sp; 「你对巨人有什么印象呢？」
「有着人类外型的怪物，彷佛恶梦化为现实一般……」
或许是回想起巨人的像貌了吧，只见夏露露身子猛然一颤。
「呐，裘克洛，你无论如何都非得前往墙外不可吗？」
裘克洛从正门移开视线，转眼望向站在身旁的夏露露。
可能是有过相当可怕的体验吧。由她脸上那副浮现出惊惧神色的表情就能察觉到这一点。
夏露露肯定对巨人怀有强烈的厌恶感。由她以前试图杀害巨人之子裘克洛的举动也能印证这一点。尽管这代表巨人就是足以让她不惜痛下杀人决心的可怕怪物，但裘克洛却无法在脑海中描绘出巨人的像貌，有种宛如隔着毛玻璃看东西一样的模糊感觉。
「放心吧，我去去就回。」
裘克洛露出笑容，伸手搭着夏露露的肩头，可是这样做并无法消除她心中的不安。
「我们离开吧。」
就在裘克洛为了敷衍过关而开口提议之时，他察觉到自远方缓缓逼近的脚步声。
「这是……」
裘克洛边皱起眉头边定睛凝视「玛利亚之墙」。
「怎么了吗？」
「有脚步声。」
周遭虽充斥着各式各样的杂乱声音，然而这阵脚步声却是由墙外传入裘克洛耳中的。
换句话说——
（巨人……）
不过这阵脚步声是连裘克洛都只能勉强听见的微弱声音。以夏露露的听觉似乎接收不到这阵声音，她频频侧首露出不解神情；不过脚步声确实是朝市区直逼而来。
每当巨人举脚猛踩大地，就能感受到地面传来一阵微弱晃动。无须揣测，亦可得知脚步声之主是一头非常巨大的骇人怪物。
就在夏露露作出侧耳聆听姿势的瞬间，一阵近似雷鸣的轰隆巨响突然在头顶炸开。空气猛烈震动，使人反射性地缩起身子。夏露露则似乎因吓得两腿发软而颓然瘫坐在地上。
裘克洛仰望天空，却未发现半朵雷云。不仅没有，天空更呈现出万里无云的晴朗好天气，也感受不到即将下雨的迹象。半空中虽弥漫着一股近似烧焦的微弱臭气，但大概也只有那股臭味称得上是异状。
「大炮声好惊人喔。虽然这是我第一次听到就是了。」
听见夏露露这番话，裘克洛才心领神会地回了句「哦哦，原来如此」。刺激裘克洛鼻腔的气味，八成就是大炮所释放出来的烟硝味吧。
裘克洛叹了口气，伸手牵起依旧瘫坐在地上的夏露露。
× × ×
远征前夜。
希干希纳区宛如举办祭典一样显得热闹非凡。
由市中心纵贯南北的主要大道上挤满人潮，人数随着时间持续而不断增加。
其中大半均非希干希纳区的当地居民，是为了见识一下远征而自国内各地赶来的观光客。换句话说，这股热闹气氛就是民众对远征满怀期待的表现。远征遭到冻结的这十五年，或许堪称是人类史上的黑暗时代也说不定。
「这下子事情麻烦了。」
与夏露露一同沿着大道步行的裘克洛皱着眉头嘀咕了一声。
因为布署在道路各个重点关口的士兵们均严加监视着周遭状况。尽管大半士兵都是驻扎军团成员，却也不时可以看到背负着独角兽纹章的宪兵身影。这对裘克洛而言是相当不利的状况。
右眼带伤的人很容易引起他人注目。可是若刻意试图隐藏的话，反而只会变得更加醒目吧。虽说必须提高警觉观察士兵们的动静，但绝不能发生因为太过在意，反倒招来怀疑目光的事态。
之所以派出大量士兵上街巡逻，是因为有军团高层及国王政府官员移驾至希干希纳区所致。换言之就是为了保护高官政要。
「感觉似乎跟我们无关……」
「但他们搞不好会回想起来。况且我的伤口这么明显。」
「现在天色已经暗了，你看起来一点都不醒目。」
夏露露看了看裘克洛的模样，断定没有问题后对他点了点头。
过没多久，两人看见调查军团的兵舍出现在前方。
可能早已完成远征的准备作业了吧，虽然隔着窗戸可以确认到兵舍内灯火通明，却几乎不见士兵外出走动的身影。顶多只有数名看似低阶的士兵，正在整理停放于兵舍用地内的篷车。那八成是运输队将于明天远征时使用的马车吧。
（……那东西或许派得上用场。）
裘克洛若无其事地开始确认马车构造。
虽因附有篷子而无从确认车内状况，不过他推测车上所堆放的应该是补给用的物资、粮食及医药品。这可是最适合助他潜入远征队伍的交通工具。只要躲在行李当中，应该就能不费吹灰之力便抵达墙外才对。即使有可能会在补给时被抓包，但到时候再见机行事就好。反正只要能够抵达墙外，总有办法化险为夷就是了。
对于一心只想与巨人接触的裘克洛而言，运输队的存在相当有帮助。只由非战斗员构成、负责管理大量补给物资的他们，一般都会被安排于整支队伍的最后方。当然，也不会参与战斗。而且因为处在受士兵保护的立场，所以可说是比较安全的单位。只不过由于对手是巨人，因此在东窗