目中的每一个角落。
叶叶放任着身体被这第二十次降临废墟的夏日所烧灼着，回想起了『伍长』的事。
※
八洲国军·北部第四工厂。这是被当做北侧的主要据点的大型地下设施。
走到大白大街的最北头，绕开崩塌了的大楼前进地道里，途中便能看到秘密的进货口。都市技能还完善着的时候这里是被好几层厚重的闸门所封闭起来的，但是根据调查，这里所有的闸门不知为何都一起没了。
「工作」是在前面的工厂里进行的。
说是工作，但是实际上要做的事情也就只是从被遗弃的设施里回收至今仍然残存着的废旧材料罢了。
想修复乙号果然部件还是不可缺少的。这次修复作业是全手工不说，还没有图纸，所以大家的判断是总之把看起来能用的东西都收集起来比较好。
当然，危险还是一样危险的。所以在正式进行探索之前，先由体力优秀的男人们去检查路况，确认周围有没有危险。
这里是安全的。探索班的结论是这样。至少只要不走得太远就没问题。探索者们进入地下前戴上了防毒面具，叶叶也如法炮制。
“喂——小叶妹，没问题吗？跟上来了么？”
“——是，是！没问题的！”
探索班的领头人，名叫纲岛的壮年男子数次转过头来如此问道。叶叶慌忙地回答问话，拼命地追赶着纲岛他们的脚步。没有照明的地道暗得让人无法相信外面是那样的明亮。要不是队员们身体上到处贴着反光胶带的话，只靠LED灯甚至都看不清人在那里。
“对个女孩来说，这里怎么说也太严酷了吧？虽然来帮忙是很感谢，但要是勉强自己的话我们也是很困扰啊！”
同伴里的一人半是玩笑半是认真地说道，叶叶则略带赌气地反驳了起来。
“都说了没问题的啦！我没关系的请往前走吧！”
穿过地表的废墟后，已经又走了相当长的一段路了。对少女来说这应该是相当严苛的行军才对。但是叶叶却毫不示弱，孜孜不倦地驱动着纤细的两腿踏着步子。
叶叶提出加入外部活动组的志愿时，纲岛他们探索班当然强烈地提出了反对。
并非是生存者全员都到了外面去探索废墟的。除了探索班，还有着整备班，那里是年事已高的安东，和他刚满十六的孙女菘大动手腕的地方。叶叶比起菘还要小一岁，所以毫无疑问，比起到外面去进行探索来，让她在据点里进行安全的工作更好。
但结果，连纲岛他们都败给了不屈不挠的叶叶的热情。尽管有两个条件——分配给她的工作只有大街的安全确认之类简单的工作，以及不会带她到过于危险的地方去。
实际上，小动物般匆匆忙忙地到处奔走的叶叶完全不是派不上用场的废人。虽然体力上没什么优势，但是她经常能注意到些细小的地方，发现了不少小型的部件。而且因为她也兼任炊事班，所以道路中的行动口粮的准备和携带之类的也是由她来进行的。站在前列的男性队员们基本上都因为要削减重量，在带足了装备的同时却没有携带食物。
想要为大家派上用场。叶叶如此想着。
「活下去」，伍长这么说过。
那是他最后的命令。那么自己不能不活下去，不能不为了活下去而积蓄体力和经验。这不仅是为了自己，也是为了与自己共同行动着的人们。
重新背好随着脚步渐渐滑开的登山包，叶叶追着同伴走完了地道，踏进了工厂。
叶叶虽然很感谢他们担心自己，但是也觉得就这样一直被当做新人来爱护很不好。
“——奇怪。”
从进货口走进去，就能看到一片足以轻轻松松地让十辆坦克摆成一横排的广阔空间。正如事先调查过的那样，内部十分寂静。大部分的设施都被崩落的土给掩埋了起来，但是跟外面一比实在强上太多了。看来只要不走太远的话就是安全的，这个结论应该是没错的。探索班们已经各自散开，走到里面去搜索能用上的部件了。一切顺利。
所以纲岛忽然冒出来这一句的时候，叶叶不由得歪起了脑袋瓜。
“纲岛先生？有什么情况吗？”
“总有点放不下的感觉呐。像是鞋里进了粒小石子一样……唔嗯。”
“……莫非，是说有危险吗？”
“不，这里很安全。虽然很安全，但是跟别的地方一比实在是有点太过干净了。按理来说就算被那群机械兵弄得乱七八糟也不奇怪……要说他们只把这里忘了也说不通……”
看来电源似乎还能工作，天花板上的照明灯反复闪烁着。纲岛走在通道上，心里流动着强烈的违和感。
确实如此，叶叶想道。这个通道是为了搬运大型机材而建造的，所以不管宽度还是高度都十分可观，但是却不可思议地整洁寂静。光是地板就给人一种奇妙的整齐感。长久的岁月所积下的尘埃就如同绒毯一般铺在地上，每踏一步就会四处飘舞，但是除此之外几乎什么都没有。睁大眼仔细看地话可以看到些像是细小的瓦砾或者机材的残骸的东西，但是它们全都像是被吹飞了一般只留在两侧的墙角。
“有点诡异啊。看来拿完该拿的东西后立刻动身离开比较好。”
纲岛自言自语似的低声说道，然后拿出无线电对讲机准备向其他队员传达这个指令。但是不知是不是对讲机的状况有问题，只见他恼火地又是敲机器外壳又是活动天线，然后开口了。
“啊？不对劲啊，老爷子也不可能在调整上偷懒……喂，听得到吗？喂！”
叶叶追着他的步子，环顾