第一卷 I 来自箱中。

向让画面显示一些缺乏剌激的文字资讯,尤其是日本这个国家的情势、社会、历史以及文化等枯燥的叙述,这让欧芙洛希妮很快就觉得无聊。

  「不要老是看那些都是字的东西,多看一些照片跟画嘛。」

  「不行,只懂得追求快乐的事会变成笨蛋。」

  「老是说这种坏心的话……既然你这么说,相信你已经轻轻松松地学会日文了吧?」

  「是的,我先学了文法与基础的八千个单字。」

  「骗人!」

  「没有骗人。」

  之所以不能直截了当地指责艾玛夸张其词,是因为她的手指不停动作,让电脑画面映出的影像接连不断地变化,而她那对散发贪欲的金色眼眸则以惊人的速度追踪画面上不断卷动的文字列,这样的姿态给人一种奇妙的说服力。

  就像打字机在纸上印出文章,她的动作让人感觉艾玛正一丝不苟地将所有资讯透过眼睛写进脑内。

  同样身为「被创造者」,比起过去曾是人类的欧芙洛希妮,原本就来自于无机物,未曾借助母体便得到形骸的艾玛或许更能够适应机械装置吧。

  「报导每隔一段时间就会更新这点很让我惊讶。刚才还在报导一种名叫棒球的运动的比赛结果,现在则变成伤害事件的速报。」

  「是这附近发生的事件呢。」

  「您竟然看得出来啊?」

  「毕竟我也不是笨蛋。」

  艾玛停下手边的动作,像是有些刮目相看地挑起眉毛,欧芙洛希妮立刻趁机以严肃的表情挖苦:

  「这几个字与传单上这所学校的地址一样,一看就知道了。」

  「原来如此,只是乱猜的。」

  「这叫推理。」

  「无法掌握内容的资讯便无法利用。虽然与这所大学在同一个县,不过事件发生在另一个市,好像是这个国家特有的犯罪组织『暴力团(VIOLENCE CONNECTI0N)』所属的恶徒杀伤前来进行盘查的警察之后逃走的样子。」

  「治安很差呢……」

  「倒也不是这样。根据资料,这个国家的罪犯逮捕率好像是世界第一。」

  「这样啊,太好了。」

  「一点都不好。」

  「嘿?」

  「请仔细想想,我们与人类处于对立的位置,人类社会越安定、治安组织越优秀,对我们而言就越不利。」

  在过去,史图迪翁男爵以魔道之术让早逝的独生女复活,因此遭到教廷排挤。之所以能够在不断逃跑的追捕过程中保持家族不致断绝,是因为有那些对历代男爵累积并传承下来的知识抱持热爱的庇护者们的存在。

  庇护者或许是威尼斯的贸易商人,或许是法兰西国王,又或许是德意志的选帝侯。这些人的共通点是比起教廷的权威,即是所谓的基督教世界的伦理道德观念,他们更重视世俗的繁荣,也就是说他们都是现实主义者。虽然标榜现实主义的支配者对链金术或不老不死产生兴趣看起来很矛盾,不过这些东西确实都是当时最尖端的医疗与化学研究。

  话虽如此,欧洲文化的根本仍然充满古罗马时代的审美观以及基督教的原罪意识。生存在社会上的每一个人最害怕的一件事,就是遭到唯一有可能代替神赦免人类的教会放逐、死后坠入地狱。这点无论是对在人世享尽荣华富贵的贵族与富豪,还是必须杀子食肉以求生存的穷苦农民来说都是一样的。

  以如此强大的宗教压力为背景,教会在中世纪以后建立起全欧洲唯一稳定的巨大组织。国寒这种世俗的组织会随着时势的流转而不断重复统合与分裂的过程,相较之下,教会组织则是从头到尾都保持一贯的强韧。对于可能造成威胁的人,教会有能力跨越国境追捕。

  身为区区一个偏僻领地的男爵,一旦被教会盯上便不可能接连几代都维持安稳的生活。幸运的是史图迪翁家的领地在德国,也就是神圣罗马帝国的版图之内。

  既不神圣,也非罗马,更非帝国,这是伏尔泰对神圣罗马帝国的评语。当时的神圣罗马帝国是已灭亡的西罗马帝国后裔所自称的「帝国」,虽然设有皇帝的地位,然而实际上只是以七选帝侯为首的大大小小数百个诸侯的松散集合体,并未被视为一个统一的国家。

  再者由于皇帝只是由选帝侯合议选出的象征性职位,因此神圣罗马帝国没有类似邻国法兰西那样的绝对王权。就连天主教教会的地方管理阶层,相当于巨大组织外围分子的主教,在德国的地位也只是个单纯的世俗领主。七选帝侯的首领美因茨总主教就是其中的典型。事

  实上一如义大利所经历的皇帝党与教宗党之间的抗争,神圣罗马帝国本身也背负着与同时掌匆控神圣与世俗的罗马教廷对决的历史,因此教会在德国地区的影响力远远不及教区内的其他国家。

  无数的诸侯彼此竞逐,加上皇帝和构成议会的贵族与都市代表们之间的对立。有了这种双重对立构造形成的夹缝,以及基督教会组织影响力无法触及的空白区域,史图迪翁男爵与他的女儿才得以继续存在。

  在二十一世纪的日本这个国家里,是否也有那样的环境,那种能让异物在不为人知的情况下暗中潜伏的浑沌呢?

  「在我看来这里是个和平的,高度统治而且资讯受到管理的社会。或许也因为是个岛国的关系,这个国家对外国人十分封闭。从统计数字来看,对移民及难民的接受前例在先进国家中算是极低的。」

  「可是看起来倒是挺开放的,像这所大学也和欧洲很像。」

  「也许是因为这里是天主教学校的关系吧。因为在战争中败给美利坚合众国,这个国家在文化上似乎是处于属国的地位。虽然是

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