才是士兵们的期望——更不要说战斗兵器了。龙胆明明知道这一点，却没有破坏九曜。
“也就是说要一雪前耻是么……。呼嗯。那，不来做个交易吗，『蜂』啊？”
“……交易？什么意思。”
安东嘻嘻一笑，用大拇指指向连着电缆的蜂。
“拖着这副身体，可是无论如何都没法胜过那个蜻蜓达人哦。而且你，整备一直是交给专业人员的吧。现在就算找遍尽天的工厂也找不到能够完全修复你的设备，你也知道光凭自己能做到什么程度吧？”
“……唔……”
九曜板着脸沉默了。事实上这句话正中红心。
“对你来说应该不亏哦。这里不光有老夫，还有以前在老夫手下做过的整备兵。我们帮你来修理，而你在这期间给我们当保镖。如何？”
说实话，九曜实在无权拒绝。
当年冲进第四工厂的最深处的格纳库时它还能用，外加还有防卫型兵器在，已经是个奇迹了。而那设施，能这样一直无人维护地维持到今天，也差不多精疲力尽了。
而且——
九曜把眼光转向身旁的少女，开口了。
“少尉殿下想要说的话小生已经完全明白了。而最终作出决定的，并非小生——而是你。没错吧，叶叶。”
“呜诶，是的！”
判断权突然被交给自己，叶叶吓了一跳。这声干脆的回话全都是平日积累释然。
对，九曜有个虽说是暂定，但也是主人的人。
如果不回复到能够进行完全的自主决策的程度的话，根本就无法离开她的身边。九曜便果断地把判断交给叶叶，带着军刀沉默了。叶叶尴尬地看看九曜又看看安东，过了好一会终于鼓起了勇气，咳咳地清了下嗓子开口了。
“——呃。好。那么，九曜。”
无论是谁，都一样害怕着不知何时会出现的机械兵的威胁。
叶叶虽然对状况感到困惑，但也做出了一副意外毅然的表情转向了九曜。
“我们现在在困扰着。”
“唔嗯。”
“尤其是，机械兵先生们很可怕。大家都说有个身手了得的人就好了。”
“唔嗯。”
叶叶根本藏不住话，这是她根本不习惯的说话方式，结结巴巴的十分靠不住。
“所以……所以，请九曜你来保护我们，请你来……啊，不，你要来当我们的保镖。”
“……了解了。”
九曜静静地点了点头。
这样就决定下来了。安东一边把玩着扳手，一边在旁注视着两人这磕磕绊绊的对话，最后大声笑了。
“这下子你可是责任重大了哦，小姐。可要好好握住鬼虫的缰绳哟！”
“请，请不要说些会让人紧张的话啦！”
叶叶从未尝试过居于人上，九曜也不曾习惯过受人指挥。说实话自己的确是有点不痛快，这样真的好吗——九曜如此担心着，心中不由得泛起了对把这个小女孩设定成了主人的蜂的一丝埋怨。
夏日的夕阳中，不知何处传来了阵阵蝉鸣。
※
这是昨天的事了。
我不振作可不行。——叶叶如此想着。
现在她的心跳略略有些偏快。看来是和自己在一起导致了轻度的紧张状态，九曜如此推测道。这点程度的扫描监听是他常时进行着的。
最重要的是保护叶叶的人参安全，其次是顺从她的命令。
这对于现在的九曜来说就是“作战目的”，所以这点程度的事并没有特别去意识就已经在做着了。九曜一边看着摇晃着辫子的背影，一边跟着她走着。
上午六点的地下隧道中，流动着种独特的寒冷空气。拜整备班仔细的调整所赐，空调系统现在也正常地在工作，保持着人们所居住着的区域中空气流通。这里似乎是所谓的地铁交汇点，有数条铁轨交汇在一起，所以隧道的空间也很宽敞。
“喔，早安啊小叶。今天也起得这么早啊。”
“啊啦~小叶早安~。今天也加油吧~”
“早安。好，我们来加油吧！”
叶叶笑嘻嘻地对四方传来的招呼一一挥手作答。
九曜十分感兴趣。那场战争已经过去二十年了，而这尽天中还有人在活着。互相抱成一团，完成着自己该去完成的事情。
尽天地下的大型防空洞里有着冷冻睡眠设施，这个九曜也知道。看来是在自己休眠的二十年间，他们苏醒过来了。九曜的活动与他们的活动，现在大概刚好是重合起来的状态吧。
不过要说起来——九曜想到。
他用传感器把整个据点都扫描了一遍，但是人类的生体反应只有区区五十余个。只有这点吗，他的心中留下了小小的疑问。尽天的防空洞应该是要更大些的才对——
背后出现反应。
九曜看也不看那边，直接把腰间的军刀连鞘向后顶了出去。被鞘尖顶在鼻头上，从背后偷偷接近过来的人不由