化武器,“蜘蛛”冲进去的那座基地附近至今都被认定是一级污染地带,一直处于封锁之中。尽管之后有配备了防毒装备的回收队嵌入其中,但是终究没能在不留原型地崩毁了的基地残骸之中发现蜘蛛的亡骸。
那场战争中没能确认到尸体的鬼虫有三台,其中两台便是蜘蛛与螳螂。
“那么……你是说,巴也还活着?”
“是啊,我看到现在的那家伙可是能笑个半个钟头呢。”
——巴也还……。
九曜确实也有些吃惊。但是同时,他也有一种差不多强的奇妙感情,感觉可以接受这个事实。
巴是个高深莫测的女人。
那女人年龄大概二十出头,身上一直穿着振袖装束。她的紫色眼瞳奇异地闪动着,是个美到会让人背心发凉的美女。尽管她不知为何一直把九曜当小孩子对待,弄得九曜很不痛快,但是她的存在感在即使是在鬼虫中也显得别树一帜。
巴把自己给做成了蜘蛛的适合者,是八洲军中兵器研究领域的第一人——引领了鬼虫系列的开发的稀世技术家。
伴随着机械化,鬼虫作为人时的记忆和记录会被抹消掉,但是唯独她不在此列。她在机械化前就把那套花哨到家,又满溢着狂乱的服装穿在身上,同时进行着鬼虫的研究开发和战斗的,是个随心所欲地在蠢货和天才之间跳来跳去的女人。
“我被那家伙给复苏过来……然后潜伏了好久一阵子。因为要进行虫的修复和调整来着。能够展开行动已经是最近的事,虽然也思考过你们的事,但是因为不少原因,结果没能顾上。”
“那,你们现在……”
“——等下。我有句话,要先问问你。”
九曜闭上了嘴。
如今,站在残存下来,来到了这座东京城中的九曜面前,剑菱究竟想问什么问题他知道的一清二楚。
绿色的眼瞳定定地盯着九曜,然后发问了。
“那家伙……龙胆,现在怎么样?”
龙胆——鬼虫第一式『蜻蜓』·四天之龙胆。
那是最初的鬼虫,那是驱策着蜻蜓的最快最强的男人。
龙胆、巴、剑菱。他们是鬼虫系列的第一批实验体,被称为适应了初期的虫的“最初的三人”。他们也就是所谓的同期生。即使扣掉战后这二十年的空白期,他们应该也是十几年的老相识了才对。
把他们之间的东西和关联性称为“友情”并不恰当。他们自然是战友,也能称得上是故交。但是一般的人类之间所培养出的友情,与他们之间的那种显然并非同种,而且他们之间也从来没有过什么带有亲近感的交流。
但是,这三人间还是有一种奇妙的信赖。那是从鬼虫的计划支出就一直持续了下来的一种感觉,历史长得连九曜都无从得知。
现在,剑菱这句问话之中有着某种预感的气息。
他恐怕是看过龙胆和蜻蜓的男人之中,与他相处最久的人之一。
九曜听到问题后的态度,在某种意味上,恐怕已经是决定性的判断依据了。
九曜听到这个已经做好了心理准备的问题,低下了眼。他当然没有说谎的打算。但是亲口告诉战友那件事情时,有一种,奇妙的,自我煎熬的感觉缠绕着他。
“——,龙胆他。……龙胆他,死了。”
“什么?”
“是小生把他击坠的。”
然后,九曜说明了起来。在那座废墟之城,尽天中,发生了什么事。九曜踏过了什么轨迹来到了这里。他一边用指尖轻触着盖在右眼上的眼罩,一边仿佛在忏悔一般的向剑菱诉说着。
蜻蜓坠落了。
蜂也与其同归于尽。
剑菱沉默了数秒。
九曜仿佛在踌躇一般地看向了他的眼睛。剑菱的脸上没有表情。他仅仅盯着九曜不放,然后忽然放松了力气。那把破椅子上被他整个人的体重一压,吱吱嘎嘎地颤了起来。
“……是吗。…………是吗——”
剑菱仿佛自言自语般地轻语道,然后眯细了眼睛。
他没有再说别的话。想必他不需要再说些什么,便已经充分理解这一事实了。恐怕他也很清楚四天之龙胆是个什么样的男人,很清楚他在战争全部结束之后,会做出什么样的选择吧。
所以,他又多问了一句。
“那家伙,走的时候满足了吗?”
“不知道。只是……”
——只是?
绿眼如此问道。九曜回想起了铭刻在记忆中的那个黄昏。想起了那片被暮辉染透的天空,那片投出落日的朱红光芒的海面。想起了实实在在地存在于期间的漆黑之虫。想起了那赌上了性命而加速起来的知觉所感受到的银闪与雷光,以及军刀出鞘的触感。
想起了在那尽头所看见的,那双碧色的眼眸。
“……只是,龙胆他……蜻蜓他在坠落的时候,看起来好像笑了一样。”
“前进吧”,那个男人曾经如此说过。
那一定,是他的遗言。
要说九曜把同样身为鬼虫的他给击坠了之后,没有一点罪恶感的话,那一定是骗人的。最重要的是,对九曜