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“所以说这位客人，请你稍微等一下！”
“是，请毋须慌张。”
男人点了点头，叶叶也对他欠了欠身，然后便冲进了厨房。厨房里有舍三，还有像尊佛像一样站在角落里的菊丸。
舍三似乎已经注意到外面那异样的气氛了。他斜眼朝竹帘对面一撇，然后朝着以非同小可的速度叠着围裙的叶叶看了过去。
——那家伙是什么人？
他的眼神如此问道，叶叶快速地摇着头回答道自己并不知道。舍三似乎从叶叶的那副态度里，察觉到了什么。他把工作结束后点起来的香烟按在烟灰缸里，走出门去对着男人招呼了起来：“这位客人，不好意思，本店要先关门了，店里面也得收拾，不知道你能不能到外面等啊？”男人带着一幅悠然的态度应承下来，转身迈开了步子，叶叶也趁这个工夫拽着鸨子从后门溜了出去。菊丸也紧随其后。
叶叶走出门去，二话不说就跑了出去。被拽着手的鸨子完全束手无策。她们就这么一口气闯过大马路钻进了小巷子里，总算是出了一口气。
“喂，喂，我说你到底搞什么！好不容易才抓到情报——”
“我们得快逃。”
“逃……？”
“那个人太可疑了。可不能随便就跟这种可疑的人走。”
那个男人，知道九曜的存在。
这个对手从里到外完全不明的，却单方面地知道自己这边的情况。他到底是从什么时候开始观察的呢？确实，“这里说话不太方便所以换个地方吧”这提案本身是没有问题的，他或许也会在那里说明自己到底是什么人。
但是尽管如此，叶叶仍然没法相信他。
“你，你不是说要去厕所吗？”
“那只是借口罢了！”
叶叶基本上来说是不会怀疑他人的善意的，但是对于笑里藏刀的人却是异常敏感。毕竟她曾经在商人家的一角旁观过金钱上的尔虞我诈，也曾经被整个人卖掉。打算坑人的家伙们，视线和遣词里会散发出一种独特的可疑感——叶叶这种直觉性的嗅觉，在对着那个男人时鸣响了警钟。
叶叶把手插进了抓在手里的背包，拿出了一个小型的通信终端。先找九曜。得先跟九曜取得联系才行。
“追兵”，那个男人这么说过。但是没准，说这话的本人才是——
“您想要跟谁说话呢？”
前方传来了声音。
不可能。自己是从后门出来的。自己也看到了男人从正面走出去。自己是一路直接狂奔过来的，不管男人怎么动都没道理能绕到自己前面。叶叶僵硬了起来，鸨子似乎也终于发现事情的异常，吞下了一口气。
“说谎可真是不好啊。”
那仿佛贴在脸上一般的笑容一成不变，让人毛骨悚然。尽管那是张笑脸，却显得毫无生机，简直像是带着一张那种形状的面具一般。叶叶的脑中挤满了东西，甚至联联络九曜都忘掉了。男人带着温宿不懂的表情缓缓凑近了距离。
“来，过来吧。我只是要请两位听我说两句话而已……”
一步，两步。两名少女僵硬着，手向她们伸去——
菊丸动了起来。
那机动没有一点准备动作，彷如爆炸一把吗。菊丸带着仿佛地动山摇般的气势一步冲上，然后把那条腿作为轴心，暴风一般地旋转起来，瞄准男人头部划出了回旋踢的圆形轨道。这道攻击完全没有半点手下留情，一开始就是打算“击杀”对方。
圆木一般的腿部，高速掠过了叶叶和鸨子头顶。
本来会被脚背踢个正着的目标瞬间向后跳了开来。那跳跃力难以置信。男人的刘海中有几根被撕碎，飞散到了空中。他的眼睛紧盯着叶叶他们，当中透出了一种非人非兽的冰冷凶光。
叶叶看到他刚才的动作确信到了。
这个男人，不是人类。
“果然还是要阻挡我吗。——反正终究是避不开这一步的，我就在这里了结了你吧。”
男人身在半空时就取出了武器。那大概是收在了怀里的枪剑如今暴露在日光之下，男人在着地的同时就已经冲了上来。枪剑锐利的刀锋瞄准了菊丸装甲的缝隙奔驰而去——但菊丸既没有反击，也没有防御。
在枪剑挥过之时，前一瞬间还站着一尊巨体的坐标点上已经什么都没有了。
菊丸在几米开外的位置着地了。他的两手抓着两名少女的脖子。
“原来如此，真是身手敏捷。”
面对着这个嬉笑着的男人，鸨子颤抖了起来。
“菊，菊丸……！跑！带着我们快跑！”
菊丸领命了。从现场逃离，与如今身不在此的“那名少年”汇合是最佳答案。
然后，他迟疑了一瞬。
要是只有鸨子一个人的话，抱着或者是背着都行，但是现在有两个人。胳膊只有两根。怎样才最有效率呢？
考虑了零点四秒钟后，菊丸做出了决定。
拉。
菊丸毫不犹豫地，用左右臂各箍住了一名少女的腹部。
“诶”
“啥”