风吹过。夕阳给眼前的森林染上了绚丽的颜色。
“那，既然说快迟到了，我们就赶急一点吧。”
“明白了。”
“那，那，那，那，那个~。还是那个，换个别的，应该还有什么别的方法，”
没有别的方法。因为没有，所以九曜和剑菱也不打算听她说。
“好了好了。那我走了啊。”
九曜也转向轻飘飘地招着手的巴，说道。
“我出门了。”
巴露出了“哦？”的表情。
紧接着。
“呜呀————————————————————————————————！！”
“伮哇————————————————————————————————！！”
速度惊人的移动，咻咻地把风撕了开来。
仿佛撕裂丝绢的声音那般的惨叫声，在日暮时分的天空中拖出了一道长长的尾巴。
※
巴被一个人留在废弃医院里，轻轻打了个哈欠，回到了布置成了自己巢穴的那间房里。
蜘蛛正抱着虎甲的头部，沉浸在自己所展开的信息解析之海中。
巴通过无线链接连上了蜘蛛的副脑，把蜘蛛所自动进行的工作全都揽到了自己手里。接着，她一边在被破坏的电子脑中的信息组织里探索，一边暗自做出了严峻的表情。
虎甲的副脑数为二。武装为有通用性的普通火器。在目前所确认到的部分中，其并未拥有特别攻击术，也未拥有水铁形成的流动装甲。若要对其定下一个总评的话，那便是“超出一般水准的自主行动兵器”。但是换而言之，也就只有这点程度罢了。
这种东西，不可能是鬼虫。
接着，巴用缆线取来了另一项“战利品”，打开了其包装。因为这刺激对于人类少女们太强烈了，所以她之前没有拿出来，那是烧得焦黑的虎甲本体的，头颅。
巴用蜘蛛的足肢的尖端再头颅顶部打开了一个洞，轻而易举地就开颅完毕了。变得黏黏糊糊的人工血液粘稠地溢了出来，把蜘蛛给弄脏了，但巴毫不在意地继续进行着工作。
她把主脑抓了出来。
“哈。果然啊，这不是从一开始就是机械嘛。”
那被揪出来的东西沾满了黏稠的体液，是一块连着血管一般的细细电线的电脑芯片。虽然它看起来像是经过什么特殊的加工，但是就基体本身而言，跟一般的量产型机械兵的没什么两样。
这并非是调整了拥有适应性的人类，而是从一开始准备好了为了驱动甲虫式而存在的人偶。
恐怕甲虫式的电子信号都是完全共通的，跟那个男子拥有同样的面容、同样的身姿的名为本体的部件还存在着不知多少。而自然，这点程度的做法是不能把虫完全驱动起来的。恐怕还存在着统御这些量产机的司令母机，但是这母机的性质现在还弄不清楚。
——所以我才讨厌啊，大人物们很喜欢的“效率”这东西。
巴叹息了一下。这种东西的确能更方便地运用，但是巴认为，把鬼虫和平庸的兵器们放在一起思考本身就是错误的。丑恶。其中根本不存在什么努力或是美学。
光是看到肯定了这种粗鄙的做法这一点，巴就已经在某种程度上对“敌人”有个估计了。现在需要的，就只是能够让她达到确信的决定性线索而已。
“仅仅为此而生的人偶，吗。”
巴低语着，想起了那个近卫兵的事情。虽然他的修理还得再花上一段时间，但是这边的问题解决之后，还是得继续展开工作。
菊丸的行动记录在某一个时间点开始出现了难以理解的中断，产生了一个部分性的黑匣子。更让人在意的，是储存在其电子脑的最深部的某段影像。尽管现在还不能断定其到底意味着什么，但是如果巴的推测没错的话，那名皇女是——
“……到底都是在打什么算盘呢，这边也是，那边也是。”
这句低语没有传进任何人的耳中，消失不见了。