“是吗。——那你们就先跑吧。不管怎样，小生都不能就这么放着它们不管。”
听他这么一说，叶葉犹豫了一番，但还是点了头。想必她对放着九曜和菊丸不顾自己先逃不会不新村抗拒，但事已至此，她也明白在敌人面前自己根本无能为力。
这时，叶葉的身边探出了另一张脸。
是鸨子。
她用五味杂陈的眼神俯视着菊丸，一言不发。菊丸仅仅默默地站在这视线之下，摆着架势催促她们离开。
“那……我们就先走了！你们两个，一定要好好回来！”
“明白。”
“还有——今晚回去，我们吃火锅！！”
留下这句话，叶葉就一下子缩了回去。
“……火锅？”
九曜略略睁大了眼。他是第一次听说。
「——算了，这样也好吧。」
两只天牛站在摆好了架势的九曜和菊丸面前。力量灌入了昆虫的六肢中。
「只要立刻解决二位的话，追上目标想必也不成问题。而且，就算她们到了地上也是逃不掉的。」
地上也有甲虫。九曜从天牛的口吻里如此推断道。但是。
「那可真是不幸。蜘蛛就在地上，恐怕螳螂也在。如今在这地下与小生二人为敌，对阁下来说想必是相当大的幸运。」
「……这，可真是耐人寻味的意见。不过，鬼虫的战斗资料，我们也一样是求之若渴呢。而且您的项上人头的价值，对我们来说也远胜金银珠宝。」
——哼。
九曜吐出一声鼻音，提起了右边的嘴角。要说是无畏的表情，其中总有点生涩的感觉。尽管没法跟剑菱比，不过这名总是一副扑克脸的少年突然冷笑起来，也是有相当的威慑力的。
「可惜不巧，今晚似乎有人为小生摆酒做宴啊。要是不好好返回，可是会被她斥骂的。」
「——真是越来越耐人寻味了。想不到鬼虫第九式，竟然会吐出此等悠闲的言辞啊。」
“足够了。这便是理由。”
九曜故意用嘴说出了最后的这一句话。仿佛在说给自己听一般。
背后贴着的菊丸用力握紧了拳头。这一下发出的气息让九曜感觉十分可靠。
一时停滞下来了的空气，爆裂了开来。
九曜奔了出去。这次他没有意思手软，浑身涨满了战意。
※
叶葉在通风道中爬来爬去，终于在某个通气口中看到了绿色的光芒，赶忙踹开了盖子。
看到她放在地上的荧光棒还原封不动地留在原地，叶葉放下了胸口的一块大石。要是没有这些她可没有自信能够摸到出口。
“鸨子大人，走这边。从这里下去，哎，哟，嘿咻。”
叶葉从天花板上垂下来，先行跳到了地上。跟着鸨子也胆战心惊地跳了下来。
等距摆在地上的荧光棒和来的时候几乎没有变化。想必是九曜巧妙地避开了这个区域。叶葉在内心中感谢了他。
“——好，我们走吧。”
叶葉打起精神，握住了鸨子的手。
“啊——”
心不在焉的鸨子似乎被叶葉的体温吓得僵住了一下，战战兢兢地回握住了她的手。激烈的声响从下层不断传来。叶葉一瞬之间看向了那个方向，但是仿佛下定了决心一般把视线从音源的方向上移开了。
“那两个人没问题的。他们一定会回来的，所以我们就先回去等他们吧。”
鸨子被走在前面的叶葉拉着手，步履蹒跚地往前走着。
两人仿佛踩着踏脚石一般顺着等距落在地上的绿光走去，一路赶向出口。每当路过单间的门口，鸨子都会不厌其烦地盯着门看。她的脚步不知放缓了几次，每当此时，叶葉便会用力拉动她那细细的臂膀。
终于，荧光棒的光芒消失了。眼前，是和她们来到这里时一模一样的门阀。
“……我想起来了。”
听到鸨子仿佛自言自语般的呢喃，叶葉回过了头去。
“那晚就像今晚一样。我，被菊丸给启动了。……那家伙带着我，把这扇旧门给一角踹开了。然后我们就走上了那段楼梯，到了外面去。外面什么都没有，我怕得不得了，但是菊丸拉着我走了出去。然后，就有月亮……我就感觉月亮，好像出口一样。”
此刻，想必空中的半月仍然在闪耀着。又或许东边的天空已经露出了白色，“今天”的太阳已经露出了脸来也说不准。叶葉点了点头。
“那这次，就由我来牵着您走。没关系的。”
她们走上台阶。一级一级，一步一步地向上走去，鸨子看着眼下的道路，跟在叶葉的身后。
“……那什么。”
“嗯。”
“我，不是真货。”
“嗯。”
“也不是人生下来的，而是被造出来的。”
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