「来了——」
女性的声音从门后传来。
「请问是哪位呢——」
从屋里出来的是一名绑住前发以免遮住眼睛的女子。眼珠是闪耀的蓝色,透露出阳光气息的开朗表情,彷佛要带给他人心灵安宁。
女子与青年交谈几句后,面向两人。
「呃,我们是第一次见面对吧?我叫作依儿可·卢恩斯。」
这么说完,依儿可要求握手。
「史库鲁治·寇尔迪昂特,是旅行商人。」
史库鲁治与依儿可握手。
接着时笺也同样握手。
「我是他的妻子时笺·寇尔迪昂特。」
「……您叫作时笺是吗?」
时笺甫接在史库鲁治后面报上姓名,依儿卡就眨了眨眼睛。
反应和蜜雪儿那时完全一样。
但唯独这次在预料范围内。
这是因为和两人握手的人是拉奇·卢恩斯的妻子。她不可能不知道《时之砂》。
「总、总而言之,两位请进。」
依儿可一副慌张的样子,邀请两人进门。
锁上门以后,她连房间窗户也全部关上。
「我去端茶过来,可以请两位坐在那边等我吗?」
史库鲁治依言在沙发坐下。时笺坐在他旁边。
依儿可回到房间,在桌上放了三人份的杯子。接着吐出长长叹息后,缓缓地开口。
「我听到你的名字时,吓了一跳。没想到我居然能够见到时笺小姐……」
「……请问,这话怎么说呢?」
时笺不明白这句话的意思,当场蹙眉。
依儿可将视线转向史库鲁治,确认这是怎么回事。那是只有知道《时之砂》真相的人拥有的秘密。
「史库鲁治先生,你知道一切对吧?」
「那当然。我和拉奇先生恐怕犯下了相同的过错。」
第一次见面的史库鲁治与依儿可彼此知情,时笺却不知道的事情。
依儿可接下来打算说明这件事。
「……时笺小姐。能不能请你花一点时间,听我和拉奇的往事呢?」
「咦?好呀,我是不介意。」
依儿可听到这句话似乎感到放心,她喝了一口茶,回想从前娓娓道来。
「那是在我还没成人前发生的事情……」
※
『——这个嘛,于是上天允许我再次待在依儿可身边了。』
夜风吹拂的深山里,悄然矗立着一座堆积白雪的红砖古塔。塔顶上有两道影子,在火把照耀下摇曳。那是拉奇与依儿可的影子。拉奇仰望着飘落的轻柔雪花,喃喃说着。
『拉奇待在我身边……?为什么会冒出拉奇呢?那不是青年和青梅竹马的女孩的故事吗?』
『对,没错。这个故事的主角,是青年与青梅竹马的女孩两个人……可是,这其实并不是虚构的故事喔。』
——我作梦了。
拉奇在依儿可耳边这么悄声低语之后,将那段经历创作成故事。
「青年的名字是拉奇·卢恩斯,就是我。至于青梅竹马的女孩……』
再也不会欺骗依儿可。
不能害依儿可伤心。
拉奇明白,必须将他在已经成为过去的未来体验过的事,创作成故事讲述出来才行。依儿可有权利知道一切真相。正因为如此,拉奇告诉了她。
『……依儿可,就是你。』
『我是故事的……』
不知不觉间,依儿可成为故事的主角。但是,故事中青梅竹马的女孩已经迎接死亡。自己和拉奇立下的约定是什么,又是为何不幸死亡,想知道答案的依儿可倾听拉奇的叙述。
不久,全部听完以后,依儿可闭上眼睛,双手合十。
『——你在做什么,依儿可?』
『我在向三年后死于这个地方的我致意喔……』
三年后的依儿可将吃下恶魔果实,无法实现她与拉奇的约定。但,这个世界的依儿可有机会强行扭转悲痛命运。为了实现她的心愿,这个世界的依儿可绝对要幸福才行。
因此,依儿可感谢虚无世界的自己。
『……好,那么,我们就赶快去找吧?』
致意完毕后,依儿可缓缓地站起来。
『去找什么?』
『当然是去找恶魔果实啰?』
将食用者带向死亡的恶魔果实不应该存在这个世界上。得到死亡刻印的人,不管是谁都会尝到苦痛,迎