放学后,三人在中庭的角落闲聊。
午休结束、回到教室的途中,她们谈到决定先多瞭解彼此。
而在认识加深到一定程度时,蜜雪儿如此提议道:
「两位不嫌弃的话,要不要来组个实习小组?」
学院内的魔法与剑术等课程中,有以五到六人为一组进行的实习课。
不过除了单纯的个性不合、价值观差异、缺乏协调性等理所当然的理由之外,也有一些贵族学生不想与平民并列,因此分组方式是由学生自己商量、邀请来决定。
贵族只找贵族、平民只找平民,不然就要找互相认可的人同组,这样才能减少麻烦和内讧。
只不过,过了期限还没加入小组的学生,无论平民或贵族都会被强制编组,或是加入某个人数有缺的组别。此时不会考量学生的身分和意愿,这是为了展示学校作为『有教无类的场域』这个原则。
但这么做的结果不难想像,学生可能会因为跟组员处不来而留下讨厌的回忆,没有小组的人只能祈祷彼此合得来了。
艾莉亚和蜜雪儿想必不会受到冷落,不过既然遇到了实际说过话后觉得个性不错、能相处愉快的对象,自然是尽早组成小组比较好。因此蜜雪儿如此提议,而艾莉亚和米雅毕两人也同意加入小组。
「不过这样就得再找两到三人才行呢,毕竟一组规定要有五到六人。」
「对呀,不然就会有找不到组的人加进来。」
「不分贵族或平民,总之先以个性不扭曲,最好不会在意身分的人为条件,你们有想到谁吗?」
「我现在只想得到一个。」
「是谁?」
「莉艾拉•库利弗德,库利弗德男爵家的长女。」
「库利弗德男爵家……记得没错的话,那是先祖以骑士身分建功立业并获得爵位、代代都有优秀骑士辈出的家系对吧?」
「你说得没错。虽然她自尊心有点高又拘泥于规则,但不会因为身分高低而做出鄙视别人的发言。对于有实力的人会直率地给予认可,面对任何学生都会平等对待。」
「的确很适合,她是你的熟人吗?」
「我们以前有段时期经常见面。不过自从我将时间花在读书和研究兴趣、莉艾拉忙于锻炼之后,就很少遇到对方了。」
于是三人决定邀请莉艾拉•库利弗德加入,并付诸行动。
她们前往剑术训练场。
一到那里,蜜雪儿很快便指向训练场一角。
「她在那里,我们走吧。」
蜜雪儿带头往一名气质凛然的女学生走去。对方将头发在背后绑成马尾,正在持剑练习空挥。
以这个年纪而言,她的身高相当高,长相也很漂亮,因此极为醒目。
周围还有许多男学生从远处看著她。此时,蜜雪儿出声向她搭话:
「莉艾拉,现在方便说话吗?」
「是蜜雪儿啊,怎么了吗?还有这两位是……」
「那、那个男的是怎样?」
「竟然带著两个女生……」
「而且还找库利弗德同学说话。」
「明明是个瘦皮猴。」
「简直跟女的一样,仔细看连长相也……咦?那家伙是男的吗?」
「男、不对是女……嗯?」
「……总之先找个地方坐下来说话吧。」
无礼的目光和各种误解让蜜雪儿露出苦笑,她带著莉艾拉离开了训练场。艾莉亚和米雅毕则跟在两人身后,来到一个没什么人的休息处。
一行人坐在设置好的长椅上,说明到目前为止的一连串经过。
「原来如此,所以你们是来邀请我的……我明白了。这是我的荣幸,请让我加入你们三人的小组。」
「真的吗?」
「太好了!」
艾莉亚和蜜雪儿相当开心,米雅毕却心有疑虑地询问莉艾拉。
「真的可以吗?听说你的剑术成绩顶尖,有好几个小组来邀请你。」
「的确有人邀请我,但他们都是些令人看不顺眼的家伙。许多人明显想把我当成提高小组成绩的工具,或是毫不掩饰地用下流的目光看著我……另外,言行间经常轻视平民的人也令人不敢恭维。那些把贵族的荣耀和傲慢混为一谈的家伙,我不想成为他们的同伴。」
胸中满怀稚气与热情的莉艾拉坚定地说道,尽管她还只是个学生,心志却足以媲美了不起的骑士。
就这样,莉艾拉成为了同伴。众人问她心中有没有人选时……
「……我想不出来,毕竟我的交友圈很狭窄。」
「莉艾拉从以前就只对剑术有兴趣呢。」
「蜜雪儿你还不是只对读书有兴趣……没资格说别人吧。」
「的确。那就只能靠米雅毕啰,你是见习商人,人脉应该很广吧?」
「你这么说就太抬举咱了。