多受到社会认同、是不是被众人所需要。小桃已经知道早梨正在为寻找自己的价值而挣扎。自己在将来是否能给予早梨正当的评价——我想她大概烦恼这些事吧。」
曾我部小姐语毕，叹了一口气。
「确实，一想到这跟早梨的将来有关，我也是可以理解她的心情。早梨也有可能哪天就会独立，然后需要大笔的金钱。到了那时候，就必须想办法在这家店的经营上努力，以提高早梨的时薪……但就算这么想，凡事都是有极限的。就连现在，这里的经营状况都有点勉强了。」
能在电视的黄金时段播放CM的便利商店，和听到名字也想不起商标长怎样的冷门商店。ANPN和巧克力便利商店在世人的认知度上是天差地远。营业额可想而知。
「员工也是有各自的人生……该说是未来吧。对雇主来说，这些事情总是得考虑到的。」
「可是……早梨姊说因为时薪很高所以不想辞职，绝对是在说谎啊……」
「嗯，我想那只是在逞强啦。早梨大概是因为自己的努力得不到认同，所以在闹脾气吧。那个笨蛋。」
不过和她说出的粗鲁言语相反，曾我部小姐好像不知被什么逗笑般，笑了起来。
「小桃也是，明明只要率直地把心里想的事情告诉早梨，就可以解决了。那家伙还是有点不会应变哪——不过这感觉也太青春了。我讲一讲就觉得自己比起来真是老了很多，这可不行。」
曾我部小姐语毕，便打算离开办公室。我出声叫住她。
「啊，曾我部小姐。」
「……唔，什么事？」
「那个，之前香菸客诉的那件事……我想那搞不好是ANPN店长的胡说八道……」
曾我部小姐耸了耸肩，轻轻叹了一口气。
「应该吧。我也有这种感觉．」
「既然如此，那么——」
「琳奈。」
曾我部小姐打断我的话，声色严厉了起来。
「至少在这件事上，我是不能出手干涉的。这问题好不容易没有闹大就解决了，再提起它只是翻旧帐，让事态恶化。像香菸和酒这种需执照才能贩卖的商品，是非常敏感的。总部随时都绷紧神经在对待这些问题。若是我做出什么行动出了差池，我可能就会被开除。」
「说、说得也是啦……」
我小声回道。接著曾我部小姐便露出似哭亦笑的表情，轻轻地把手放在我的肩上。
「总之那个，怎么说。除了那件事情外，你们要做什么我都会尽力帮忙的。所以别露出那种表情嘛。好吗……？」
「好……」
我点了点头。同时在脑海中反覆回忆曾我部小姐的那句话——除了那件事情外，你们要做什么我都会尽力帮忙的。
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我在家里用著电脑。萤幕的白光照亮了我的脸。滑鼠的点击音回响在暗暗的房间里。
只要小桃把自己心里想的事告诉早梨，问题就解决了——曾我部小姐说的或许很对。只要先说服小桃，早梨就一定会回来。不管那个客诉是不是壬生胡诌的，对早梨而言充其量只是个契机罢了。早梨心里真正介意的是在连假时被取消排班。而做出此决策的不是别的人，正是小桃。对早梨来说，小桃是她的雇主，但同时也是在同一个职场工作的战友，亦是挚友。而自己不被小桃所需要。这一定是最伤害早梨的事。
在我说服早梨时，她所表现出的那个态度。她明明非常在意小桃，却拚命想将这心情隐瞒起来。会让早梨那么执著的，应该就是小桃的想法吧。
既然如此，那最快的方式就是揭开壬生的底。只要明白壬生是怎么样的人，小桃应该也会变得愿意说服早梨吧。不过，曾我部小姐说了不准再重提香菸的事。而且还以社会人的论调，特地用迂回的讲法表达。
「呵呵……」
但很遗憾地，那种像是普通人会有的常识对我来说不管用。要说为什么，我可是会为了待在喜欢的人身边而扮女装打工的变……不按常规来的人。我只愿贯彻自己的路。
我要揭发那个客诉其实是壬生编出来的这件事。反正那一定不是想报金勾臂擒摔之仇，就是想妨碍对手店巧克力便利商店的生意。也就是他企图从内部破坏我们的组织。他将最近在工作上有显著成长的早梨逼至辞职，以让巧克力便利商店内部的人际关系凭空瓦解，同时还可造成接客水准下滑。
原来如此，这手法确实巧妙。可以同时解决可恨的早梨和巧克力便利商店。壬生曾强硬地把去谢罪的早梨拉进家里，而且还曾想试图强行压倒我。他都做得出那些事了，这点程度的阴谋，壬生真的策画出来也不奇怪。
只是，如果真是如此，他到现在还雇用早梨的理由我就搞不太懂了……
「这种的应该也不错……」
映在萤幕上的浏览器画面。五颜六色的内衣裤图片窜进了我的视野里。
不管怎样，我无法原谅壬生。我一定要扒下他身上那层羊皮。这样一来，小桃一定也可以明白。
为达此目的，我将不择手段。
「……好，决定了。」
我点击滑鼠。
其实，我一直很在意，内衣裤不是成套的这件事。所以，老姊的胸罩和内裤，至今以来谢谢你们了。现在开始我会穿上自己的兜档布分高下。
我买下了决胜用内裤。
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