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「我作了梦。」
在受夜风吹拂的森林里,一座红砖高塔悄然隐身其中。
在塔顶上,我仰望着飘落轻柔雪花的夜空,身旁的她正倾听着我说话。累积了一整个冬天的雪覆盖了蓊郁草木,高塔周围转变为鲜明的白银景色。
「……作梦?」
她把背靠在我身上,歪头表示疑惑。
我往下移动目光,越过肩膀凝视着她忽隐忽现的眼眸,轻轻地点头回应。
「那是非常悲伤的梦。」
我闭上眼睛回想。
那是一名青年与青梅竹马的女孩所交织出的悲伤故事。
「某天,向往外界的青年决定离开故乡……青年和女孩是青梅竹马,他们立下一个约定。」
两人发誓,三年后,当青年结束流浪,从外界回到故乡时,就要结婚共度一生。女孩相信这个约定,等候着青年归来,然而……
「青年想起与女孩的约定,回到故乡……却不见女孩的身影。原来在青年旅行的这段期间,女孩离开人世了……」
我和她吐出的白雾,缓缓地融入了昏暗的白银世界。
一点一点地、由火把的火光点缀而成的景象,彷佛在诉说这不是梦,而是现实。
她紧蹙眉头,握住我的手。她很在意失去挚爱的青年与面临死亡的女孩吧。
「青年泪流不止……这是当然的,因为他失去了这个世界上最重要的人……」
那悲伤太过深刻,甚至能感受到后悔与绝望从身体深处席卷而来。
「失去人生希望的青年决定追随女孩而去,选择了死亡。可是啊……」
没错,就算那不是现实,而是梦中的世界,却有可能实际发生;我彷佛在缅怀过去一样,继续讲述其中一个可能性的故事。
「就在那时,她现身了。」
在梦中遇到的是长相稚气的娇小少女。
少女披着染成紫黑色的长袍,从袖子里面取出一个小瓶子,递给青年。从少女手中接过的小瓶子,里头装着宛如星星碎片般闪耀发光的砂子。少女告诉青年,那是能够穿越时空的魔法砂子。
「青年用了那个砂子吗?」
带来穿越时空之砂的少女一完成使命,就与昏暗的空间同化,从青年眼前消失不见了。
留在青年手中的,是一个装着穿越时空之砂的小瓶子。
「当然是毫不犹豫地用了……因为在青年心目中,从失去挚爱那时起……就已经丧失活在那个世界的意义了。」
青年毫不迟疑地使用了穿越时空之砂。
不需要思考那么做是否正确。青年非那么做不可。
「穿越时空的青年……两人后来怎么样了呢?」
彷佛要回应她的期待一样,我噗哧地流露笑意。
「这个嘛……」
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艾坦尼亚大陆最北部的山巅,有一座草木围绕的小村子。
村庄名叫艾尔托亚,村外耸立着陈旧的红砖高塔,能够了望山脚。住在村里的青年拉奇·卢恩斯伫立在塔顶。
从无尽延伸的翠绿树林刮起冷风,吹拂着略长的浏海。
和平、悠闲的空间就存在于这里。
「……真无趣。」
但拉奇不自觉透露出心声。他并不是在对谁说话。虽然就算不必别人提醒他也明白那是无济于事的牢骚,却还是忍不住夹杂叹息提高嗓门。
拉奇是艾坦尼亚大陆知名作家。
拉奇是在深山中的村落出生长大,在艾尔托亚度过的日子里,并无法酝酿出其他足以取代「无聊」这种感觉的情感。正因为如此,拉奇对外界怀抱梦想,将想像转换成故事,写成文章。结果,以艾尔托亚为舞台的故事被造访村子的旅行商人看中,从邻村传播到艾坦尼亚大陆全土。艾坦尼亚城的国王甚至专程设宴款待拉奇一人,颁发王家认证,风行程度可见一斑。
最后,拉奇创造的故事获得不计其数的读者支持。不过拉奇并没有因此满足,他从此一心向往外界。
从艾坦尼亚地方笔直南下,在海的另一端,看得到另一片大陆。因为拉奇至今的人生几乎都窝在艾尔托亚寸步不离,所以那片大陆对他而言可说是「未知的世界」。
想亲眼看看对岸那片大陆。拉奇不由得浮现这个念头。
然而拉奇有无法离开村子的理由。换句话说,也可以说是舍不得离开村子。
拉奇不经意竖起耳朵,听到脚步声。有人上塔了。包含拉奇在内,只有两个人会踏进这座往昔建造的古塔。因此,拉奇不必想就猜到那是谁的脚步声。
「别躲了,出来吧。」
脚步声停住。拉奇趁机喊话。
只见生锈的铁门发出叽叽叽的刺耳声响,缓缓地被推开。一个女孩从门缝探出头来。
「……嗨,拉奇。难道说……你今天也一样忧郁吗?」
两人一对上眼,