/>
什么事情，九曜用眼神问道。叶叶沿着他的视线看了回去，答道：
“九曜，你是说过的吧。人是有考虑‘之后的事情’的权利的。……所以我在那之后一直思考着。我，在一切都结束后，究竟想要怎么办呢。”
人身上是没有被设定存在理由的。
人生到这世上，并没有什么“为了什么”或者“因为什么”之类的理由。正因为如此，人类才能以自己的意志去决定自己所要踏上的路。
而叶叶，现在正要决定这条路。
先考虑自己真正想做的事情，把它放在优先于其他所有的位置上。
“我，想要去看看八洲。想要看看这个大家努力奋战，想要去守护的国家。想要看看伍长想要保护的，这里的今天。”
夜虫在某个地方开始了鸣叫。不知这鸣叫声究竟来自何方。叶叶一边仿佛很舒服地听着这虫鸣，一边仿佛在谈梦一般地继续说道：
“我想向这里的大家说，我出门了。我想转转这个国家的各种地方，要是有哪里的状况就跟这里一样的话，那就尽我所能地去帮助他们。虽然我所能做到的事情，并没有多少就是了。”
九曜把军刀支在肩上，说道：
“你拥有很多小生不可能做到的特技。”
“那也是彼此彼此吧？”
叶叶这么一说，带着点羞涩地笑了。
“——我想要看看这个国家。想要亲身去探索，亲身去观察……之后，有一天再回到这里来。笑着跟大家说，我回来了。这就是我的愿望。”
叶叶用安静的声音，谨慎又清楚地，把她的希望化作话语说了出来。那是一切都还是未知数的，茫然的未来中的事情。是没有任何的证据，如今不过是口中一言的“之后的故事”。
但是有一件事是确定的，那就是她所说的话并非是痴人说梦。
绝非是不可能的事情。
“——要去吗？”
“诶？”
“小生，是无法离开你的。为你而生，听你所令，守护你的生命。只要你说一句‘跟我来’，小生就跟你到天涯海角去。只要小生的脑中还有着理智在的话。……只要，你不嫌弃小生的话。”
叶叶呆呆地，盯着九曜看了一会。
九曜转向呆着的叶叶，等待着“司令官”的话语。不是说谎，也不是开玩笑。叶叶若是决定踏上旅途的话，他就会认真地与她走上同一条路。
失去了敌人，失去了同伴，连战斗的力量也失去了。没准九曜的主脑不出战斗兵器之列，也会逐渐被疯狂所侵染。但那些都是还无从得知的未来的事。无论是这幅躯体是否真的会走向疯狂，还是如果是的话又还剩下多长时间？。但是如今还握在自己手里的时间，就都献给叶叶吧。
至少，想要这么做到。九曜如此想道。
九曜，一直，等待着叶叶开口。
叶叶睁大的眼睛中，呼地一下冒出了泪滴来。但是九曜已经在以前的对话中学习过泪水的含义了。会笑，九曜想道。事实也正如此。
“——哈哈，啊哈哈。抱歉，虽然这么高兴但不知道怎么的……。你真是太突然了啦，一直都太突然了。”
叶叶擦掉了顺着脸颊滑下来的小小泪滴。随后她摆正姿势，面向九曜，清了清嗓子。
说出了，那一句话。
九曜二话不说地就接受了。少女那看着他的大大双瞳中，映出了她所面向的方向。九曜看着自己倒映出来的脸，想道，没准自己现在是在笑着也说不定。
※
“是真的要走吧？”
翌日清晨，到了该走了的时候，安东才突然想起来了一般地问道。
叶叶点了点头，她身上带着非同往常的重装备。有硬硬实实的野战服，有芳纶制的防灾斗篷，背上还有用Dynamous纤维制成的结实背包。连兼作防毒面具的头盔都有。然后还提着一个塞满了食粮和水的旅行包，护身用的手枪和几个弹夹也都呆在了身上。
而九曜也拿了好几个包，把能塞进去的东西都塞进去了。他身上穿着防尘用的外套，右眼戴上了有视觉辅助功能的眼罩。那是安东所做出来的最棒的饯别礼。自然地，腰间也佩着那柄跟他已久的军刀。
因为叶叶他们感觉把送别的场面弄得太大也不好，所以并没告诉所有人。这次并非是今日一别，就再无相见了。
从地铁站走出来，穿过大街，来到了与军道相连的路上。叶叶和九曜，以及安东、纲岛和菘站在这里，而现在工作状态最好的卡车也停在一边。卡车的货架上放着加满了汽油的油桶。现在能够好好动弹的车子其实是相当贵重的资源，所以叶叶一开始想要谢绝，但是安东他们却说没事的开走吧，结果最后还是推给叶叶了。
这个清晨十分宁静。连蝉鸣声都听不见。
“是的。我已经，决定了。”
叶叶笑着点头答道。菘看着她，不知是因为担心还是寂寞，带着一副有些无精打采的表情说道：
“……你可别，太勉强自己哦。要是感觉受不了了的话随时都可以回来的。”
“是。”
“真的要小心哦？可不能去些危险的地方哦？我们可不知道哪里路会塌，哪里会有失控了的机械在。所以真的，真的要小心哦？”
&emsp