终究，是为了战斗而生的，兵器。”
这是叶叶从未在人前吐露过的，沉重而干枯的声音。
菘被叶叶这幅样子所压倒，但她仍然试着去鼓励了叶叶。
“……小叶。那个，可能事实的确如此吧。但是也不是说，九曜那家伙就这么什么话也不听了吧？再好好地跟他谈一次的话，没准会出人意料的轻松解决也说不定呢？那家伙虽然脑筋死板得要命，但是也有时候像笨蛋一样率直嘛，对吧？”
“再，多谈一次……”
“对。但是要是说完了还是一副扑克脸的话，你可得花吃奶的劲去把那混蛋揍飞哟。‘你居然敢给我忘掉！’，这样子；‘你这冷血混蛋！’，这样子地。”
菘拼尽全力地挤出一脸开朗的笑容，但是叶叶是彻彻底底地丧了气。她的脸上挤不出平时那副笑容。含泪的双眼低低垂下，虚弱地扭曲着的嘴角漏出丢脸的喘息。她想起了变回了“正常”的兵器的，九曜的那张脸来。
“……不……起。我，会，害怕。”
确实，可能事实会正如菘口中所说那样也说不定。至少不会是绝对不可能。
可是，叶叶却怎么都提不起那股勇气。
自主决策机能把“赘余”彻底地排除掉了。叶叶乐在其中地教给九曜的那些东西，对于一台战斗兵器来说正是所谓的“赘余”。这种事情不管是谁，稍微想想都会明白。
叶叶毫无办法地，害怕着再次看到那副表情。
——小生是，希望有你在身边的。
这句话，一定已经被彻底数字化的自主决策程序所淹没无踪了。
她的肩膀轻轻地颤抖着。看着这一幕，菘仿佛是忍耐着深重的痛苦一般地皱紧了脸。她把手环到叶叶的肩膀上，仿佛做着最后的努力一般地靠紧了她。
“……我啊，可不觉得你是白费力气哦。因为你可是帮了大家很大的忙呢。你的努力给大家带来的帮助，可不比九曜的强大小哦。”
“……对……不起。”
“别说傻话，现在可不该说什么对不起吧？因为这些都是事实啊。”
没法好好说出话来。
——并不是这样的。
叶叶没把这句话说出口，只是默默地把身体托付在菘的体温中。一团浓浓的不安感，深深地盘踞在她的心中。叶叶有种感觉，感觉九曜那道视线深深地刺在了叶叶心中。
叶叶非常非常地喜欢大家，也正因如此，她才害怕。
一切都结束后，该怎么办才好呢？
说到头也就是一句话。叶叶是孑然一身，过去的主人也已经不在了，会做的事情也就只有家务杂事。反过来说，这也是体现她在这个生存者集团中的作用的唯一方式。
那么当如今这个情况结束，也没人需要她去做这些杂事了的时候，叶叶不就变成了对谁来说都不必要的人了么？
这番心思她连说都不敢说出口，到现在为止谁都不知道。
必须得活下去，但是。
孤零零地一个人，太可怕了。
失去一切东西，实在太可怕了。
※
九曜进行完附近地带的索敌，确认了什么都没有后，九曜开始返回。他在大楼间跳跃穿行，着陆在了据点附近的路上。九曜被从龟裂的混凝土中升腾起的热气模糊着身形，感知到了人类的反应。
“——喔喔，喔喔，你在这里啊。”
带着外出用的鸭舌帽的安东轻巧地避开瓦砾走了过来。九曜把视线转向他，说道：
“少尉殿下，附近的警戒工作已经进行完毕。并不需要前来视察。”
阳光依然毒辣热烈，可九曜一个字也没去提醒安东去注意日射对身体的不良影响。安东苦笑道：
“到现在老夫怎么也不可能怀疑你工作水平了。只是想稍微，跟你谈谈往事呐。”
“但是，小生我”
“好了你就别推脱了。反正你也闲着吧？你也不是要跑很远去找什么人，就不能陪陪我这把老骨头吗？”
九曜默默思考着。近处没有敌人的反应。虽然看不出谈往事有什么意义，但是如果对方如此希望倒也并非是无法奉陪——九曜在把战斗放在最优先位置的前提下如此判断，答应了安东的邀请。
两人攥在了据点入口附近的长椅上。那里原来是个公交车站，边上有简单的遮阳棚，以及仿佛糖做的一般地扭曲着的时刻表。九曜把手放到撑在地面上的军刀柄头，一言不发地等着安东开口。
“要说起来，真没想到还能再这么仔仔细细地看着你啊。虽说老夫是在昭和七十四年就已经隐退了，不过也还是有一段工夫参与了你们的整备的。……你还记得其他鬼虫吗？”
“有相关的记忆。但是积极地去回想它并没有意义。”
“是啊。不过老夫，还记得以前曾经听其他鬼虫说过啊。”
激灵，九曜抖了一下，用询问的目光指向了安东。
“说你的事，呐。好像是说……那家伙又爱装样子又爱逞强，所以就算有点什么冒犯也还请多海涵……来着吧。哎呀这话说的可真奇怪啊。老夫我可是为了不惹到傲视天下的鬼虫的心情是战战兢兢来着呢。”
“……这话是谁说