与收下女孩所留下的时之砂的青年产生共鸣。
只不过,时笺不一样。
『哪个部分悲伤呢?』
『穿越时空的恶魔必须一直、一直穿越时空这点……』
令人惊讶的是,时笺并不是将感情投射在青年或女孩身上,而是将焦点放在穿越时空的恶魔。史库鲁治觉得这点非常耐人寻味。
『……我说的话很奇怪吗?』
这个解读正确与否,只有创作《时之砂》的拉奇·卢恩斯知道。
但是,这个解读适不适合当作正确答案,史库鲁治倒是从一开始就有定见了。
『不,并不奇怪。既然时笺这么觉得,那就是正确答案。』
听到史库鲁治的话,时笺抚胸松了一口气。
『总觉得这好像是实际发生过的故事呢。』
『……呐,时笺。假使这本书不是虚构的故事,时之砂实际存在,时笺想要时之砂吗?』
时笺发觉这句话不是玩笑话。
虽然嘴角浮现浅笑,但其实史库鲁治的眼神是认真的。时笺皱起眉头,怀疑他有所隐瞒。
『我不需要。现在的我只要和史库鲁治在一起就很幸福了。』
听到时笺的回应,史库鲁治稍微点头。
『史库鲁治呢?你想要时之砂吗?』
『那当然。』
他的说法没有任何犹豫、毫不迟疑,时笺因此愣住了。
『……呃,那么,史库鲁治想要用时之砂做什么?』
『现在还不能说。』
史库鲁治将《时之砂》收进包包,开始准备行李。对买卖情报的旅行商人而言,情报过时是会搞砸生意的。
上个月,他在东方大陆取得新消息。因此他这个月预定以菲利斯堤亚大陆与南方大陆为中心行商。
『你、你要出发了吗?』
时笺似乎误以为她惹史库鲁治不高兴了,表情略显不安地看着史库鲁治。史库鲁治见状,嘴角展露微笑。
『我要去工作,顺便去菲利斯堤亚城拜会蜜雪儿公主。』
『拜会蜜雪儿公主?……啊。』
时笺想起方才聊过的话。
或许史库鲁治认为时之砂真的存在。从他至今的说话方式与表情变化看来,他近乎确信。
虽然不太可能获准谒见,但时笺还是感到不安。
『……呐,我可以一起去吗?』
史库鲁治不肯透露时之砂的用途。
那导致时笺心痛了。
消除心痛的唯一办法,就是在史库鲁治得到时之砂以前,时笺先行取得时之砂,不要让史库鲁治拿到。
虽然半信半疑,但既然残留一抹不安,就必须解决问题才行。
正因为如此,时笺才要求与史库鲁治同行。
『是无妨,不过你的身体不要紧吗?』
『那当然啰。』
『……总之,你可不要太勉强自己喔?毕竟你现在……』
『既然你有空说话,就来帮我准备。』
『唔、喔。』
※
收拾好行囊的两人,目标是菲利斯堤亚城。
深入村落,穿过树木之间,沿着起伏的森林小路前进后,有一匹马拴在大树旁。
史库鲁治摸摸马的鼻尖,以熟练动作跨上马。然后,朝时笺伸出手,让她坐在后面。从这里到菲利斯堤亚城的路程,如果徒步会很花时间。辗转各地进行买卖的商人拥有代步工具也是当然的。
顾虑到时笺的身体状况,史库鲁治策马徐行。然后,过了几天,两人抵达菲利斯堤亚城。
『午安。』
两人与站在城门的士兵打招呼,进入城里。至于骑来的马就交给哨站保管。
城里充满朝气,大大大小各式各样的住家林立,商店栉比鳞次。其中特别显眼的,果然还是买卖书本的店家。
菲利斯堤亚城的书店数量多到甚至有《书的世界》之称。走在路上到处都是书店,格外引人注目。所有店家互拼业绩,竞争激烈。
尤其耐人寻味的是,各书店都经由菲利斯堤亚国公主蜜雪儿·艾慕里欧特之手加上排名。
在南方大陆采用这个系统的就只有菲利斯堤亚城市街,因此藏书量领先群伦。
『很久没来了,城里果然很大呢——』
『那当然啰,因为这里是菲利斯堤亚大陆最大的都市。』
『话说回来,要怎么样才能见到蜜雪儿公主呢?』
一介旅行商人要谒见治理国家的公主,近乎不可能。
但,菲利斯堤亚城不适用一般常识。