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阿尔万万没想到，明明没说谎却被骂成废物。
「不是我要说你，会期待的人才有问题吧？时之砂是这个世界不存在的东西喔？怎么可能在现实中出现！」
「绝对有！一定就在某个地方！你的那个，或许就是真的！」
对《时之砂》的故事怀抱梦想是罗妮卡的自由，但要是她无法清楚区别现实与虚构，阿尔就不知道该如何应对。到底是什么原因使得罗妮卡如此激动呢？
那暗示着时之砂以外的其他原因。
「罗妮卡，你这个人还真是顽固得吓人耶。」
阿尔再度将假的时之砂放在结帐柜台上，表达夹杂叹息的感想。
「唔唔唔！……要你管！」
闪耀发光的砂粒映入罗妮卡的眼帘。呈现着鲜艳色泽，彷佛不属于这个世界所有。
多么希望这些砂子就是能够穿越时空的魔法砂子。然而，这终究是仿冒品，不是时之砂。
罗妮卡就这么双手扶着结帐柜台，当场瘫坐下来。嘴里发出的是代表着失望程度的大口叹息。
「假使那是真的该有多好啊……」
「唔、喂……你没事吧？」
阿尔从椅子上站起来，查看罗妮卡的情况。
那双眼睛看起来彷佛染上了悲伤。
「……没事，我很好。」
罗妮卡缓缓地站起来，再度深深叹气。
「今天已经累了，我先睡了……」
罗妮卡轻声留下这句话，把自己关进房间里面了。
感到不安的阿尔试图开门。
「唔！罗妮卡那家伙又锁门了……」
房间又被占领了。
阿尔与其担心罗妮卡，更需要认真思考找地方睡觉的问题。就这样，阿尔错失了察觉罗妮卡想法的机会。
※
「……呵、呵呵……我真笨……！」
罗妮卡倒在床上，凝视映照着烛火摇曳火光的天花板。
「明明已经太迟了……明明早就放弃了……」
明明已经接受命运了，但只是稍微松懈而已，泪水就涌上来。
她可以哭。她应该哭。不哭才奇怪。
大十岁的姊姊一再这么告诉她。然后一再道歉。
明明错在罗妮卡，然而姊姊却当成自己的事一样伤心难过、痛哭流涕、不断鞠躬道歉。罗妮卡不愿看到姊姊那个样子，于是离家出走。
事到如今已经无法回去。现在罗妮卡的栖身处是古森之月。
正因为如此，她不能在阿尔面前掉泪。
「对不起，姊姊……抱歉，阿尔。」
那夜，罗妮卡仰天悲叹受诅咒的命运。
3
「喔，你起来啦。」
隔天，饥饿的罗妮卡被刺激嗅觉的香味引出房间。
她偷看厨房，只见阿尔正在准备餐点。
「啊……早。」
昨晚罗妮卡为了时之砂与阿尔起口角，最后把自己关进房间。
罗妮卡本来担心阿尔会抱怨几句，没想到阿尔反而投以笑容。
虽然是微不足道的小事，罗妮卡却非常开心。
「再等一下就装盘完毕了，你去饭厅等。」
「嗯。」
罗妮卡听话前往饭厅，那里已经有人先到了。是拉奇与依儿可两人。
「午、午安！」
打完招呼以后，罗妮卡后悔应该道早安的。
「喔，午安。今天很晴朗呢。」
拉奇这么回应，视线看向木窗外。昨天下雨，今天天空却是一片蔚蓝。看这个样子，大街上想必朝气蓬勃。
「奇怪，这是……」
饭厅的最内侧设置了暖炉。
那里吊着鹿肉。
「那是午餐的主菜。」
阿尔从厨房现身，向两人打招呼。
今天的餐点是蒸烤鹿肉与刚出炉的全麦面包，加入从邻近森林采来的坚果煮成的热汤，以及大盘综合蔬菜。热汤已经用厨房的锅子调理好，全麦面包附上奶油。
「哦——早餐就这么丰盛……」
「笨蛋，现在不是早上，已经中午了。」
「咦，已经中午了吗？太好了，讲午安没错！」
阿尔蹙眉，不明白罗妮卡在说什么；罗妮卡则是高兴地双手环胸。
吊在暖炉的鹿肉