隔天早上。
我感受着早晨冰冷的空气，醒了过来。
「早安。」
「早啊，龙马。」
「你醒啦。昨天还真是辛苦呢。」
走向洗手台之后，我遇到了同样来梳洗的两个人。
是睡眼惺忪的凯先生和启先生。
而此时成为话题的，果然是昨晚的事。
我爬出倪基的秘密基地之后，没有发生什么问题，事情进展得很顺利。
倪基很快就跟着出来，并且他虽然在接近村子的时候有点紧张，但没有说出「我果然还是不想回去！」之类的话，自己走回了村子。
另外，在秘密基地外面等待的只有希恩先生、佩隆先生，以及凯先生三个人。赛因先生与启先生早一步回到村子，告诉大家倪基平安的事情。我想这也起了很大的作用。
除了在村里的广场相见的时候，倪基差点被爸爸不分青红皂白地揍一拳之外，可以说什么意外都没有发生。他们只是普通地、冷静地谈了谈。
「话说回来，龙马，你的脸还好吗？」
「嗯，完全没有问题。」
「那就好。你突然自己冲过去被揍，害我们都吓了一大跳。」
「对啊对啊。虽然是有听说你答应要保护倪基啦……」
「啊……一想到那位爸爸也是担心倪基才会那么做，我就觉得制住他好像不太对。」
「那也没有必要用脸接吧？」
「哈哈哈……」
不管怎么样，事情平安落幕太好了。
我们就这样谈笑着，梳洗过后吃完了早餐，并与昨天一样，在天还没亮之前就出发去工作。
接着在途中，我看见了有点熟悉的面孔。
「咦？我问你们，那边的是不是倪基的爸爸妈妈？」
「真的耶。」
「他们在那里做什么啊？」
正当我们谈论的时候，对方也注意到了我们。
倪基大大挥着手，跟他的父母一起走过来。
「大哥哥，早安！」
「早安，倪基。」
倪基的父母先同样打了招呼，随后深深低下头。
「真的很谢谢你们找到我们家孩子。不好意思，昨天没能好好向你们道谢。」
「啊……我们回到村里的时候天色都暗了嘛，没有办法。」
「而且话说完之后，时间也很晚了。」
「就算是那样，还是得好好道谢才行，不然我们心里不舒服。」
「所以你们才特地来啊……谢谢你们。」
「不不不，为什么是你道谢啊。」
凯先生这么一吐槽，现场响起了些许笑声。
「然后啊，大哥哥。我今天要在处理场工作。」
「在处理场工作？为什么？」
听我一问，倪基的父母于是开口答道：
「因为这次的事情给村里的大家添了麻烦，所以为了表达歉意与作为惩罚，他这段时间要去帮忙到中午。」
「我本来觉得要等他再大一点再说，但他好像精力用不完的样子嘛。汲水和搬东西这点事情应该还做得来。」
「这可真是受了不得了的惩罚啊，倪基。」
「怎么说？」
「汲水虽然只是去井边取水而已，但处理场要用大量的水，所以只取个一、两百次是不够的。当然做的时候会跟大人轮流，不过毕竟还是重度劳动，所以这本来是大一点的小孩子才会帮忙的工作。」
「是这样啊……加油喔。」
「大哥哥也是！」
我回以暧昧的笑容，与他们一同再度往湖边前进。
路上，倪基跟父母牵着手，开心地走着。
……或许昨天回去之后，他们聊了些什么也说不定。
我眼中所看见的，是感情非常好的亲子三人。
■ ■ ■
「再见，大哥哥！工作完之后，要告诉我史莱姆的事情喔！」
「我知道了。工作加油喔。」
到达湖边之后，我们与倪基分别，开始准备讨伐。
说是准备，其实也只是把史莱姆叫出来，照事前说好的方式配置而已。
不过相对地，确认得做得仔细一点。
而当我以负责的加工场为中心，确认史莱姆的状况时──
「大波要来了──！」
领队这么一喊，湖滩随即骚动