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那些蛋糕为什么会卖不掉呢？美味程度明明就不输给专门制造糕点的店家啊。真是太可惜了，世人怎么都不知道它们的好。明明只要吃过一次，就能明白的……
「唔……」
对呀，只要吃过一次就能明白了。
也就是说，或许可以用小小的代价，换来巨大的收获……？举例来说，让翔太送妈妈礼物，翔太妈妈便会很感动，接著就马上买礼物给翔太，看待翔太的眼光也会从此改变。但如此一来，卖剩的圣诞蛋糕感觉效果太弱了。需要更能感受到心意的东西……
——啊。圣诞蛋糕、翔太送的礼物、以小得大。
对了，就是以小得大！
「大家，我有个提案！！」
我大声说道。
小桃和早梨都瞪大了眼睛。翔太则是擤了一下鼻子。小钢现在才从休息室的门口悄悄地探头出来——她一定很在意翔太，一直在里面偷偷观察情况吧。她也太不率直了。
「我们就放弃今年圣诞节的业绩吧！」
「咦——！？」
早梨和小桃露出手足无措的慌张模样，将脸凑了过来。
「喂——喂，琳奈！你突然说些什么啊！」
「对呀，不到最后不能放弃唷！」
我摇了摇头。
「已经没救了。反正一定买不出去了。因此我认为比起为了这件事烦恼，还不如做点什么为明年铺路，还比较有意义。」
「为明年铺路……是指？」
小桃顺著我的视线，往店内望去。
是开放式陈列架上所摆放著的大量蛋糕。反正店里现在能做的，顶多就是将它们列为出清商品，以半价出售而已。而且这样也赚不了多少营业额。再继续维持这种作法，明年甚至是后年一定也是重复同样的状况，这是件显而易见的事。
一旁的翔太则低著头，帽子也压得低低的。
「……翔太，你觉得圣诞节很无聊吗？」
见我弯下腰询问他，翔太小声地低喃道：
「……很无聊。」
「这样呀。那既然如此——」
我慢慢地脱下他的帽子。翔太用湿润的眼睛抬头看我。
我对他竖起大拇指。
「就让我们去报复吧！」
简单来说，『预约』这东西就是以信用取胜。
尤其是像圣诞蛋糕这种性质的商品。身负点缀一年只有一次的圣诞夜晚任务之蛋糕，绝对不可以很难吃。因此人们为了避免这种悲惨的事态发生，便会优先将自己觉得不足以信任的店家，从购买候补名单上剔除。
所以我们首先该做的，就是建立全新的印象。巧克力便利商店的蛋糕很好吃，便利商店的蛋糕也是不会输给其他店的——必须让众人重新有这样的认知。而且今年的蛋糕成品很不错，只要吃过就一定能理解的。
我有赢得信用的自信。然后，这个信用一定会成为将来的基础。不管是明年还是后年，巧克力便利商店都能因此一再登上购买候补名单。
而要达到这个成效，只以半价销售是不够的。必须要让更多人都有拨会接触到我们的蛋糕才行。
「——也就是说，我们要免费提供蛋糕给附近的家庭。考虑到巧克力便利商店是位在住宅区内的店家，这样做也是挺有道理的——这提案如何？」
我在办公室里，对小桃和早梨如此说明。
小桃低下头，感觉在思考著什么。小钢则是在我讲到一半时，就滑著手机走出办公室了。
第一个提出反对意见的是早梨。
「笨蛋！怎么可能真的做这种事啊，你有想过这样我们会亏损多少吗！」
「啊，当然这件事无法由我独自下决定，而且也要对曾我部小姐保密……」
「我不是那个意思啦！我是要你多考虑一下店里的情况——」
「你们等我一下。」
小桃开口说道。
她操作著一台用来管理各种资料、名为「SC」的电脑，专注地看著办公桌上的萤幕。
然后她发出「嗯」的一声，点了点头。
「我想试试看！」
「咦——小桃！？」
早梨发出吃惊的叫声，小桃则是露出一种莫名有干劲的表情，说道：
「毕竟圣诞蛋糕的贩售不会止于今年，明年跟后年也都还要继续贾下去唷。所以比起执著于眼前的营业额，我认为优先选择长期的大笔业绩会更好。以经营者的角度来看。」
小桃说到此处停顿了一下，然后露出充满决心的眼神。
「虽然其实我也没有彻底弄懂啦，但我觉得这样才是对的！」
「……这、这倒是也有道理啦……」
早梨败在小桃异样的魄力之下，搔著头说道。
「我明白了啦……可是啊，这样谁要留下来照顾翔太？」