地，是废墟区外的一座基地——『嵓木』。
鸨子的记忆与甲虫式的线索，不知在何种因缘下交汇在了这个地点。考虑到将会出现的威胁，带着鸨子和叶叶一起去是让人有些不安，但也不能就这么把她们丢在这里。
剑菱为了先行调查城下镇，所以会迟些过去。所以现在就只剩下跟巴会合了。九曜提高了传感器的活性扫描着周围，等待着她的来临。
一阵微风拂过。
“……！”
连“发觉”这点小事度都没能做到。
在微风拂过脸颊的短短一瞬间，他的意识被扯到了别的地方去。蜘蛛在背后着陆了。没有触动传感器，不发出一丝声音，仅仅带着一点牵动了空气所产生的风。
蜘蛛就仿佛这黎明前的黑暗所凝成的结晶一般，毫无预兆地出现在了那里。
“——咚——！”
“哇啊啊啊！？”
丝毫未曾察觉到的叶叶被蜘蛛的脚尖冷不丁地轻轻戳了戳肩膀，腰直接就软了下来。
九曜扶住了她那就要瘫到地上的身体，一眼朝着蜘蛛瞪了过去。
“巴。”
「啊哈哈~不好意思哦~。」
拥有着恐怖外形的蜘蛛用足肢做着十分可爱的动作，八只单眼一眨一眨地不停闪烁着。九曜愕然地叹了口气。自从她们跟巴有所交际之后，这点恶作剧已经是家常便饭了。
“……准备已经结束了吗？”
「嗯，好了哦~。那个脑子里的情报也榨得一点不剩了，小菊丸也完全修好了哦。大家请看——」
定睛一看，只见裹了好几层的菊丸正被蜘蛛驮在背上。看到这一幕，鸨子“啊”地叫了一声，冲到了蜘蛛身边不停跳着。但是，菊丸似乎还在睡。
「啊——因为之前是处在休眠状态了所以没准脑子还没醒过来。你稍微等一下哦。
“那，损伤到底有多严重？”
「倒不是特别严重，但是毕竟是断了两条胳膊的神经来着。把它们给接上，弄到能再动起来的地步的工作花了点时间。」
听到这回答，九曜的心中有什么东西抽动了一下。
菊丸的损伤，是为了保护自己而遭受的。
如果那时自己能做得更漂亮点——九曜那填满了如此想法的脑袋，被蜘蛛的前肢“噔”地弹了一下。他反射性地向后一缩，按住了额头。
“——，你，你干什么？”
「修都修好了所以这样就行了。——好了，那我们走吧？来来你们快坐上来坐上来！」
话音未落，蜘蛛的缆线便嗖嗖地伸了过来。每一根缆线都被精妙地操纵着，仿佛它们自己拥有意志一般，不过数秒就把两名少女卷起来，像菊丸一样放在了背上。
“唔哦，啊……呃，拜托你了！”
「要是疼的话要跟我说哦。然后记得要抓紧。啊——但是好棒啊好软啊。」
“你，你可别再做些莫名其妙的事情了啊！”
巴毕竟是有前科的，鸨子对猥亵事件记忆犹新，不由得警戒了起来。巴说着「现在我不会动手的啦」，带着明显有什么含义的笑声弯了弯足肢。
“……嗯。那么，就出发吧。小生来走在前面。”
九曜感受着腰间悬挂着军刀的感觉，盯向了南方的天空。
他领先一步，奔了出去。
过了片刻，蜘蛛也迈出脚步，移动起了它的巨躯。只有混凝土上的微微龟裂，显示着曾就有一个质量巨大的物体在这里出现过。
从阴影中到另一片阴影中，从大楼到另一座大楼上。一人与一台，两架兵器奔走着，丝毫不在意盖满了视野的黑暗。他们无视了地形和废墟的破损状况，朝着目的地正如字面一般地直冲而去。
九曜跑在前面，把意识转向了紧紧跟在自己后面的蜘蛛。
蜘蛛的动作非常漂亮。它操使着线缆在楼壁间飞跃腾挪，彷如在半空中游着泳般跟在自己后面。那机体操纵彷如流水，不带一丝多余的动作，从这就看得出她也没有给背上的两人施加过大的压力。
如果她动真格的话，毫无疑问地可以超过现在两倍的速度跃过这一片废墟群。从蜘蛛这暌违二十年的动作中，可以感受到巴那一如既往的精妙能力。
这化为了一片废墟的东京城中的黑暗，以惊人的速度从视野下端滑过。到目标地点的距离还有约莫五十公里。无视地形地跑下去的话花不了多长时间。
——我不记得了。
九曜那凝视着前方的红眼深处，回想起了鸨子那时所吐露的话语。
自己如今所前往的地方真的能够找出真相吗？就算能，九曜也无从得知，那真相会带来何种结果。尽管无从得知这个，但自己该做些什么，他却清清楚楚地认识到了。
那就是，无论面前有什么威胁，都要守护好自己应该守护的东西。
※
嵓木是一座临海的基地，表面积本身绝对不能算大。
其中比较引人注目的设施也就是在海边的演习场，主要是用来进行机械兵的调整以及后勤管理的。但是到了现在，这话到底有几分是真的也很值得怀疑了。战前帝都周围的基地，多