使竹林的部分面积化作平地。由于只用掉整片竹林的十分之一，因此并非已经完全砍伐殆尽，然而黑金竹的价值一旦传开，被砍光也只是时间早晚的问题。竹林肯定会收归国王政府管理，只要采轮伐制善加调整，相信供给也必能维持稳定。既是竹子，就不像矿石一样，无须担心被开采殆尽，再加上竹子生命力又很强盛，管理起来也很轻松。虽不知竹子得花几年时间才能转变成黑金竹，但相信再过不久，应该就能解开这个谜题才对。
擒捉网及短刀均是在工业都市展开制作工程。短刀是在塞诺冯的指挥下，动员工房全体工匠进行加工，唯有安海尔独自负责制作擒捉网。制作网子是一项反复进行的单调作业。将黑金竹的叶子加热到只剩纤维，接着把纤维纺织成丝线，再将数条丝线缠扭成绳索状，最后把所有绳索编制成网子即可。作业内容固然简单，但也正因此才需要过人毅力。
结果直到展开远征的两天前，两人才结束掉在工业都市的作业，启程返抵希干希纳区。
XXX
酒馆热闹非凡。
外面天色还亮，离日落尚有一段时间，可是这间可以容纳将近五十名客人的酒馆早已挤满人。店内充满酒气与烟臭味，甚至夸张到光闻气味可能就会醉倒的程度。实际上，过半数的客人都显得相当开心，不是聊起今天已经完成哪边的建筑物重建工程，就是谈到某人平安出院等等，此起彼落的尽是开心话题。意外的是，连调查军团的远征也包含在开心话题之内。只不过他们期待的并非成果好坏，而是凯旋阅兵大典就是了。
总之，因巨人骚动而高涨的自肃风潮也渐趋缓和，市区也开始逐渐恢复活力。尽管心灵创伤还得花上一段时间才能痊愈并转变成回忆，但起码算是个好兆头。
「因此呢，辛苦的成果就是这玩意儿。」
安海尔将黑金竹制成的短刀摆至餐桌上。收下短刀的人则是隔着餐桌坐在正对面的索鲁姆，而玛莉亚也坐在他身旁。
「由于人手不足，我才帮忙研磨。要记得感谢我啊。」
「不会是钝刀吧？」
索鲁姆以半开玩笑的口气抽出短刀，仔细确认刀刃的锋利度。
「嗯……姑且还看得出来是把刀啦。」
「不中意就还给我。」
「不，我就欣然接受了。」
索鲁姆将收进刀鞘的短刀挪回手边。
「你的眼神比短刀来得更加锐利好不好。」
安海尔面露苦笑，接着伸手拿起摆在餐桌上的杯子。里头盛满了水果酒。
「擒捉网顺利完成了吗？」
「我都快对针线活产生兴趣了啊。」
「那真是太好了。」
玛莉亚嫣然一笑，但脸上表情又突然一沉。
「有关你说要随行参加远征一事，是真的吗？」
「嗯。」
「我认为这太危险了。」
「因此我有索鲁姆作陪。他会挺身保护我啦。」
安海尔会决定同行参与远征，目的是为了确认巨人的弱点，再根据所得情报开发新兵器。既是要前往墙外，就有可能发生意料不到的事态，不过若因此心生畏惧的话，结果将一无所获。想要帮助人类摆脱巨人带来的恐惧，这是势必得进行的一项作业。
「塞诺冯似乎是吓坏了呢。」
索鲁姆边苦笑边畅饮杯中物。
「我是有试着邀请他，结果被回绝了。真没想到他居然平白放过难得的大好机会。」
「但这应该算是很正常的判断吧。」
「毕竟被巨人袭击的经验，只要一次就够了啊……」
尽管光是回想起巨人的外貌，就会吓得全身直打寒颤，不过这次并不是前去送死，而是去取其性命，当然不能再感到害怕。
「换个话题——」
索鲁姆搬出郑重其事的语调开口说道：
「其实，我已经提出调职申请单了。」
「调职申请？」
「参加完下一次的远征之后，我就要退出调查军团。」
「我可以问问理由吗？」
索鲁姆以点头回应安海尔的提问。
「我猜调查军团大概会在下一次远征中缔造出一定的成果吧。」
「毕竟是要去推翻常识嘛。」
「我本来就希望能够留下一些结果，也告诉自己要努力到实现目标为止。」
「而击败巨人就是你想要的成果。」
「嗯。」
「那你申请调任的单位八成是驻扎军团吧？也可以选择担任训练兵的指导教官，再不然就取得『席纳之墙』的市民权，过起怡然自得的生活似乎也不赖吧？」
「要我退休还嫌太早。今后我打算以驻扎军团成员的身分，守护这个市区。」
「这下子玛莉亚总算也能放心了吧。」
安海尔转眼察看玛莉亚的反应，却见她非但没有松一口气，反而还露出闷闷不乐的表情。
「你有什么烦恼吗？」