知性表现。你已不再是昨天为止的你，甚至可以说判若两人也没关系。你目前不是拥有「天才」高尾沙耶大小姐所传授给你的这项名叫「知识」的经验吗?』
「沙耶姊……」
『如今只剩下你是唯一的依靠，少在那边给我讲什幺丧气话!』
不同于话语所夹带的严厉感，沙耶姊的声音，可说是温柔到几乎令人感动落泪。
……说得也是，我在这个关键时刻要什幺怯懦啊?我不出面相救，还有谁能出手救学姊呢?
内心深处燃起一股熊熊烈火，原本因全力飙骑脚踏车而筋疲力竭的身体，如今再度涌现活力。沙耶姊的激励，似乎彻底消灭了盘踞在我心中的负面情绪。
「谢啦，沙耶姊!」
举脚踩住踏板的我，再度使尽全力猛踩脚踏车。
『要是你没能救到人就给我回家，那就等着接受惩罚吧……HERO。』
「哦哦，好可怕，唯独这点万万不可……啊!」
我划破寒风，飞驰于夜幕低垂的街道之上。
煞车发出「叽」的刺耳声响。
我跨离脚踏车，抬头看着位于眼前的观田家门牌。这是一间附有宽敞庭院的两层楼独栋豪宅，原来学姊是个家世显赫的千金大小姐啊。
玄关旁边有一间小狗屋，一只白色的大型犬（拉不拉多猎犬?）明知有客人来访，却依旧漫不经心地贪睡懒觉。这稍梢增加了我内心的不安之情。
「呼、呼，学姊，拜托你一定要在家啊……」
我一边向老天爷祈祷，一边伸出微微颤抖的手指按下门铃。
『哪位?』
隔没多久，对讲机传出一道跟学姊十分相似的年长女性声音。用不着猜也知道，这位肯定就是学姊的母亲。
「呼、呼，那个，请问明日香学姊……呼，现在在家吗?」
我上气不接下气地出声询问。话一出口，我才不禁自嘲了一番。我连自己的名字都没讲，这样岂不是成了个不折不扫的可疑人士吗?真是失策了，或许反而令对方产生了不必要的警戒心也说不定。
『经你这幺一问，我才发现她不在家呢。』
这阵声音和回应内容，使我整个人顿时不寒而栗。那并不是所谓慢条斯理或稳重大方的声嗓，这种不带半点情感的冰冷声响，叫做「漠不关心」。
这不就是所谓的忽视吗?分明就是如假包换的虐待嘛!
『妈~我要吃饭~』
远处隐约传来一阵少年的声音。原来学姊还有弟弟啊。
『好好，再等一下唷。』
做母亲的颇嫌麻烦地开口回应。这道声音虽然听起来有点不耐烦，但其中却夹带着很明显的亲情色彩，令我内心萌生出无言以对的情绪。
「我不太喜欢别人用姓氏叫我」——我突然觉得自己好像可以理解学姊之前说出这句话的意思究竟为何。就连在家族之中，学姊依旧是这幺孤单吗……学姊甚至算不上是观田家的一份子吗?学姊就是为了避免波及这群混帐东西，选择主动消失吗?
紧咬的嘴唇之间渗出了一丝鲜血气味。
对我而言，这个令人作呕的地方已毫无用处。
「该死该死该死啊!」
我一边咒骂，一边卯尽全力持续猛踩踏板。早已湿成一片的衬衫和裤子，很不舒服地黏在身上。
心脏宛如警铃一般急速搏动，全身仿佛铅块一样沉重不堪。为求氧气而反覆使劲呼吸的口腔内部，早已呈现水分全失的干涸状态。
被霓虹灯点缀得五光十色的夜晚街道上，有许多装扮花俏的年轻人们集结成群。断断绩续响起的低俗笑声，令我愈听愈觉焦躁不安。
扯着衬衫领口、刚下班的上班族们；用奇怪腔调招揽客人的可疑外国人们；正在等公车的学生们……我疯狂地按压手把上的响铃，像要把这群人海扒开似地往前疾冲。
「学姊!你在哪?你人究竟在哪里啊!」
我持续骑着脚踏车，二巡视内心所想到的可能地点。每天碰面的学校屋顶、四人一起去过的站前游戏中心、初次约会的公园，这几个地方均不见学姊的踪影。
「此时此刻处在充满回忆之地」，这条在漫画和小说中常常用到的固定规则，果然不适用于现实生活当中，焦虑感逼得我胸口几乎快要炸开。反正照我所认识的学姊个性来判断，她八成会怀着不想把我拖下水之类的念头吧。
沙耶姊如今正动用她的人脉，积极地帮我追查学姊的下落，然而还是没收到任何目击情报。
咔锵!突然响起一道不祥的声音，踏板瞬间失去重量，接着只听见一阵某种物体磨擦地面般的沙沙声响。
「可恶!哪有车链会在这种紧要关头断掉的啦!」
我停下脚踏车，愤恨不平地出声咒骂。
脑中随之浮现出《时空强制力》这个可憎字眼。
命运的恶魔，这次难道又为了不让我赶抵学姊身旁，故意安排了这样的意外状况吗?
难道为了让我联想不到学姊可能出现的地点，连我的思考也一并操作了吗?
难道暗中动了手脚，好让沙耶姊收集不到任何可用情报吗?
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