想想养育他长大成人的钱就是这样赚来的。空房间很多是事实，可是赶走房客兴建停车场，也没有想像中那么容易。那个小子对房东的工作根本就不瞭解……痛痛痛……」
（……似乎真的很痛。）
听著房东激动不已的抱怨，竹林不忘观察房东的情况。见到房东痛成这样，便从冷藏库拿出小小的保鲜盒。
「房东，这种药膏对于跌打损伤很有效，要不要用用看？」
「那小子……嗯？这该不会就是你先前给我的药膏吧？」
（……记性真好。）
竹林记得之前房东从楼梯跌下来的时候，也曾经用过这种药膏。
「是的，这件事你也还记得？」
「我记得隔天疼痛就全部消失了，毕竟我的记性还没衰退……那就不客气了。」
「哪里，请用。」
竹林用了点药膏放在房东手上，房东便将手伸进衣服里面，在疼痛的地方涂抹。途中房东开口了。
「这种药膏在哪买得到？」
「这是自制的，外面买不到。对于练习格斗技的人来说，跌打损伤可说是常有的事，因此这种药膏就跟格斗技一起被传承了下来。」
「原来如此。其实是因为我的孙子每天回家的时候，也把自己弄得全身都是伤。」
「您还有孙子？」
「还是个小学生。男孩子嘛，精力特别旺盛。虽然很爱惹麻烦，却真的很可爱。竹林先生，你的年纪也不小了，不考虑结婚吗？没有女朋友吗？」
「说来惭愧，我一直专注在嗜好以及工作，不知不觉就到了这把年纪。」
「没有适合的对象吗？……你的外表虽然凶了点，人倒是不错。而且工作也跟我儿子差不多吧？口袋应该很深才对。」
「只可惜一直没有认识异性的机会，收入应该也比不上令郎。毕竟我只是个小职员，不是大老板。不过家里只有我一个，多少也存了点钱下来。」
「那就去相亲如何？我老婆在这方面可是专家呢。」
「感谢您的好意，不过平常工作忙碌，很难挤出时间。」
「是吗？不过单身也有单身的好处啦。」
「例如？」
「现在大概想到的就是……遗言吧？……几个儿子也提到这个。我知道自己上年纪了，什么时候过世都不奇怪。这么一来，就会为了该留下多少财产而烦恼。我又有好几个孩子，财产的分配也是个烦恼。每次听到为了留下来的财产骨肉相残的事情，就会为了该不该捐出去而烦恼……反正有很多种烦恼就是了。」
「我的确跟这种烦恼无缘。」
「不过也是有那种没有小孩子就无法体会的幸福就是了……对了，竹林先生，还是你把这栋公寓买下来？」
（……什么？）
突如其来的一句话让竹林感到十分困惑。嘴巴上虽然没说话，脑中已经充满了问号。
「对不起，我不是很明白您的意思。」
「就是你要不要买下这栋公寓的意思。钱的问题不必担心，这种老公寓本来就不怎么值钱，我会尽量算你便宜的。而且你也到了应该置产的年纪了，这间房间就当作老年生活的居所，其他房间就租出去吧。这样子也是一笔收入呢。关于这部分的详细情形，我可以将委托的房仲业者介绍给你。」
「请等一下，这实在是太突然了。而且从刚刚的谈话听来，这栋公寓不也是重要的遗产吗？」
房东闻言，顿时以鼻子哼了一声，从塑胶袋拿出一瓶酒打开瓶盖。
「噗哈！……孩子们都有他们的工作。如果是在市中心也就罢了，像这种勉强算是都内的老公寓，他们全都异口同声表示不想要。而且刚刚也说过了，就算当成遗产，也会被立刻拆除，改建成停车场的。
他们对房东的工作毫无兴趣。其实这也无妨，毕竟孩子有孩子的人生。不过……万一继承所有权利的孩子决定将这里改建成停车场，包括你在内的所有房客都会被要求搬走的。就算必须支付搬迁补助费，如果有利于将来的收益，难保那几个孩子不会这么做。
听说他们也认识手段高明的律师。房客虽然受到法律的保护，一旦打起官司，可就没完没了。对于被赶出去的那一方而言，更是情何以堪……不过若你愿意买下，我的那几个孩子可就没戏唱了。再加上是透过正当手续进行买卖，而且又拿到钱的话，相信他们也是无话可说。」
「就算是这样，为什么找上我？恕我失礼，不过对于双方而言，彼此的交情似乎还没好到这种程度吧？」
「或许是这样没错，不过我瞭解你的为人。」
房东环视房间之后做出回应。
「竹林先生，你已经在这里住上好一段时间了。这些年来的表现，我这个房东全都看在眼里……回想起来，你也老了呢。刚搬进来的时候，明明就还是个20岁出头的年轻人。」
「……当时您都叫我龙马老弟。」
「没错没错，不过你现在的面容已经不能称之为『老弟』了。多亏你这么多年以来一直都愿意住在这栋破旧的公寓。至少在目前的房客当中，就属你的资格最老，也比任何人都瞭解这栋公寓。
只要有空，你也会主动修剪花木，或者是打扫公寓四周的环境，房间的使用状况看起来也很珍惜。我认为你可以管理整栋公寓。」
「保持房间整齐是当然的。至