第一卷 叁 使命

p;似乎还有人把酒拿了出来。这些嗜好品平时是放在地下仓库里小心保管着的,但是这种喜庆日子,就算拿出来也完全没关系。

  九曜坐在地铁入口的楼梯边,暴露在夜间地上的空气下。他在这的目的之一是为了进行周边的索敌工作,但是那其实更接近借口。他仰望着夜空,孤身一人沉浸在思绪的海中。

  就在这时,叶叶从楼梯上走了过来。

  “……发生了何事?如果是担心小生的话,并不需要。”

  “我喝不了酒啦。大家都有点醉,所以我有点想到外面来呼吸呼吸新鲜空气来着。”

  叶叶坐在了抱着军刀坐着的九曜身边。

  九曜一言不发。叶叶虽然也不做声,但是斜着眼往九曜那边看了好几次。她抱着膝盖,嘴里不停地嘟哝着什么。过了好一会,她终于小声开口了。

  “九曜你,接下来,打算怎样?”

  “那很明显。让蜂复活,再去挑战龙胆。”

  听到九曜这斩钉截铁的回答,叶叶俯下了头。

  “我……。我,又要怎样,呢?”

  这就是那个时候的表情,九曜想道。是乙号的修理完成前,叶叶偶尔会露出的表情。有些哀伤,又有些畏惧。九曜曾经预想她是身体状况出了问题,问她是不是出了什么事,但叶叶马上就露出笑脸,答道“什么事都没有”。

  “你如同刚刚那样的表情,小生最近常常入目。但似乎不是身体出了问题。那么,是什么其他要因引起的吗?”

  九曜所说的只是极为单纯的推论,但是看来某种意义上是正中红心。只见叶叶的肩膀开始微微地震颤起来。

  “……说实话,我有时会害怕。”

  “难以理解。目的已经达成了。还有什么要害怕的?”

  “我也说不太清楚……但是,如果现在这种生活结束了的话,我有种不知道今后该怎么办的感觉……”

  一切都结束之后,到底要怎么做呢?

  九曜想起自己曾经问过安东同样的问题的事情。也想起了曾经想问叶叶,却没有问成的事情。当时虽然只是“在这里的目的完成了的话”这种假设,但是现在这个假设却真的快要成真了。

  “我,是无家可归的。”

  以这句话为开头,叶叶娓娓地说起了她的事情。

  她的口吻就像是在自己心中一边整理着一边说着的样子。十岁时失去了双亲,之后大概在商户家做了大概四年小帮佣,又在十四岁时被卖到了花街去。然后,从那时开始侍奉起了|“某个人物”。

  九曜一直默默地听着。

  叶叶抱紧自己的膝盖,凝视着眼前的虚空。九曜第一次看向叶叶的脸庞。

  “——伍长他跟我说,活下去。”

  叶叶仿佛自言自语般地轻声说道。

  “我要遵守这条命令。因为我一定要遵守这条命令,所以我会活下去。不管是以怎样的形势都好,我无论如何都想为大家派上用场,证明我还在活着。”

  这是体现她的、体现“叶叶”这个人的方式。为了谁人而东奔西走,为了谁人而勤劳奉献。如此诸多工作,对于叶叶来说与“活着”的意义是相同的。因为她就是这样,一路生活过来的。

  “……但是,但是就算这样,我还是有时候会害怕。……我,如果在这里的工作做完了的话,到底会变成什么样呢?”

  九曜并没能很好地理解到这句话中的含义。尽管他对所有的反应都极其敏感,但是在人类这些细微的感情变化面前却反而显得迟钝。

  现在在这里的使命结束之后,自己到底要做些什么呢。

  孤身一人,无家可归。

  这不安难以言表。

  菘有安东这个爷爷。其他生存者中也有着夫妇或者兄弟姐妹们,他们都怀着某种“关系”而生活着。但是与叶叶有关系的人,全都在二十年前那场战争中离去了。她的血亲自然已经不在,而过去的主人也已经告别了这个世界。

  叶叶的声音轻轻颤抖着。蜷缩在自己身边的她的背上,似乎有着一种难以名状的不安。

  九曜并不能完全理解她的感情。

  但是,尽管是极其客观的见解,他却做到了对叶叶的话语做出反应。

  “你是,人类。”

  “……诶?”

  “人类,并非是机械。人类的身上并没有被设定好的存在理由。”

  叶叶睁圆了双眼看向九曜。

  为何自己会说出这样的话,九曜本人也不很明白。这或许是安东口中所说的,他身上所发生的变化所带来的结果也说不定。

  九曜思考着人与机械的差异在哪里。至今为止,一直思考着。

  曾经在遍地残骸的神社里思考过的事情,如今在他脑中循环往复。失去了使命的兵器会发狂。

  没有目的的道具也就没有存在的价值。

  “九曜……?”

  “如果你迷惘的话,那就尽情迷惘吧。因为你有权利去思考、去决定以后的事情该怎么办。”

  假如有一天一切都结束了——所有的使命都完成了,已经没有什么必须要

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