第一卷 贰 记忆

emsp;她背着人们这样喊道,然后慌张地想着九曜离开的方向跑了出去。所有人都像是呆住了一般什么也不说地注视着她的背影远去。紧张的余韵仍然残留着。不觉间,奇妙的沉默笼罩在了现场。

  安东小声喝着酱汤的声音打破了这份沉默。

  “还不快吃么。好好的早饭可就要凉了啊。”

  安东一如既往的声音,终于让人们找回了日常的气氛。

  “……让她这么走了真的好吗?”

  菘仿佛自言自语般地说道。纲岛轻轻一耸肩答道:

  “如果是说安全上的问题的话,没问题的吧。九曜不可能注意不到的。”

  菘“唔”地嘟囔了一声,心神不宁地动着筷子。

  “怎么,菘?看那家伙不顺眼么?”

  “没~啊。但是我说,那家伙就不能态度好点嘛?一天到晚板着个脸,谁能看出来你在想什么啊。”

  菘所说的,在某种程度上代表了在场所有人的心声。

  大家对九曜的不适应,就像纲岛所说,警戒着九曜的“万一”的因素是有的。但是,也许比起这个来,与他的陌生才是更加单纯的原因也说不定。永远一成不变的态度,无论谁对他说什么都不弯一下嘴角的冷淡感。尽管拥有外观与人类毫无二致的身体,但是这些特质会给人们带来隔阂感也是极其自然的。就算是相处期间十分短,但是大家都已经深刻体验到了九曜这种过了头的不通情理。

  “蜂从以前开始就是那样啊。该说是忠于任务呢,还是该说是对别的事情没有兴趣呢?嘛,小姐也是以小姐的方式在担心他吧。”

  若是战事仍正酣,而他也还是归于军队管辖的话,那样自然很好。但是现在时代不同了。早这种状况下弄出节外生枝的不和的话,只会添麻烦而已。不过,叶叶本人没准并没考虑那么深,只是在想着“不能让九曜被孤立”也说不定就是了。

  “哼——……是这么回事嘛?”

  “要融入集体的话,一起吃饭是个好办法。小姐是不知不觉间感觉到这点了哦。”

  说完,安东拿起杯子喝进了一口麦茶。

  “……嘛,和鬼虫一起吃饭这种事,要不是现在这种时代也不可能来着啊。”

  纲岛说着,仿佛关心般地望向了九曜和叶叶两人消失的方向。随后他抬起碗,又开始大口地喝起了里面热气腾腾的酱汤。

  “为什么要跟上来?”

  叶叶跑得喘不过来气的时候,九曜冷不丁地出了声。按他的脚力想,一瞬间从叶叶的视野消失也不是问题,而他之所以没有这么做,是单纯地在意叶叶到底有什么事。他从废弃大楼的屋顶降到地上,站在了叶叶面前。

  “因……、为,哈,稍微,等、下……”

  九曜照她所说地等着。

  叶叶气喘吁吁地调整好呼吸,擦掉额上的汗,大概花了半分钟终于平静了下来。

  “……那个。饭。”

  “小生应该说过不需要了。”

  一刀两断地拒绝掉了。叶叶“呜”地嘟囔了一下,但是却没有松口。

  “但是我果然想,让九曜和大家更那个……该说是更要好点?所以,呃呃,不过是一起吃顿饭而已……”

  “小生也感觉不到这件事有什么必要性。小生现在的任务是保护你,然后附带确保其他人们的安全。这就足够了吧。”

  九曜自然觉得自己说的话是极其合情合理的,但是叶叶却没有就这样“原来如此我懂了”地接受下来。她面带难色地沉默下来,但是仍然欲有所言地看着九曜。九曜看到她这幅样子,提出了一个提案。

  “无论怎样都想这么做的话,只要下命令就好了。”

  “——命,”

  “小生没有最终决定权。‘甲种指令’的效力,你也很清楚吧?”

  这出乎意料的建议,让叶叶不由得露出了

  叶叶在担心着九曜。她觉得不能让九曜在集团中孤零零的,想以自己的方式帮助他被众人所接受。但是,九曜完全没有理解到叶叶这种担心。就像他自己所说的那样,他觉得自己只要完成被赋予的“任务”就足够了。因为本来自己就只是为了完成任务而存在的。

  九曜的视线中带着试探。叶叶似乎有些悲伤一般地吸了一口气,轻轻地摇了摇头。

  “我想做的……不是那样。”

  “有什么不对?”

  “这种事情,并不该是命令,我觉得这样的……”

  这其中的微妙之处,九曜没能理解。

  九曜本来是打算,只要司令下命令的话就无论什么都会去完成的。如果命令让自己去吃饭的话,那就去吃。但是叶叶却说“虽然想要你一起来吃饭但是无法下这个命令”。真是矛盾。

  “那么,也就是说关于本事项的‘指令’为无?”

  “所以说,不是再说命令啊指令之类的事情。但是有点……”

  “了解。那么小生会继续执行当前任务。”

  九曜没有听下去。这次他是真的丢下了叶叶,消失在了废墟中。

  本想阻止他的叶叶所伸出的手,空虚地抬在半空中。

  “………………呜。”

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