「找到了吗！？」
「没有，那边好像也没找到的样子……」
「那个捣蛋鬼，到底跑到哪去了？」
村庄中心的广场上，大人们不断去而复返，寻找着不知去向的少年倪基。而希库姆的栈桥的成员也在那群大人之中。
「龙马！你那边怎么样！？」
「赛因先生……至少村庄附近的船上没有。虽然也有几艘其他村庄的渔船，但上面都没有小孩子。另外，连接村庄出入口的道路上，也都没有小孩子的身影，或是可供躲藏的马车。」
我拜托利穆尔鸟帮忙，与它们共享了视野。
但即使以村庄为中心从高处搜索，也没有成果……
「这样啊……哦！佩隆！你那边怎么样？」
「村里的船的位置全部都确认过了。另外，今天好像没有外地来的船。」
「也就是说，他不会在湖那边的意思吗？」
倪基最后被目击到的身影，就是朝我扔八爪之后不久的事。
他似乎是被逮到并挨骂之后，做出反抗，然后就这样不见人影了。
从那之后已经过了四个小时。由于季节入冬，太阳很早就会下山，现在天色已经开始暗了下来。
「……如果不是被绑架就好了……」
「确实，如果没什么事的话，他这个时间应该就要回来了……」
「是这样吗？」
「那孩子……虽然是恶作剧惯犯，但总是会在天黑前回家。就算知道会被骂也一样。」
「因为他还是会遵守最低限度的规矩啊。毕竟我们以前也恶作剧过，提醒他真的有危险的事，他也会听。所以我们总是揍个一拳，稍微说教一下就放过他了。」
如果只是闹别扭躲起来那就还好，但也不能否定发生了什么事的可能性。
「对不起，要是我有好好抓住他就好了。」
「是我们家儿子不好。请不要太自责了。」
「真是的，那个笨蛋！自己做了恶作剧，结果被骂就逃走，到底什么意思？要是让我抓到，我绝对要彻底教训他一顿！」
我听见有人气急败坏地说道，于是转头一看，发现是一对年轻的男女。从对话的内容听起来，八成是倪基的父母吧。另外，虽然被他们两个人挡住而看不太清楚，但白天寻找倪基的老婆婆似乎也在。
她正哭着朝着广场上一个又老又破旧，像是放置地藏菩萨的佛堂一样的地方合掌祈祷。看来她就是这么后悔且担心吧。
总之，我也想赶快找到人……但村里、街道、湖上这些地方都已经找过，却还没找到，要说剩下的地方，就只有几乎全方位包围着村子的森林了，而且即使已经是冬天，森林里的树木仍然枝叶茂密。
我抱着姑且一试的心情，叫原本搜寻街道的杰克斯和凤芙前往森林……但厚厚的树叶层遮蔽了视线，从上方看不清，到森林里又会被茂密的枝叶阻碍飞行。因此尽管很遗憾，但在那种环境下，没办法借助利穆尔鸟的力量。
要是有点线索就好了……我小时候会怎么做呢？
自从我跟老爸关系变差之后，似乎也发生过几次类似的事。
我记得那时候……我就算离家出走，也没地方可以待。
能去的地方也只有公园之类的……对了，就算想走很远，光靠小孩子的双脚，移动范围终究是有限的。我那时候也以为自己走了很远，但其实离家里根本没有多少距离。
这么说来，我听说过有人离家出走之后是跑到朋友家去了……虽然我没有那种朋友就是了……总之说到底，小孩子大多都还是会躲在自己熟悉的地方吧？
森林里，又是倪基熟悉的地方……嗯？说到森林……
「赛因先生、佩隆先生，我们白天吃的八爪，是栖息在森林里对吧？」
「啊？是没错……怎么突然这么问？」
「那只八爪原本是倪基丢给我的。可是，他是去哪里找来的呢？想必不会是大人拿给他恶作剧用的，既然要自己准备的话，他应该就是在遇到我们之前『先到森林里面抓八爪』，然后才回来的吧？」
「……经你这么一说，或许是那样没错。」
「这么说来，虽然他常做那种恶作剧，但好像没听说过那是偷了人家晚餐要吃的八爪之类的……我去确认一下。」
赛因先生跑向刚才的那对男女与婆婆那里，不久之后走了回来。
听他说完话的三人也跟在后面。
「龙马！倪基恶作剧用的八爪果然是他自己去抓的！」
「知道他是去哪里抓的吗？」
「大概是东边。每次柴薪没了，那孩子总是说要自己去捡，我想一定是趁那个时候准备的。」
从倪基妈妈那里得到了情报！
「我们家那个笨孩子在东边的森林吗？」
刚才还气得大骂的爸爸一改态度，用焦急的声音问道。
毕竟即使对儿子感到生气，但身为父亲还是会担心他的安危吧。
「虽然没办法肯定，但小孩子通常……不对，如果我站在你儿子的立场