鬼。祂只肯将真正的武术赐给愿意交出一切的人。】
这是※被喻为吃人大蛇的空手道家所说的名言。（编注：指漫画《刃牙》的角色“愚地独步”。）
难道真的……非得为了登峰造极而献上全部不可吗？真的有办法轻易舍弃掉这一切吗？
我绝对不会认定为了得到某物而牺牲某物是一种正确的想法，同时我也不想肯定这种想法。
虽说这些牺牲救回了许多宝贵生命，或许也是个不争的事实……但那果然是个我无法理解的世界。
正因如此，我也很明确地感受到这家伙身为一名职业作家的觉悟。
沙耶姊不也曾这么说过吗？‘无论在什么时代，都只有强大的意志力及愿望之力能够超越“常识”。’
正因为不惜舍弃、献上身为一般人的所有幸福，也要疯狂地追求登峰造极的境界，这家伙才能年纪轻轻便成为职业作家，甚至登上最佳畅销作家的宝座吧。
“空，你听我说。”
‘嗯。’
我目不转睛地凝视着空的脸，感慨良多地说道：
“原来你，并不只是一个普通变态呢。”
‘你这话是什么意思啊！！呜呜，这种跟芽衣小姐之间的差别待遇究竟算什么啊！？’
“喂，这里是高尾家。请问哪里找？”
对讲机传出一阵聪里的平淡嗓声。早已将西边天空染成一片鲜红的太阳，为我拉出一道修长的黑影。
看样子我似乎不小心在空家逗留了一段超乎想像的漫长时光呢。现在时间已经超过晚上七点，而秘书凉原小姐好像早已下班回家了。
“唷，我来啰。”
“……现在才来啊？”
一阵非常冷淡的声音传了回来。
啊~~话说沙耶姊好像是因为昨天有点勉强自己，导致感冒复发而卧病在床呢。
聪里大概是在责怪我没有赶紧过来探病吧。而且她好像还对从昨天开始的那件事耿耿于怀。
真是够了，光处理空的事就让我伤透脑筋了，这边的问题再不赶紧解决掉的话，会造成太过沉重的精神压力。
而且我的胃也会深受其害啊。