第一卷 终 蜂/少女/被丢下的人们的日后

成橙色的水泥地上,九曜仿佛日暮途穷了一般地呆呆地站着。

  在面前这片海中的某处,蜂和蜻蜓正沉睡着。

  九曜不由得产生了一股不可思议的感觉。机械虽然不会做梦,但他想道,这种欠乏实感的感觉大概就像人类所做的“梦”一样吧。

  大海静静地荡漾着,仿佛就像战前的样子一样。在这平常地不能再平常了的波涛之中,丝毫没有陨落了的最强之虫的痕迹。

  九曜回想起来了。在最后的最后,直坠而下的龙胆所留下的带着杂音的通信。

  那是,他的遗言吧。恐怕。

  活下去,走下去。以你自己的意志。

  超越了敌人、摘得了胜利的人,必须要继续活下去。秉着自己的意志,不屈不挠地一直走下去。在半道上停步的话,那就是对倒在自己手下的败者们的亵渎。龙胆是个会如此思考的男人。

  如果取得了那场激战的胜利的人是龙胆的话,他会怎么做呢?

  击坠了九曜的龙胆,可能会遵循着自身的信念,飞离这座尽天城,去往不知何处的远方去。然后恐怕还会不断地去寻找值得自己一战的“敌人”,孤身一人去面对走向疯狂的自己。

  接下来,自己会变成什么样子呢?九曜迷迷糊糊地考虑起了这个问题。敌人已经不存在了。现在自己还能保持清醒,但是谁也没法保证主要概念的丧失,不会导致自己的心被疯狂所侵蚀。

  忽然。

  有一只手握住了他的左袖。只见站在旁边的叶叶正看着他。

  “叶叶”

  听到九曜仿佛带点犹豫般地开了口,叶叶便带着一幅很高兴的样子答道:

  “是。有什么事吗,九曜?”

  “小生,已经失去了蜂。失去了大部分战斗力,因此已经无法作为战斗兵器来使用了。小生觉得,这幅身体已经是不配称为鬼虫的残缺品了。……有点,不知道该怎么办的感觉。小生在这里真的好吗?”

  蜻蜓陨落了,蜂则是崩散而去,与九曜的过去相关的东西已经全都消失不见了。

  事到如今,少年才初次感到“一切都结束了”。

  没有作战目标,没有任何东西,只有时间在眼前冷漠地流逝着。九曜为这至极的不透明感而感到了困惑。尽管他想到了如果活过那场战斗就一定会变成这幅模样,但是到如今真的体验到了的时候他却感到浑身上下都无所适从。

  “我,不是希望蜂,而是希望能有九曜在啊。”

  “……是这么,一回事吗。”

  “比起九曜你赢了,九曜你活着回来了更让我高兴哦。——啊,这么一说我还没有好好说过呢。”

  叶叶,绽开了满面的笑容。

  那是为了迎接归家之人的,最棒的笑容。

  “欢迎回来。”

  两句话,是相依成对的。

  那既是约定,也同时,是对从战场上归来的战士来最温柔的话语。它比任何话语都明确地告诉了他们,这里就是属于你们的地方。

  叶叶那被夕阳披上了一抹嫣红的头发与笑容,让九曜仿佛入了迷一般地看呆了。

  然后

  “——,我回来了。”

  “啊”

  九曜这么一说,叶叶就仿佛是被什么惊到了一般地瞪大了眼睛。

  “九曜!九曜你刚才是笑了吧?!”

  九曜自己完全没有发现。

  “……?笑了?什么笑了,小生完全没感觉到。推测结果是你的观察有误。”

  “真的笑了!我真的看见了!再来一次嘛再来一次!”

  “尽管你这么说,但是小生从来没笑过。也不知道那方法。就算让小生去做,也不是那么简单就能做到的事。”

  叶叶恼了起来,说道:

  “没问题肯定行的!就像刚才那样,把嘴这么,往上,提一下就那样,提下就行。”

  “唔,干什么,唔呜唔唔”

  叶叶仿佛换了个人一般,不停地开始折腾起了九曜的脸来。九曜则只能呆站着,束手无策地被叶叶扯着脸颊。但是他真的是没有有意识地去做出过笑容,所以一直都是那一副面无表情的样子。

  这番纠缠一直到安东从乙号出来,对他们叫道“回来喽”才结束。

  九曜,没有感觉到自己笑了。

  但是叶叶是真的看到了。看到了在说出“我回来了”那句话时,九曜脸上露出的,就像他外表看起来的,那个年纪的少年一般的无邪笑容。

  天空已经开始暗了下去。九曜和叶叶一起坐在卡车颠颠簸簸的载货台上,担任着看守货物的职务。

  叶叶靠着机材坐着,仰望起了天空。只见点点星光点亮在了渐渐染成深蓝色的天上。

  “——九曜。”

  “小生可没笑啊。”

  叶叶一下子被逗得笑了出来,说道:

  “不是那个问题啦。我啊,在那之后想了很多事情。”

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