个人不可能顾到每一家店，更别说是经营了。这时就要挑选可以信任的部属，好好栽培之后，将分店交给部属去经营。您觉得这么做很奇怪吗？」
经赛尔吉先生这么一说，的确不无道理……日本的连锁店也会雇用店长，而不是老板自己下去经营……
「的确是没什么好奇怪的。」
「是的。而且世界上有些人适合经营，当然也有不适合的人。与其让不适合的人勉强下去经营，雇用适合的人代为经营，反而有助于店面的发展。」
「这点我也明白。」
「至于龙马大人……目前我还无法判断。您有满腹的好点子，也具备付诸实行的能力以及经营方针，可说是一个适任的经营者，不过在权谋变数方面就不太行了。心里面想什么，立刻就表现在脸上。」
这么明显吗？
「以龙马大人的年纪来说，其实已经比一般人更懂得隐藏了，不过商人毕竟见识过大风大浪，还是瞒不过我们的。」
「是哦……」
我对前世的那张扑克脸还满有自信的呢……难道那只是我的错觉？
「再说，我之所以愿意提供人手，也不全然是出于单纯的善意。兰哈特大人介绍龙马大人的时候，曾经嘱咐我对您多加提携，而且我也相当看好您未来的发展性。」
「未来的发展性？」
「是的。龙马大人小小年纪就制作出防水布、丝线和铁块，以及其他许许多多的产品，就算没有兰哈特大人的介绍，我也会特别注意您的。再加上今天的谈话令人非常期待日后的获利，身为一名商人，更是不能错过这个机会。我想要参与龙马大人的事业，就算只是提供袋子也行。需要的话，我也愿意投资创业资金。」
……都已经这么有诚意了，就答应吧？不过……
「投资创业资金，万一失败的话怎么办？」
「担心失败是不可能扩展事业的。只要是事业发展到一定规模的商人，多少都背负著不同程度的风险。
最重要的是，我认为龙马大人的事业有很大的获利机会。万一真的不幸失败，到时候再请您大量生产铁块、防水布以及丝线，充当投资金额的赔偿即可。只要清洗衣物的工作完全交给史莱姆，就可以大幅压低作业成本，绝对足以弥补损失。
成功的机率很大，又有弥补损失的保证，再加上看起来没有生意场上常有的诱人陷阱，若这样还不跳进去，就不能自称是商人了。」
原来如此，制作铁块确实可以赚钱……
「我明白了，那就请您多多帮忙了。」
「您终于答应了吗？」
「是的，不过暂时婉拒金钱方面的投资。幸好之前讨伐盗贼的奖金还剩下不少。」
「那么，人手方面呢？」
「这就要拜托您了。另外，除了袋子以外，关于店面所需的其他杂物，只要是这里买得到的，希望可以从这里购入。至于铁块，以后有时间的话，我会另外带到这里来贩售。废弃矿山的管理工作已经交给我来负责了，我原本就有制作的打算。」
「感激不尽，希望彼此合作愉快。」
于是双方达成共识，我跟心情大好的赛尔吉先生购买袋子之后，便走出商店。
■ ■ ■
沿著昏暗的街道走回旅店之后，怒气冲冲的小姐正等著我回来。
「小姐……？」
「龙马，都已经这么晚了，你到底跑哪去了？我好担心……」
小姐收起满脸的怒容，直接哭了出来。似乎是因为昨天哥布林之王出现的关系，因此她格外担心我的安危。
这都是我不好。
一想到这里，我便默默承受小姐声泪俱下的责骂。后来，又是流泪又是生气的小姐似乎累了，表示想要回去睡觉，于是我目送小姐在女仆的带领之下离去。
「对不起，让大家替我担心。」
「没关系，反正艾莉亚已经臭骂你一顿了。」
「不过我们确实是很担心。」
「下次要特别注意喔。」
「是，我会铭记在心的。」
「所以你这么晚才回来，到底是跑哪去了？」
于是我解释由于马车发生故障，因此在回来的途中顺道拜访赛尔吉先生的店。
「原来是待在赛尔吉那里，而且还已经想到了新的工作。」
「明天应该也会比较晚回来。对不起，今天才刚惹小姐生气，结果我又……」
「没关系，事先联络一声就好。明天有什么事吗？」
「赛尔吉先生要陪我到商业公会登录。工作的规模在讨论的过程中逐渐扩大，若要开一家洗衣店，就必须到公会登录。」
「什么？难道你要做的不是用来补贴生活费而已的杂务？」
「刚开始我也是这么认为，可是跟赛尔吉先生讨论之后，就不小心得出了可以正式开店的结论。」
「正式开店？进展这么快？」
「赛尔吉先生表示『能预见未来蓬勃发展』，还说可以从他的店里派几个人过去支援。」
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