就在酒酣耳热之时，我听到一件令人在意的事。
「道路上出现了魔兽？」
「嗯，我们是从南方草原那条路过来的，离开凯雷邦之前在草原上听说有人看见了『魔蚁』，害我们一路上都绷紧神经，比平常还累。」
『魔蚁』是蚂蚁型魔兽的统称，种类繁多，一般具有坚硬的甲壳以及群聚的习性。危险程度依其种类而定……
「难不成是杀人魔蚁？」
杀人魔蚁有著强韧的甲壳与下颚，对其他生物极为好战，是一种肉食性的巨大蚂蚁。一旦成群发动袭击便会形成相当大的威胁，冒险者公会依据巢穴的规模，将其分类为C等级以上的讨伐对象。
「不不不，要是那样我们就会改走别条路了，种类据说是隧道魔蚁。」
「嗯……不好意思，能不能告诉我那种魔蚁的情报？」
「这个嘛……除了甲壳坚硬这种魔蚁共通的特色之外，听说下颚、爪子和力量都比其他种类还要弱，也不具毒性。总体来说攻击能力很低，在魔蚁之中算是温和的类型，不太会主动攻击人或野兽。
相对地，隧道魔蚁擅长挖掘柔软的地面，特徵是巢穴的范围会扩得非常大。问题就在于巢穴……要是乘坐马车时没注意到，通过巢穴上方，就会因为地面下陷而动弹不得。」
巢穴经过隧道魔蚁的体液补强，人走在上面不会崩塌，但无法承受载著货物的马车，强度就是如此微妙。
看来隧道魔蚁本身的危险性不高，但对搭乘马车走陆路的人来说是相当棘手的魔兽……
「这么一来，以运输维生的人想必相当艰辛吧。」
「希望不要对祭典的准备和游客造成影响……」
一旁听到这件事的赛尔吉先生也担忧地说道。
……这样的话，我明天去那一带看看好了。
「龙马大人要过去？」
普雷南斯先生露出疑惑的表情，于是我向他说明自己有在当冒险者，顺便说了我正以前往休露司大树海为目标一事。
「原来如此，所以一开始才会提到杀人魔蚁啊。」
除了杀人魔蚁，大树海还栖息著几种魔蚁系的魔兽，我想这应该可以作为参考。
「这件事对物流的影响也令人在意，我想先找一天去看看情况。」
「您这么做真是帮大忙了。」
「我们也想拜托您。」
不只赛尔吉先生，连普雷南斯先生也这么说？
「毕竟我们不能让客人看到尚未成熟的表演，所以想在离基姆尔有段距离的草原找地方练习。」
像他们这样的流浪艺人会在城镇之间旅行，因此大多没有固定的练习场所。另外，对他们来说表演就是商品，不能让客人看到不成熟的表演，所以要在人迹罕至的地方偷偷练习。
然而这次选的草原出现了隧道魔蚁，为了以防万一，他们不想在那里练习。若是有人能尽快驱除魔蚁就好了……大概是这样。
「……这样的话，你们要不要在我家练习？」
要说人迹罕至的地方，我住的废弃矿山就是如此。公爵家说我可以自由使用，练习表演这种事自然也能获准。而且我已经检查过，那里不会出现危险的魔兽，就算出现也有索尔迪欧先生可以应付，毕竟他看起来很强的样子。
「真的可以吗？在我们这种流浪艺人之中，据说有些集团会干偷盗或诱拐小孩子的勾当。当然，我们是没有这种打算……」
「啊……这方面不用担心，虽说那是我家，但没放什么值钱的东西。」
重要的东西基本上都收纳在道具箱里，借用广场给他们应该没什么问题。不如说，要是擅自闯入我家，反而是对方有危险。里面有些东西乱碰可是会倒大楣的，像是熟成中的肥皂，如果还残留烧硷的话就糟糕了。
「真的只是借用场地的话，其实没有任何问题……」
「那就万事拜托了。」
「您们要什么时候开始练习？」
「如果龙马大人不介意，明天早上可以吗？」
他们才刚到这座城镇，这样好吗？
「我知道了，那么明天早上恭候大驾。地点是从基姆尔的北门出镇后直走，我想应该不会迷路。」
就在我们讨论明天开始的行程时，今天的交流会结束了。
■ ■ ■
隔天。
我为来访的山姆瑞德剧团提供了练习场地。话虽如此，我只是向他们说明哪些地方有危险，并准备饮用水，之后就交给普雷南斯先生，自己去工作了。我在中午前抵达冒险者公会，感觉人比平常还要少。
不过也因此不用等待……
「哎呀，这不是龙马吗？」
「梅琳小姐你好，我听说南方草原出现了隧道魔蚁。」
「你的消息还真灵通，要找工作的话这里有喔。」
梅琳小姐才刚说完，就把几张委托书放在柜台上。
「……讨伐隧道魔蚁、搜索巢穴，还有挖掘作业？前两个可以理解，但挖掘作业是什么？」