—
在不熟悉的东京城里的不熟悉的街道上，少女是轻而易举地就被弄了个七荤八素。她在人潮与人潮之间束手无策地摇来荡去，连从哪边进了市场，又从哪边走了出去都不知道。两人虽然谨防着走散，但是在少年一步步朝前走的过程中，少女却被人潮所吞没，被悲惨地拖到了离了有两百米以上的路边的电线杆边。
之后少年把少女捡了起来，好不容易找到了个可以歇息的地方，然后就成了现在这幅场面。
“能够找到这里是件幸运的事。是您给这里的人们供应食物的吗？”
“对啊。看了还不懂么。”
转头扫了一眼热闹的店内，戴着眼罩的少年仿佛想起了什么一样在怀里翻找了起来。
“那么，这是说好的钱。”
沙，五张纸被放在了柜台上。那是八洲的货币，百円纸币。
但舍三仿佛是看到了十分意外的东西一般，仔仔细细地盯住了那几张纸币。一杯水付了五百元。金额上来说实在是高得破格。
但是。
“……不行。这东西一文都值不上。”
少年仿佛是在怀疑一般地皱起了眉头，少女则是睁圆了眼睛。
两人会吃惊也是没办法的。不管怎么算，都不可能有百元钞票×五等于零这种道理。但是舍三所说的，是与那种单纯的计算完全不同次元的事情。
“啊。这个是说，那个”
少女战战兢兢地开口道。
似乎她先注意到了。少年似乎搞不太懂这意思，轻轻地歪着头，用手把玩着台上的纸币。
“元……已经不能用了吗？”
“是啊。现在这种元已经什么都不值了。”
战前的货币发生了值崩。
比起是想到了这一点，不如说少女是先前就有一点点这种预感了。经济崩溃，过去的货币价值化为乌有后，战前的元已经是没用的东西了。
“……？这么说来，这里到底是如何进行交易的？”
“是通过物物交换，或者发行了新的货币，这样吗？”
正是如此。
过去的经济既然已经崩溃，那么就需要别的东西来代替它。拥有着最直接的价值的，首先是能够即刻使用的东西——食粮、钢材、贵金属和机械部件之类的东西。以这些东西来进行贸易是处处可见的事情。
然后还有另外一种。佘赛从柜台里拿出来了三张纸。其中一张就像刚刚少年所拿出来的那么大，而剩下两张则差不多有一半的大小。
它们各自，是百，十和一。加起来是一百一十一——新元。
“这个，是『新元』。东京的市场里用的就是这东西。不过，这东西也是只能在上面的人能控制到的那点小范围里能用的玩意就是了。”
这名少女似乎在这方面挺是机灵的。不错嘛，舍三在心中如此感叹道，但是同时他也没想到现在还有连这种事都不知道的人。
尽管不合他的作风，但是他还是稍稍产生了些好奇心。
“……你们，是打哪儿来的？”
少年和少女，对视了一下。
少女看向舍三，嘻嘻一笑。这仿佛花朵绽放般的笑容，在这脏兮兮的店里透射出了略带自豪的光芒。
“从，南方的尽——”
这时，门又被打开了。
听到铃铛响起，少女张着嘴没发出声音，就这么定住了。
踢着鞋子走进店里来的，是三个男人。三个人都穿戴着废墟探索专用的装备。看上去年龄都还很年轻，但是那被晒得偏黑的皮肤让他们的身上早早地飘出了一种老练的风范。
三人一屁股坐在柜台座上，仿佛紧张解除了一般地放松了全身的力气。
“啊啊~~……累死我了——”
“欢迎。”
“小舍啊，还是老样子那些。另外我们边喝边等，所以先把啤酒拿出来吧。”
答应了一声，舍三就回去做自己的本职去了。虽说是叫啤酒，但是正确来说并非是真正的小麦酿出来的酒，只不过是去模仿了其味道的发泡酒罢了。在产业区里有这造酒工厂，这点水平的酒已经普及到市井大众都能随意地喝上的地步了。三人组看起来是在外面累得一点体力都不剩了，一口气把端上来的啤酒灌了下去，仿佛是在喷火一般地吐出了炙热的气息。
“——哈啊啊啊啊啊……！……喔？”
三人中最为高大的留着和尚头的男人，忽然发现了坐在一旁的小小的二人组。他的脸上露出了“不是这边的熟脸啊不知道是谁呢”的疑问表情，然后似乎是想到了什么一般地皱起了眉头。
“嗯嗯……？”
“那，那个……？”
“嗯嗯嗯嗯嗯……？”
和尚头不知怎么地嗯嗯地嘟囔着盯起了两人。剩下的两个人似乎也注意到了和尚头的样子，跟着和尚头看过去，然后瞪圆了眼睛。仿佛在保护胆怯了的少女一般，少年探出了身子。
“有何贵干。”
“——你，把左手让我们看看。”