可能性更高了。
「不过，我想那作为素材，并不如龙马大人所说的优秀……」
「咦？是吗？」
「是的，那似乎会被用来制作小孩的玩具、简易的容器，还有布的防水处理等等，不过由于会融化或破裂，应该不是那么坚固的材料才是。」？那不就是没加工过的天然橡胶吗？该不会没有加入硫磺和碳？
在地球，橡胶的价值受到认可是由于发现了硫化法，大大提升了其实用性……正因为如此，橡胶才化身高价品并且被独占的才对。但在这里，橡胶明明被独占，却还没有被发现用途？总感觉有些不协调……
而当我开口追问──
「那对他们来说，有种扎根于他们的文化习俗，对他们来说很重要的用途。据说几乎都被用来做那个了。」
「？」
我注意到了。赛尔吉先生在避免明说那项用途……我应该不要追究比较好吗？
「就年龄来说可能有点太早了……本来是这么想，但龙马大人您具有药物知识，我想您也理解那件事的必要与重要性吧。」
不过这件事还是决定留到饭后再聊，此刻我们转而谈论别的话题并享用了早餐。
■ ■ ■
然后到了饭后。
我在外出前向赛尔吉先生又询问了一次，他简洁地告诉我，是避孕用具。
「啊、是那方面……」
确实不是可以在早餐时，而且在夫人面前谈论的事。
「那片大陆的人对性比较开放，据说根据地区还有一夫多妻制、一妻多夫制，或是多夫多妻制的聚落。另外，似乎也有许多地方把那个……行为本身视为成人的仪式来实行。
我年轻的时候基于冒险心曾经到过那里，结果因文化差异受到了不小的冲击。那里的男性和女性整体来说都穿得很单薄，往乡下一点的地方去，甚至有人几乎全裸在外行走。」
在地球，神话里有时亦会有与性相关的内容。所以也会有那种地区吧。
而性行为是伴随着风险的。
「所以才要用避孕器具啊。」
「没错。他们不光是在仪式时，平时的行为次数也很多。然而尽管他们认为这是必要的，以前却有着性病，或是于成人仪式上怀孕等许多问题。而在尚胶制成的避孕器具被开发出来之后，问题就大幅减少了。
遗憾的是，有些不理解当地文化的人，会把南方大陆的人称作『蛮族』。但我认为至少在性病与避孕方面，他们拥有比这个国家更高度的知识与意识。」
顺带一提，这个国家的避孕方式基本上是靠药物。不只有女性用的，也有男性用的。不过要是服用到品质差的药，或是用法不正确，就可能会对身体造成不良的影响。
就这方面来说，尚胶制作的避孕器具对人体的安全性很高，现在也有商人从南方大陆进口，作为高级品贩卖给贵族使用。
「原来如此……」
这世上真是有各种不同的国家呢。能听到别国的事挺有趣的。
正当我这么想的时候，这次轮到赛尔吉先生发问了。
「龙马大人您所说的橡胶，跟那是相同的东西吗？」
「我想原料应该同样是乳胶。可以把橡胶想成是一种以尚胶加工后制成、具有各种用途的好用素材。」
「哦……」
为了以防万一，我询问了尚胶禁止出口这点是否会造成问题。
「法规只有禁止把南方大陆的那种树以及种子带出来而已，所以使用在这里诞生的史莱姆的黏液不会有问题。」
就是这么回事，看来可以放心进行实验了。
「我会做实验，看看能不能把乳胶史莱姆的黏液做成橡胶。」
「要是还有什么事的话，欢迎随时来找我商量。我也很期待结果。」
我向笑着的赛尔吉先生道别，感谢他告诉我这些。
那么，接下来要做实验了！
去厨房的话能不能要到几颗拉檬呢？如果不行，就拿强酸史莱姆的酸液稀释后混合，这样应该就能做出天然橡胶了。这点程度的实验，我想可以和上午的磨砂糖研究同时进行。不过用来调整硬度和弹性的硫磺该怎么办呢……至于碳，用炼金术的话，只要有木炭也许还有办法。
「竹林大人！」
「？早安。」
一位女仆小姐出声叫住了我。发生什么事了吗？看她很慌张的样子。
「请问怎么了吗？」
「婚礼会场的水池好像发生了不得了的情况，发现的人要我赶紧请您或婚礼负责人到场判断。」
「水池……？总之我明白了，我马上去……啊，不好意思再拜托你一件事！可以请你去找后面正在准备实验的莉碧欧菈小姐她们，转达我被叫去会场的事情吗？我想我应该会花一点时间。」
「我明白了。」
听到她这么说后，我于是前往婚礼会场。
不得了的情况究竟是什么？
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