第三卷 尾声

  这是在我们离开小钢的家,踏上归途时所发生的事。

  「话说回来,翔太他是怎么称呼早梨姊你的啊?」

  「啊?你为什么要问这个?」

  「没什么啦,我只是想说,如果他不肯叫姊姊的只有我一个人,感觉有点不太能接受而已。」

  天气冷到连呼气时所产生的白雾气都明显到惊人的地步,而我就在这寒冷中忍耐著逐渐逼近的睡意,然后开口向走在一旁的早梨发问。早梨立刻停下脚步,将已经攀升到喉咙处的呵欠忍了下去,然后盯著脚底的柏油路看。她的表情很显然是在盘算著什么幼稚的事情。

  「翔太他可是叫我『早梨姊姊大人』呢。」

  「骗谁啊。」

  「你这家伙说什么啊喂!」

  一个不经意的发问,就这样发展成了互捏脸颊大赛。

  当然我已经不会再一直屈居于劣势了。就连小钢都成长改变了。

  仔细一想,我是不是该重新对她下封口令呢。已经克服过去的小钢,搞不好将来会在什么时候,不小心对早梨他们泄漏我的秘密……

  「啊~不跟你玩了!」

  早梨松开了捏住我脸颊的手,而我的思绪就这样被打断了。

  「虽然从外表无法想像,但琳奈的力气还挺大的嘛……」

  「啊,我弄痛你了吗?对不起。」

  我明明老实地道了歉,早梨却不知为何露出感到屈辱的眼神。

  「一点也不会痛啦。笨蛋~!」

  她扔下一句没什么说服力的台词,继续往前走.

  见她那模样,我不禁在心里想著她到底是在不高兴些什么啊。我的力气比早梨大是当然的啊。毕竟我是男的——

  此时,原本一直走在我们后面的小桃,从我背后拉住了我的上衣。

  「琳奈。」

  她的声音比平常还要正经。我可以感到某种严肃的气氛,就好像小桃打算告知我什么重要的事实。

  「琳奈你和南里同学是表兄妹对吧……?」

  「咦……!?」

  我下意识地伸直了背脊。

  我都忘了。比起在意小钢会不会泄密,我有必须优先留意的事。

  小桃是不是真的还没发现我的秘密——

  小桃她不太会怀疑别人,在这点上她可能比小孩子还来得弱。但尽管她怀疑我的可能性近乎于零,小桃最近的表现,却让我觉得这结论不能下得太早。她在向我打听各种和凑人相关情报时的那个表情,感觉也可以解读成是在试探我——

  「那个呀……」

  「嗯、嗯!有什么事吗!」

  我的声音快高了八度。正当我想回头时,却发现由于小桃抓著我衣服的背后不放,所以导致我动弹不得。不,其实如果我想要,是可以强硬转过身去的,但我觉得小桃抓著我不肯放,应该就是不希望我回头吧。她或许是不想被我看到自己的表情吧。不过到底是什么类型的事情,需要在避免面对面的状况下告知我——

  「那个,虽然有点难以启齿……」

  小桃加重了握住上衣的力道。

  而我的睡意已经完全消散了。

  我的身分果然还是曝光了吗……?小桃她是已经看穿了我的秘密,然后打算在这个四下无人的状况下,偷偷地通知我即将被开除的事实吗?扮女装的事情我会藏在自己的心里,加上现在也没什么人在,就不会害琳奈你增加丢脸的回忆了——小桃为人十分温柔,感觉很有可能因顾虑我而这么做。

  「那个呀,这东西……」

  有什么物体碰到了我的掌心。应该是要我收下的意思吧。这个触感,这是……

  一张纸。

  「啊。」

  解雇通知书——

  啊啊该来的还是来了。绝对是这样。我想不到其他的可能性。这个小纸张,我在刚成为工读生并去拿相关资料时有看过。巧克力便利商店的解雇通知书,就是这种明信片大小。

  「我希望能请你转交给南里同学……」

  还特地用拐弯抹角的说法啊——,

  她已经知道我就是南里同学。想当然,要负责在上面签名的就是南里凑人。但小桃藉由使用迂回的说法,表示自己认同琳奈的存在,并暗中传达自己以后也会坚守这个秘密的意志。

  「对、对不起唷!拜托你做这种事……」

  「不会……没关系的……」

  我的视野好像被覆盖了一层膜般,模糊不清。我吸了吸鼻子,发出了「滋呼~」这种丢人的声音。不能哭啊,凑人。小桃她也一定很难受的。

  「那个呀,因为学校放寒假,所以那天之后,我就没有再见到南里同学了。然后……」

  「嗯……」

  「虽然我想打电话去家里找他,但又有点提不起勇气……」

  「嗯……」

  「其、其实呀,

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