卡的确切位置,那么纵使体力已接近极限,也还能咬紧牙关忍耐下去;不过若连城市存在与否都抱持存疑的话,到了紧要关头很有可能会撑不下去。然而裘克洛早已习惯面对恶劣的环境。只要没遭到巨人袭击的话,他就有自信能够适应这片新天地。
「等我一下啦!」
猛一回神,这才发现原本并肩奔跑的卡迪那,不知为什么竟然在离裘克洛十公尺远的后方拼命追赶。或许是体力不够好吧,他一副上气不接下气的样子。
「很慢耶。」
「是你跑太快了啦……」
卡迪那发起牢騒,裘克洛却完全没那种感觉。他只是按照自己的呼吸节奏前进罢了。由于缺少跟他人比较的经验,因此老实说,「不清楚」才是他对自己身体能力的最佳形容。虽然体力似乎至少比卡迪那还好,不过他的力量随时都处于克制状态。要是使出逼近极限的实力,他的身体将会变得不听使唤。
离希干希纳区正门还剩五百公尺远。就算目标是朝着北方前进,也势必得在此选择要朝东侧或西侧走才行。
「那么,东边西边,要往哪边走呢?」
「哪边都行。」
实际上,这个选择应该不致对日后命运造成重大影响才是。但由于怎么决定都可以,也令人心生犹豫,裘克洛遂定睛凝视行进方向。只不过他能确认到的,就只有呈相同间隔设置于墙顶的篝火而已,并没有发现其他可以当作判断依据的物品。
(东好,还是西好呢——)
向东望去,只有一片无限延伸开来的黑暗;西侧也没什么特殊的景观。虽能看见离希干希纳区有点远的位置有一盏如同灯火般微弱的光芒,但映入眼中的大概就只有这些东西。
(为什么光芒会出现在那种地方?)
就在凝神注视那团缺乏规则性的不自然光芒之时,裘克洛的耳朵捕捉到一阵微弱声响。他伫足回头察看,同时手抵耳后搜寻声音来源。
(这是……)
乘着呼啸而过的南风钻人耳中的,是践踏大地的那种脚步声。
不单只有一个。而是两个、三个、四个——他听见了数阵大小各异的脚步声。
「巨人……」
论起在墙外能听见的脚步声,除巨人之外不作他想。
裘克洛咕噜地大大吞了口气。
「我虽完全不了解,但那是不是代表刑罚已经顺利执行完毕了呢?」
「大概吧。」
假设巨人袭击了囚犯所乘坐的马车,那么脚步声自然也就解释得通。
令人在意的,是同时又听见了其他脚步声。是对声音产生反应,还是被囚犯流出的鲜血气味吸引而来呢?总之可能是某种因素化作契机,召集了在附近徘徊的巨人也说不定。他们发现裘克洛及卡迪那也只是时间早晚的问题,实际上,两人已感受到有数道脚步声正逐渐逼近此地。
「我们快走吧!」
可能是察觉到巨人的脚步声了吧,卡迪那抢先一步往东北方直奔而去。
「往这边!」
裘克洛出声叫住卡迪那,接着锁定西北方飞冲而出。
「你有什么目标吗?」
「我看见一团光芒。」
裘克洛是指刚才确认到的灯火。那团光芒如今依旧在「玛利亚之墙」的墙顶绽放出鬼火般的淡淡亮光。那团光芒孤伶伶地浮现在离希干希纳区约两、三公里远的位置,令人感到格外不自然。
「该不会是跟那个有关吧?」
面对指着小刀提问的卡迪那,裘克洛回了他一声「天晓得」。但会选择往西前进,就是对这一点怀着期望所下的决定,同时应该也比摸黑前进多了几分能够期待的价值才对。
随着黎明将至,天色开始逐渐转白。太阳可能立刻就会自地平线底下露脸吧。尽管两人的行动应该会伴随日出而变得较为容易一些,但被巨人发现的可能性势必也会跟着升高——假如巨人是依靠视力采取行动的话。
裘克洛回头察看,即使天色将明,周遭仍是一片昏暗,甚至无法确认到巨人的踪影。
正确距离虽不明确,可是既然巨人拥有相当于马匹的脚程,那么这肯定是分秒必争的紧急事态。距目的地还有两公里左右,纵使全力奔跑,凭人类的脚程起码也得花上好几分钟才行,被巨人迎头赶上的可能性相当高。
裘克洛及卡迪那全力奔驰于荒地之上,但巨人在身体能力方面的表现似乎还是较占优势。原本从远处传来的脚步声,如今就算不必聚精会神也能听得一清二楚。
「快跑!」
巨人正在追踪裘克洛及卡迪那,这已是无庸置疑的事实。唯有拼死拼活地穿越荒野,并利用某种手段钻进内地,才有办法保住生命。
(可是,该如何是好!?)
如果有城墙密道也就算了,但要克服五十公尺的高度,就绝对需要辅助才能成事。
(要是目的地空空如也的话……)
虽然浮现不祥的预感,裘克洛还是驱散脑中杂念专心赶路。
离「玛利亚之墙」剩不到五百公尺的时候,太阳自地平线的另一端现出踪影。黑暗瞬间被驱散,整个世界快速地恢复成原有的色彩。天际呈现出万里无云的晴朗天气,如果扣除掉此处是墙外天地一事的话,或者可以说是令人感到神清气爽的一日之始吧。