，祖孙吵架么？”
他看到咬着嘴唇的菘，似乎是这么理解到。代替仍然没能整理好脑子的菘，安东简洁地对纲岛说明了起来。
纲岛把纸箱放在地上，叹了口气。
“……那家伙他？真的么，喂？”
“没错的。老夫前几天说他‘改变了’，但是现在这幅样子完完全全就是改变之前的那副样子。第九式蜂就是那副样子啊。哎呀，真让人想起往事啊。”
“所以我说啊！爷爷你是以前就那么看着的所以可能只是觉得跟以前一样啦！但是你能就这么好的是这样啊地接受下来么？！先说好我才不要！”
菘紧咬不放。安东看着白热化的菘，合上笔记型电脑的盖子，大气地笑了。
“这啊。虽说是以前就见过，老夫也没觉得这样就好啊。怎么说老夫也是见证了蜂的变化的人之一。而且要是小姐在失落的话那就更不能装不知道了。”
“可是就算这么说啊。那个……叫什么来着，自主什么的玩意对于机械来说就是本质之类的东西吧？这玩意不能随便摆弄的吧？”
纲岛提出了单纯的疑问。
“……当然，老夫也知道自己能干什么。老夫只是打算，去找那小子谈谈旧话。因为知道蜂的过去的，现在只有老夫而已啊。”
说完，安东一眼瞟向菘。菘也理解了自己该干些什么，这次真真正正地向工作场外走了出去。
“我去小叶那里一趟。”
话音未落，菘的身影就奔了出去。望着她那矫健的背影，安东咯吱咯吱地挠了挠头。
“……然后，一幅我来的正是时候的表情啊，老爷子？”
“一点没错。该说真不愧是你吗。”
“我知道，你负责九曜菘负责小叶妹的话，我就是负责其他人吧？我会跟大家伙说的，你就只管干你的吧。”
安东满是皱纹的脸上浮现出了与面对菘时的笑容不同的，略有些抱歉的感觉的笑容。
“对不住，也让你受累了。”
“看到直升机被一砍两半，我们也做好没法轻易解决的觉悟了。这点也是当然的。指望九曜的时候，我们也得努力啊。……那，那小子就拜托你了。”
与九曜对话，跟叶叶呆在一起，以及向同伴们说明。纲岛大概是觉得跟其他两人比起来自己身上的担子要轻吧，只见他一身轻松地转身背向了安东。
※
几乎完全没有一路走来的记忆。大脑一片空白，不知何时就到了这里。
叶叶踉踉跄跄地走回自己的卧室，孤身一身坐在坏掉了的列车的坐席上，抱紧了膝盖。
她的脑中只剩下了九曜离去的背影，除此之外几乎什么都不剩下了。没办法好好整理好的脑中，只有九曜那时的红眼和话语在不停盘旋着。
“啊，果然在啊。”
听到声音，她抬起头。
“……菘小姐？”
她的声音软弱空虚到自己都吃了一惊的地步。菘“嘻”一下露出了一如既往的笑容，走进了昏暗的车厢坐在了叶叶身边。
然后她想起来了。想起到这里的路上，似乎曾经听到过叫自己名字的声音。声音钻进了耳朵却没能传到脑内，现在想想那熟悉的音色大概是菘的嗓声。
“……啊……对不起。我好像，把菘小姐给无视了呢。”
“啊——不，没事，这点小事我完全没在意的。……呃——，那个，比起这个来啊。”
菘一边挠着脸颊，一边想着到底该说些什么。仅凭这个叶叶就察觉到了。她跟自己打招呼,似乎是在刚跟九曜分开的时候。她没准并不仅仅是看到了叶叶那时的样子，也许连她跟九曜的对话都看见了也说不定。
“关于，九曜的事，”
叶叶浑身一震。她想起了那双眼睛，想起了那副打从心底感到不可思议的表情，想起了那些话语。
——那是，什么？
“小叶你，那个——”
“太轻浮了，我之前。”
叶叶突然这么一说，菘就像被绊了一下一般闭上了嘴。叶叶定定地盯着漂浮在面前黑暗中的尘埃，仿佛在独白一般地继续说道：
“给九曜教些各种各样的东西很有趣。看着他和大家一起做料理或者洗衣服，我实在很高兴。不知，怎么的……真的，真的是不知怎么地，有种，‘这样的日子要是一直继续下去就好了啊’，这样的感觉。”
明明只要稍微想想的话，就会发现这感觉在如今这样的状况下究竟是有多么的天真。
即使是在大战之后，废墟之中，这般的异常情况下，也曾经有过快乐的日子。叶叶也明白，自己在给这严肃认真，又在奇怪的事情上莫名其妙地心高气傲，却意外地有着率直之处的九曜教些这样那样的东西的过程中，开始对他抱有了特别的感情。
对叶叶来说，九曜是救命恩人，是他自己口中的“部下”，也是皆为半桶水的同伴，要说起来可以算是朋友中，没准还有更进一步的某些东西。
但是，本来从一开始，两人之间就是有着决定性的不同的。
“我真的很高兴。九曜把我当成需要的人那时。但是，我又觉得那只不过是我的自我满足而已……不知怎么的，我就特别擅自地那么想着。九曜，是鬼虫。……九曜，他