第二卷 六 紫电

  来谈谈某一名机械兵。

  从启动的瞬间开始,他就成为了『皇帝』一族的护卫。也有若干别的个体守护着帝都,但保护着其中的中心之中心——皇女本人的,只有他一名。

  这名机械兵被命名为菊丸,从莲宫鸨子出生那时起就认识她了。他记得很清楚,她调皮捣蛋,总是安不下心来,自己一旦不动就会蹬鼻子上脸地往自己身上爬。他也记得很清楚,自己腰上还有因为她说要量身高而被画上去的线。

  在她还非常幼小的时候,战火就已经逼近了这个国家。

  没有人告诉菊丸加诸于第三皇女身上的“那个计划”。这也自然,怎么会有人跟一个不会说话的机械兵一五一十地说明呢。

  离别之际,主人一如往常地,带着仿佛在与友人交谈般的语气对他说道:

  ——这就要说再见了啊,菊丸。结果弄成把你扔在这一样的局面,实在是对不起。谢谢了。

  此时,主人已经年方十八了。她已经成为一名杰出的女性,噙着沉稳的笑意抚摸着菊丸的装甲。

  ——我就拜托你了。你来做的话,一定没有问题的。

  她究竟知道那个计划全貌的几分呢?不管到底知道得有多深,顾虑到了与她拥有同一张面孔的“那名少女”的,恐怕都只有她一人吧。她或许察觉到了,那在道具的宿命下诞生的人心中,蕴藏着与自己相同的意志。

  ——对了。要是“那家伙”快要知道自己的真相了的话,麻烦你去阻止她。因为那家伙是我嘛。说实话我心里还是很脆弱的,所以我觉得自己一定承受不住。没准还会自暴自弃掉呢。

  说着,主人很害羞地笑了笑。

  最后,她说道。

  ——不过。不过要是有一天……她发自真心地,真真正正地想要去寻求什么的话,希望你能帮她实现。力所能及的范围内的就好。……拜托了。

  她把这些话语和退魔的短刀交给了菊丸。

  从那以后,菊丸就再也没有见过主人的身影。因为他曾经在嵓木基地的地下停止机能了一段时间。他的下一次启动,已经是皇女的替身醒来,投入实用之后了。

  真正的主人在哪里发生了什么,变成了什么样子,菊丸并不知晓。

  或许,她已经——

  二十年斗转星移,菊丸再次启动了。

  身处自己眼前的,是比自己最后的记忆要年幼上几分的“主人”。

  她在培养槽中被制造而出,脑中填进了记忆信息,深信自己是本尊,是一名人工制成的少女。她被装在冷冻槽里,是唯一一名正常地醒觉、启动了的个体。

  而身为替身的她唯一清楚记得的就是“从什么人手中潜逃掉”这一件事,而为此,她向菊丸寻求起了护卫。

  严格来说,菊丸与她是初次见面。但是菊丸望着眼前这怀念的面孔,无法不如此“思考”道:

  ——您,还记得属下吗?

  少女看着菊丸,露出了从心底发出的笑容。

  “……啊啊,太好了。你还陪着我啊,菊丸。”

  守护着她,与她同行。

  战争已经结束,真正的主人已经离去,菊丸所剩下的,仅此而已。

  ※

  黎明前那一日之中最为浓厚的黑暗,笼罩在天空之上。

  粗壮的树干比细枝还要干脆地被斩倒下去,露着彷如艺术品一般的截面躺在地上。

  本来有五台的甲虫,数量已经减少到了三台。两台已经被螳螂的利刃连本体带机身被一刀两断,如今只剩下一动不动的残骸躺在地上。

  轰鸣响起。虎甲射出的速射炮弹冲撞而来,把着弹点一瞬间打得灰飞烟灭。他们装备着重型火器,而螳螂则没有任何的远程武器。因此采取保持距离进行包围的战术可谓是理所当然的,然而螳螂连这也不当回事。

  夜叉之剑菱乃是白刃战的达人。

  他的战斗毫无一丝炫耀之意,永远只集中于一点上。

  永远只集中于把周围的敌人悉数斩杀上上——螳螂的世界观,就是如此的简单明了。

  身处战线最前列,不去限定攻击目标的超近距离战斗。冲锋,突破,先导。这,就是从一开始就面向战斗而被制造出来的第三式『螳螂』的设计理念。

  这超攻击型的作风完全不考虑招架之术,不用细想也知道是愚蠢无谋的凝集。但是,仅专于一的战斗,在臻至极点的那一刹那,便会化身为战场上恐怖的威胁。那彻底否定了一切战术战略以及阵型之类的东西,完全就是将一切的抵抗都踩到脚下的单纯暴力本身。

  双剑使所达到的,世上最为迅速的“先头之先头”。

  剑菱的战斗,从一开始到最后为止,都没有丝毫的偏差。他一路如此胜利,如此败北,如此活了过来、

  剑菱在利刃与獠牙、弹丸与火花间呼吸着,明明白白地笑了出来。

  「我有个同事。」

  他变魔术般地把跟踪弹一刀两断,背对着变成两半爆炸开来的炮弹一口气冲上了前去,用电磁波喃喃说着,也没有要给谁听的意思。他有种以一旦意识昂扬起来,就会像这样毫无目的地自言自语或者哼起歌来的怪癖。

  「我跟他处得是相当久了。要让我说,他是个一点变通都不懂的死脑筋,但是却强得要命。强到我们一班人里面,能正面跟

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