蜜雪儿说了「以眼睛赎罪」这种话。
『处以读百本书之刑，你可要感到光荣。』
蜜雪儿从鼻子发出哼的一声，扬起嘴角。她的表情看起来十分开心，拉奇决定不说破这点。被处刑的士兵周围已经堆放了一堆书，士兵必须从那里面挑出一百本书看完才行。
那正是读百本书之刑。
『在菲利斯堤亚，读书就能够赦免反抗我的罪过。』
蜜雪儿再补充表示，不管哪一个国家都不可能有这么美妙的刑罚。
蜜雪儿说得没错。
对本来就爱看书的拉奇而言，那除了幸福还是幸福。而这么美妙的刑罚，都是因为蜜雪儿贵为一国公主却爱书成痴的缘故。
『……言归正传，不好意思让你见笑了。』
由别的士兵为拉奇重新说明。
士兵说，之所以招待拉奇到菲利斯堤亚城，起因是因为拉奇表示希望专为蜜雪儿一人写书。然后，看过拉奇的书，受到感动的蜜雪儿答应了拉奇的请求。
当然这些事拉奇毫不知情。原来是被处以读百本书之刑的士兵为了讨蜜雪儿欢心所撒的谎。
『拉奇·卢恩斯阁下，能不能请你为我创作故事呢？』
听到蜜雪儿的话，拉奇思索了一下。
『蜜雪儿公主，非常抱歉，我不能就只为了您一个人写作。我写故事并不是为了特定的某人，而是希望这个世界所有人都能够看到。』
说完这句话，拉奇胸口深处不禁感到疼痛。他自己清楚，他对蜜雪儿说的话全都是谎言。
拉奇创作故事，下笔写成文章，全是为了依儿可。他对这件事怀抱着绝对不会改变的深切情感。
虽然结果拉奇因此成为艾坦尼亚大陆远近驰名的作家，但就算是为了脱困而编造了小小的谎言，拉奇还是觉得良心过意不去。
『呵呵，很好……那样才配自称作家。我很高兴我没有看走眼。』
但蜜雪儿颇满意地点头了。
这里没有人能够看穿谎言。被彻底骗过去的蜜雪儿当着拉奇的面提出一个愿望。
『我知道你在此地落脚，创作了以菲利斯堤亚大陆为舞台的故事。但是，还有好几个地方你还没看过。所以，能不能请你接下来创作以至今从未写过的地方为舞台的故事呢？』
蜜雪儿双手叉腰，像个孩子般眼神发亮。她非常想看拉奇写的故事吧。
当面看到读者的反应，拉奇缓缓地吐气。
『我有一个条件。』
契约期间定为从现在这一刻起的一年。这就是拉奇的答覆。
距离约定的三年还有一年缓冲期。拉奇决定利用这段时间满足蜜雪儿与菲利斯堤亚大陆居民的期待。
『既然你答应了我的请求，我绝对不会亏待你的。接下来这一年就麻烦你了，拉奇·卢恩斯阁下。』
然后，拉奇得到了蜜雪儿专属作家的地位。
接下来的日子和在旅笼屋的生活，变化为奢侈的模样。但代价却难以估算。拉奇感到不安，担心背负一国公主期待的专属作家身分会不会压垮自己。不过蜜雪儿并没有把拉奇束缚在菲利斯堤亚的城堡里。
为了描写至今从未看过的地区的故事，当然要能够自由上街散步，还获得允许可出城在菲利斯堤亚大陆四处流浪。因为蜜雪儿知道，出身艾坦尼亚大陆的拉奇要创作以南方大陆为舞台的故事，就必须吸收数不清的知识才行。
虽然那仅限于南方大陆，但拉奇摆脱了至今感受到的封闭环境，写出了更加洗练的故事。
拉奇一旦摇起笔杆，就连一国公主都不可能介入。
他把自己关在城堡的房间里，在稿纸填上文字。然后，将写好的原稿交给蜜雪儿，校正错字与确认故事情节以后，出书问世。与蜜雪儿相遇，为拉奇带来与无聊无缘的充实日子，实在无法抱持不满。
之后漫长时光过去，拉奇在南方大陆扎根，迎接第三个冬天。
两年过去时，拉奇想念在故乡守候的青梅竹马，一度考虑回艾尔托亚。不过他终究无法舍弃身为作家的无穷探究心，彻底沉浸于蜜雪儿赐予他的地位。
但从结果看来，经过约定的这三年，拉奇在南方大陆也同样大获成功。他可以俯仰无愧地去迎接依儿可了吧。
拉奇绝不后悔自己选择的路。没遇到恶魔的他不能像哥哥一样从这个世界销声匿迹，不管发生任何事都不能回头。当然，拉奇满足于自己的人生。
挚爱在故乡等待他归来。没有比这更美好的事情。
想到这里，拉奇放下了写到一半的笔。
※
「蜜雪儿公主……我最近作了梦。」
「你说梦吗？」
听到意想不到的话，蜜雪儿眨眨眼睛。
「对，我梦到很久以前的事。您知道我是在深山中的村子出生长大的吧？那个村子真的很小，什么都没有。想打发时间时也找不到乐子，每天都过着与无聊为伍的生活。」
拉奇仰望着纯白天花板，回忆往事继续说道：
「早上起床，首先帮忙农事。白天就窝在房间里面与稿纸搏斗。然后，到了晚上就真的