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老实说，我几乎完全不认识你，却还是跑来这里找你了。说『好人做到底』不知道你懂不懂……总之，如果你有什么想说的，那我想要听听。我会好好听到最后。我想这样一来，我们才能互相理解。」
「……就算这样，你应该也听说过我老是在恶作剧吧？」
我确实是这么听说过没错……嗯？
在这时候提起这件事，就表示……他明确地知道自己在周围眼中是个有名的捣蛋鬼。再加上，他刚刚说的「你们不肯相信」那句话……
想到这里，我回想起了在村里听过的事。
『约定好不对村民以外的人恶作剧』。
『倪基会遵守最低限度的规矩』。
『所以我们总是揍个一拳，稍微说教就原谅他了』。
把这些都考虑进来的话……莫非我们从前提就搞错了？
「难道说，你一开始『没有打算要恶作剧』？」
「！！」
见他那迷惘着该不该说出口的反应……看来就是这样没错了。
「如果是这样的话，很抱歉，我一直到刚刚为止，也还觉得你白天的举动是恶作剧。不过在找你的时候，我听了一些事情，也觉得有点在意。」
他虽然是捣蛋鬼，但会遵守最低限度的规矩。
既然这样，那他为什么偏偏在这次触犯规矩，对村民以外的人恶作剧呢？
但是，如果想成「那次的恶作剧，其实不是恶作剧」的话，那疑问就解开了。
而且，回想起那时候──
『这个送给你！』
他是这么说着，把八爪丢向了我。
「如果照字面意思听来的话，你应该是想把那只八爪送给我。只是在丢给我的时候，八爪吐出了墨汁，所以才变成像是恶作剧一样对不对？
虽然我不知道你为什么要送我八爪……但是不是这样？」
我说出推测，尽量平稳地这么问道，于是原本沉的他，开始小声说了起来：
「白天的时候……我在湖边看到了那些史莱姆。有好多好多，而且动作好奇怪……可是，我觉得好厉害。」
他看到了啊。然后还觉得很厉害？这样啊……看来他搞不好很有前途。不过现在得听他说完才行。
「然后……我觉得有点兴趣，想要听史莱姆的事。可是我又不认识你……后来就想到，有新的人来村里的时候，妈妈有收过东西。是叫做『伴手礼』对不对？就是带着东西去跟人打招呼。」
「啊……原来如此。是这么回事啊。那是伴手礼啊……不过你为什么选章鱼──不对，是八爪呢？」
「因为它长得像史莱姆，我觉得你应该会喜欢。而且大哥哥你的史莱姆，也有像八爪一样伸出脚。」
「原……来如此。」
我差点笑了出来。
没想到竟然是这种理由。
不过确实，经他这么一说，它们确实都有着又软又Q弹的身体没错。
而且我的史莱姆也会从身体伸出触手，要说像的话，也许确实是挺像的。
「我的疑问解开，心里舒服多了。谢谢你。
然后你被误以为是在恶作剧，所以就挨骂了。是这样对吧？」
听我这么一说，他露出有些尴尬的表情。
「让大哥哥你全身沾满墨汁，还有突然跑掉是我不好。会把八爪丢出去，也是因为平常恶作剧习惯了……所以，那个，也不能说我没有错……也因此我一开始才乖乖被骂，可是……可是！」
「啊啊……我不太会安慰人，但你冷静下来。我会好好听你说的……」
倪基似乎想起了被骂时的心情，哭了出来。
我从道具箱中拿出水杯跟水递给他，边安抚他，边耐心地听下去。
由于他边哭边说明，内容虽然不到支离破碎，但有时还是会令人搞不清楚前后关系。而我把那些内容在脑中整理，推测出的是……
他以前似乎被村里的其他小孩子诬赖过，受了冤罪。
事情的经过是老人为小孩子准备的点心被毁掉了，而犯人是别的小孩。
那个小孩子并不是故意的，一切都是出于意外，可是他却因害怕被骂，把罪推到了当时就是捣蛋鬼的倪基头上。
那时候，倪基虽然一时受到了责备，但村里的老人和父母都站在他那里。
他们相信倪基所说，表示「我们家的孩子不会做出那种事」。
后来在真正的犯人出面认罪之后，事情也落幕了……
在那次的事件中，大人们曾对倪基说过「如果真的没有做，那就抬头挺胸说没有就好」。
最重要的就是……他看着做出正确判断的大人们，打从心底相信「只要好好说的话，大人就会理解」。
他明明是这么相信的……
「结果这次却不一样啊。」
「就是这样。我